許多人都知道明太祖朱元璋娶了一位大腳馬皇后，這位馬皇后的賢名遠(yuǎn)播，在許多明朝電視劇中都能看到這位皇后的身影。

馬皇后畫像

時(shí)至今日，安徽宿縣還流傳著有關(guān)馬皇后的許多故事，“馬皇后傳說”甚至成為了宿州市的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)和旅游名片。

鮮為人知的是，這位馬皇后在朱元璋的日常生活、內(nèi)政治理、后宮治理上有著舉足輕重的地位，為何馬皇后能夠讓朱元璋言聽計(jì)從？一向嚴(yán)酷的朱元璋為何唯獨(dú)鐘情于馬皇后呢？

馬皇后的家世、才華與朱元璋的原始積累

賢后馬秀英的魅力

馬皇后出生于安徽宿縣的一個(gè)貧窮農(nóng)戶。她的父親被鄉(xiāng)親稱為“馬公”，具體名字已經(jīng)無從考究了。

不只是馬皇后父親的名字無從知曉，哪怕是馬皇后本人，她的名字也是一個(gè)謎團(tuán)，這在今天看來是不可思議的。

堂堂一國之母，居然連個(gè)正式名字都沒有。

先別急著笑，這其實(shí)很正常，要知道，朱元璋一開始也不過取了一個(gè)朱重八的名字，這還是因?yàn)橹熘匕耸莻€(gè)男丁，有自己的行輩，身為女性的馬皇后顯然沒有這種待遇。

從馬皇后姓名之中不難看出，馬皇后出身應(yīng)該和朱元璋差不多，都是貧農(nóng)家庭出身。

現(xiàn)在有不少人將馬皇后叫做“馬秀英”，連南京孝陵博物館解說詞也將其稱作馬秀英，但是，查閱《明實(shí)錄》、《明史》等記載，都沒有馬皇后真實(shí)姓名的記錄。

由此，這個(gè)馬秀英恐怕和“XX建國”、“XX愛國”一樣，是一種取名套路，“秀英”很有可能是明代女性中最常見的名字，所以，人們就將馬皇后稱作馬秀英了。

馬皇后早年跟著她的老爸馬公沒有過過一天安生日子，因?yàn)樗习质且粋€(gè)不肯安分的人，放到現(xiàn)在，就是一個(gè)有志青年，不屑于蠅營狗茍地討生活，總是路見不平拔刀相助，攢了一堆仇家。

正因如此，在馬皇后母親難產(chǎn)去世后，馬公就帶著馬皇后四處流竄，一方面躲避仇家，一方面尋找機(jī)會(huì)發(fā)家致富。

正在這個(gè)時(shí)候，元朝統(tǒng)治分崩離析，眼看就要天下大亂，民變此起彼伏。

元末農(nóng)民起義圖

馬公意識(shí)到苗頭不對(duì)，不能帶著小女兒四處亂跑，于是把馬皇后托付給了好友郭子興，讓女兒認(rèn)郭子興作干爹，他自己一個(gè)人勇闖天涯去了。

郭子興畫像

不久后，郭子興參加到元末的農(nóng)民起義中，混得有聲有色，率領(lǐng)幾千戶百姓攻下了濠州城。

正是因?yàn)轲B(yǎng)父郭子興從一眾農(nóng)民起義軍中脫穎而出，成為地方上熾手可熱的小軍閥，馬皇后的命運(yùn)才得以根本改變。

我們總說，雞窩里飛不出金鳳凰，因?yàn)槲覀兌贾溃?strong>比起基因，一個(gè)人獲得的教育和他的成長環(huán)境才是個(gè)人性格、能力的決定因素。

要是馬皇后還和親生父親顛沛流離，那馬皇后肯定不會(huì)成為一個(gè)賢良淑德的女子，很有可能變成一個(gè)俠肝義膽的女俠。

又或者，郭子興的起義沒有成功，馬皇后最多做一個(gè)富農(nóng)家的閨女，大字不識(shí)幾個(gè)。

正是因?yàn)楣优d起義成功，成為小軍閥，改善了家庭條件，郭子興一家才有了把馬皇后培養(yǎng)成大家閨秀的物質(zhì)基礎(chǔ)。

據(jù)《明史》記載，郭子興將馬皇后視如己出，親自教她讀書寫作，還讓老婆教她女工，長大后的馬皇后可謂是上得了臺(tái)面又做得了小女人，具備了那個(gè)時(shí)代男性夢寐以求的女性魅力。

當(dāng)然，馬皇后的魅力不僅僅表現(xiàn)在讀書識(shí)字、女紅熟練等等技巧上，馬皇后最令人喜愛的是善良、堅(jiān)韌的性格。

當(dāng)郭子興把養(yǎng)女嫁給朱元璋以后，馬皇后和朱元璋的感情迅速升溫，在這個(gè)過程中，發(fā)生了幾場不大不小的風(fēng)波，讓馬皇后徹底抓住了朱元璋的心。

首先是朱元璋的被囚事件。郭子興這個(gè)人心胸狹窄又頗為吝嗇，在成為地方軍閥后，他的臭毛病依舊沒有改掉，每次攻占城池都會(huì)自己先享有戰(zhàn)利品。

朱元璋與郭子興截然不同，他每次都會(huì)先把戰(zhàn)利品分享給士兵，這讓朱元璋得到了許多士卒的愛戴。

《朱元璋》電視劇作戰(zhàn)劇照

朱元璋受到的擁護(hù)讓郭子興陣營里的許多人看紅了眼，他們在郭子興面前詆毀朱元璋囂張跋扈，不把郭子興放在眼里。

郭子興其實(shí)早對(duì)朱元璋有意見，因?yàn)橹煸暗淖龇@得自己作為領(lǐng)袖特別吝嗇，于是，他就打算借著這個(gè)機(jī)會(huì)敲打一下朱元璋。

郭子興很快派人把朱元璋抓過來，關(guān)到監(jiān)獄里。郭子興的本意只是搓搓朱元璋的銳氣，并沒有真的要?dú)⒅煸暗囊馑肌?/p>

畢竟，朱元璋算是自己的女婿，而且，朱元璋作戰(zhàn)英勇，也算是自己手下的一員大將。

郭子興的兩個(gè)兒子看到了這個(gè)時(shí)機(jī)，這兩個(gè)人早就看出朱元璋對(duì)自己有威脅，畢竟，女婿能力與親兒子強(qiáng)，那家產(chǎn)最后由誰來繼承就成了一個(gè)難題。

于是，郭子興的兩個(gè)兒子吩咐下人不要給朱元璋送飯，打算活活餓死朱元璋。

朱元璋下獄后，馬皇后很快展開了營救。

根據(jù)清代學(xué)者毛奇齡《勝朝彤史拾遺記》的記載，馬皇后一時(shí)找不到辦法，只好先去廚房偷偷揣了兩個(gè)熱饃饃給朱元璋送去。

有趣的是，馬皇后送饃饃的時(shí)候恰好撞上了郭子興的妻子，讓郭子興的妻子知道朱元璋被軟禁，只能自己的老婆偷饃饃給他吃。

其實(shí)，馬皇后撞上郭子興妻子的事很可能就是馬皇后自己制造的巧合。試想，如果馬皇后只是想偷個(gè)饃饃給朱元璋送去，又怎么可能會(huì)主動(dòng)地和郭子興妻子撞上呢？

要知道，馬皇后從小在郭子興家里長大，哪些地方好藏，哪條線路出門最快，她心知肚明，會(huì)撞上郭子興妻子，無疑是馬皇后曲線救國的計(jì)策。

果不其然，郭子興妻子當(dāng)即表示會(huì)勸諫郭子興，釋放朱元璋，朱元璋就此逃過一劫，對(duì)馬皇后的感激之情越發(fā)深厚。

其次是朱元璋險(xiǎn)些被殺事件。在朱元璋被囚事件發(fā)生后不久，郭子興的兩個(gè)兒子看到朱元璋勢力日益壯大，就像干脆用毒酒謀殺他。

于是，兩人打算設(shè)宴款待朱元璋，然后暗中下毒殺害他。這條計(jì)策很快被馬皇后知曉，馬皇后立刻告訴了朱元璋。

《朱元璋》郭天敘劇照

在赴宴當(dāng)天，朱元璋走到一半時(shí)舉手指著天說，天上的神明告訴我，我要趕快回家，不然會(huì)有性命之憂。

在這個(gè)時(shí)候，朱元璋恐怕真的將馬皇后視作上天賜予她的賢內(nèi)助，屢次幫他脫險(xiǎn)，他也就此無法自拔地愛上了這么一位機(jī)警、聰慧的女子。

后來，即便是朱元璋成了皇帝，對(duì)于這位妻子，他還是言聽計(jì)從，也從來沒有她發(fā)過火，想來，馬皇后的人格魅力和屢次拯救朱元璋的恩惠無疑是關(guān)鍵因素。

朱元璋的落魄與發(fā)家

眾所周知，朱元璋是貧農(nóng)出身，他甚至連個(gè)正兒八經(jīng)的名字都沒有，因?yàn)樗诩依锱判欣习耍婚_始又被叫做朱重八。

朱元璋畫像

至元四年（1344），濠州（安徽鳳陽）地區(qū)大旱，百姓顆粒無收，瘟疫橫行，朱元璋的父母兄長相繼病死，為了謀取一條生路，他在17歲時(shí)就進(jìn)入皇覺寺當(dāng)和尚。

皇覺寺

然而，這個(gè)時(shí)候，佛教也無法庇護(hù)他了，正所謂泥菩薩過江自身難保，寺廟經(jīng)濟(jì)也逐漸崩潰。

他只好外出乞討，從安徽出發(fā)一路向北，最遠(yuǎn)到河南信陽等地，這段乞討游歷的生活塑造了朱元璋堅(jiān)忍不拔的性格。

至正八年（1348），朱元璋在外面也乞討不下去了，日子一天比一天難過，他只好灰溜溜地返回老家，重新進(jìn)入皇覺寺。

好在，這個(gè)時(shí)候皇覺寺緩了過來，就這樣，他在寺里過了幾年相對(duì)平靜的生活。

到了至正十二年（1352），郭子興起兵攻打濠州，徹底打亂了朱元璋的生活，又重新燃起了朱元璋心中不安分、渴望建功立業(yè)的雄心，但他這個(gè)時(shí)候還沒下定決心參加起義。

或許是命運(yùn)的偶然，元朝援軍在圍攻濠州時(shí)將皇覺寺一把火燒了，正是這把火，把大元王朝的掘墓人喚醒了，朱元璋決定投身郭子興義軍，謀求富貴。

濠州城墻

一開始，朱元璋在郭子興手下其實(shí)并不好混。朱元璋第一次入城就差點(diǎn)丟掉了性命。

根據(jù)《皇明本紀(jì)》，朱元璋在清晨時(shí)分到達(dá)濠州城外，被守城官兵當(dāng)成了間諜，差點(diǎn)就要被斬首，后來，也不知道為啥，朱元璋被釋放了，并被編入郭子興的軍隊(duì)。

《朱元璋》劇照

或許是因?yàn)椋嗄陝趧?dòng)力在當(dāng)時(shí)本身就是一種稀缺資源吧。

進(jìn)入郭子興軍隊(duì)的朱元璋終于有了表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。在短短時(shí)間內(nèi)，朱元璋就從一個(gè)普通的士兵被提拔為百夫長，又從百夫長調(diào)任為郭子興親兵。

作為沒有任何家世、關(guān)系網(wǎng)絡(luò)可以依靠的大頭兵，朱元璋的成就可以算是極其不凡。

即便如此，要是沒有什么天大的功勛，朱元璋還是無法進(jìn)入到郭子興集團(tuán)的核心領(lǐng)導(dǎo)層中。

換言之，不論朱元璋做得再好，他也只能是一員猛將，一個(gè)高級(jí)打工人，永遠(yuǎn)做不了自己的老板。

與郭子興養(yǎng)女成婚給了窮小子朱元璋一個(gè)天大的機(jī)會(huì)，他可以借此堂而皇之地進(jìn)入郭子興集團(tuán)的核心決策圈，拿到了創(chuàng)業(yè)合伙人的資格，從一個(gè)打工人搖身一變?yōu)樾±习濉?/strong>

正是因?yàn)檫@種身份的轉(zhuǎn)變，朱元璋才有資格也有底氣開始培養(yǎng)自己的班底。

根據(jù)《明史》記載，從至正十二年（1353）冬天到次年5月，元朝軍隊(duì)一直圍困著濠州城，但郭子興并沒有力圖改變現(xiàn)狀，而是一味茍且偷安。

濠州戰(zhàn)略位置示意圖

朱元璋在外奮勇作戰(zhàn)，逐漸意識(shí)到了郭子興的目光短淺，開始在暗中逐漸積蓄力量。

后來，元軍主帥意外身亡，朱元璋向郭子興申請(qǐng)回到家鄉(xiāng)鳳陽募兵。朱元璋獨(dú)立的意圖已經(jīng)越發(fā)明顯了。要知道，在中國古代，一個(gè)將帥最忠心的部隊(duì)往往就是他的家鄉(xiāng)子弟兵。

后來，郭子興陣營發(fā)生內(nèi)亂，朱元璋派兵營救郭子興，這個(gè)時(shí)候，郭子興猛然發(fā)現(xiàn)，朱元璋的兵力早已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了自己。

由此，我們看到，正是因?yàn)橹煸俺闪斯优d的女婿，朱元璋才能順利地完成“資本原始積累”，擁有逐鹿天下的一支軍隊(duì)。

而且，在郭子興去世后，郭子興集團(tuán)群龍無首，朱元璋正是因?yàn)橛兄凸优d的姻親關(guān)系，才成為得以進(jìn)入郭子興集團(tuán)殘余勢力的首領(lǐng)之一。

后來，郭子興之子郭天敘陣亡，朱元璋成為郭子興集團(tuán)的唯一領(lǐng)袖。

不僅如此，在朱元璋成為郭子興集團(tuán)領(lǐng)袖后，他還對(duì)郭子興幼子郭天爵痛下殺手，一代梟雄的無情面目盡顯無疑。

可以毫不夸張地說，朱元璋在吃郭子興集團(tuán)的“絕戶”，正是靠著郭子興女婿的身份，朱元璋才能在事業(yè)起步階段迅速完成原始積累。從這個(gè)角度來看，要是沒有馬皇后，就不會(huì)有后來的大明皇帝朱元璋。

馬皇后在政治事務(wù)與后宮管理上的作用

作為政治助手的馬皇后

馬皇后之所以能讓朱元璋離不開他，和馬皇后卓越的政治眼光和應(yīng)對(duì)政治事務(wù)的能力密不可分。

在朱元璋行軍作戰(zhàn)之時(shí)，馬皇后起到了“隨軍秘書”的作用，任何朱元璋發(fā)布過的文書、隨手寫下的札記都被馬皇后分門別類別地儲(chǔ)存下來，等到朱元璋需要查詢時(shí)，她可以隨手拿出朱元璋想要的材料。

朱元璋親筆書札

不僅如此，馬皇后還有著敏銳的政治嗅覺，有一次，將軍李文忠守嚴(yán)州，楊憲告發(fā)他圖謀不軌，朱元璋聽信了楊憲的話，想要將他調(diào)離嚴(yán)州。

李文忠

馬皇后意識(shí)到，嚴(yán)州是元、明敵對(duì)的前線，具有重大戰(zhàn)略意義，不可以輕易調(diào)動(dòng)將帥。

況且，李文忠的事情根本沒有實(shí)際證據(jù)。于是，她就向朱元璋進(jìn)言，說服朱元璋不要調(diào)動(dòng)李文忠。

后來，事實(shí)證明，李文忠沒有問題，楊憲的告發(fā)是捕風(fēng)捉影，馬皇后在無形中消弭了一場內(nèi)斗。

眾所周知，朱元璋頗為殘忍，推崇嚴(yán)刑峻法。馬皇后深知朱元璋的這一缺點(diǎn)。

于是，她總是變著法地勸朱元璋少殺些人，馬皇后就好像是朱元璋這個(gè)“活火山”的冷卻劑，在馬皇后的勸諫下，朱元璋對(duì)大臣的殘殺多少有所收斂。

除了上述事例外，馬皇后在政治上給朱元璋的幫助還有許多，無法一一列舉，可以確定的是，馬皇后不僅僅是朱元璋的賢內(nèi)助，她還是朱元璋的“重要謀臣”。

作為后宮之主的馬皇后

朱元璋在明朝建立之初就有意識(shí)地開始防范后宮干政，他曾對(duì)翰林學(xué)士朱升說道：“后妃雖母儀天下，然不可使預(yù)政事”（《明史》）。

此后，朱元璋編纂的《皇明祖訓(xùn)》、《祖訓(xùn)錄》等文本中記錄了大量規(guī)范后宮妃嬪行為的內(nèi)容。

皇明祖訓(xùn)書影

馬皇后對(duì)此全力支持，并以身作則，成為明朝后宮行為典范，使得有明一代從未出現(xiàn)后宮、外戚干政。

為了落實(shí)朱元璋嚴(yán)禁后宮干政的命令，他曾經(jīng)召集女史范孺人等，命令她們“輯錄歷代家法賢行”，讓后宮妃嬪日日誦讀。

除了制定相關(guān)規(guī)章制度外，馬皇后還身體力行地為后宮妃嬪作示范。

由于明朝初年剛剛經(jīng)歷過戰(zhàn)火，百廢待興，國家經(jīng)濟(jì)困難，馬皇后就帶節(jié)衣縮食，督促宮女、妃嬪從事紡織活動(dòng)補(bǔ)貼宮內(nèi)費(fèi)用，同時(shí)也借此培養(yǎng)公主、皇子的簡樸、勞作意識(shí)。

在外戚問題上，馬皇后的覺悟也相當(dāng)高。

要知道，中國有句古話叫做“一人得道雞犬升天”。皇后的上位往往會(huì)帶動(dòng)皇后家族的興旺發(fā)達(dá)，從而產(chǎn)生外戚集團(tuán)。

最有名的外戚集團(tuán)就是東漢時(shí)期的外戚集團(tuán)，這種外戚集團(tuán)曾一度操控東漢皇位的更替，可見其權(quán)勢之大。

為了防范外戚干政，馬皇后拒絕了朱元璋給予其娘家人的一切官位封賞。

據(jù)《明史》記載，馬皇后對(duì)朱元璋說：“國家官爵，當(dāng)與賢能之士。妾家親屬，未必有可用之才”。由此可見，馬皇后對(duì)外戚的弊端有著極為清醒的認(rèn)知。

正是由于馬皇后的勸諫，朱元璋立下了一條規(guī)矩，“凡外戚，不許掌國政，止許以禮待之……”。

這條規(guī)定成為了明朝的祖宗之法，砍斷了外戚干政的道路，讓明代成為少見的沒有外戚干政的王朝。

《電視劇》馬皇后、朱元璋劇照

總而言之，馬皇后在宮廷治理上做出了巨大貢獻(xiàn)，給朱元璋帶來了一個(gè)和諧的內(nèi)宮，也幫助朱元璋制定了影響深遠(yuǎn)的禁止外戚干政的政策。

馬皇后出身貧寒，若無意外，這一輩子就只能是個(gè)農(nóng)家女。但由于馬皇后的父親將他交給了郭子興，郭子興在起義成功后，生活條件迅速改善，給馬皇后提供了大家閨秀的教育模式，

從小受到良好教育的馬皇后養(yǎng)成了聰慧、堅(jiān)韌、善良的品格。因此，一旦與朱元璋成婚，馬皇后就對(duì)朱元璋不離不棄，多次幫助朱元璋脫離險(xiǎn)境，馬皇后的愛意和聰慧朱元璋深深地愛上了這個(gè)女人。

此外，馬皇后是郭子興的養(yǎng)女，朱元璋與馬皇后成婚，讓朱元璋獲得了繼承郭子興軍事集團(tuán)遺產(chǎn)的資格。

女婿的身份，讓朱元璋從一個(gè)普通的將帥搖身一變成為軍閥接班人之一，是朱元璋原始積累階段的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。可以毫不夸張地說，沒有馬皇后，朱元璋要多走好幾年彎路。

此外，在朱元璋南征北戰(zhàn)的過程中，馬皇后憑借其學(xué)識(shí)，承擔(dān)起朱元璋行政秘書的工作，為朱元璋解決了不少政務(wù)，提供了不少有益的建議。

在大明王朝建立后，馬皇后更是以身作則，為朱元璋帶來了一個(gè)和諧有序的后宮。

諸多因素疊加，讓馬皇后成為朱元璋生命中不可或缺的一部分。