自從1981年新西蘭議會通過了《新西蘭鐵路公司法》后，原本國營的新西蘭鐵路公司幾經(jīng)改制，終于在1993年9月30被改制為私營企業(yè)，1995年10月18日被更名為Tranz Rail公司，但依舊在實質(zhì)上負責著新西蘭這塊彈丸之地之上的鐵路線的運營權(quán)。

當澳大利亞運輸公司旗下的Toll NZ分公司于2003年5月收購Tranz Rail公司時，在這些鐵路上運行的購自歐洲和美國的機車都已經(jīng)老舊不堪，車齡相對較短的DF型和DX型內(nèi)燃機車也是“八零后”和“七零后”，普遍都有二十年以上將近三十年的車齡，機車隊伍亟需新鮮血液，添置新式內(nèi)燃機車一時間成了新西蘭的熱門話題。

新西蘭鐵路DF型內(nèi)燃機車

新西蘭鐵路DX型內(nèi)燃機車

然而，在接下來的三年里，澳大利亞管理方和負責鐵路維護工作的新西蘭鐵路工會因為軌道通信費的問題爭吵不休，導(dǎo)致新機車的購置事宜一拖再拖，體現(xiàn)出典型的“歐美大區(qū)優(yōu)秀匹配機制”（澳大利亞和新西蘭作為“五眼聯(lián)盟”成員，意識形態(tài)上也屬于“西大”，因此被歸入“歐美大區(qū)”）。

2008年，Tranz Rail公司被新西蘭工黨政府以6.65億美元的價格收歸國有，改組成了實質(zhì)上就是代表新西蘭國家鐵路的KiwiRail公司，這個時候添置新式內(nèi)燃機車的議題又被提了上來，但在當時國際金融危機的大背景下，出于提振本土制造業(yè)、保住就業(yè)率和工黨鐵票倉的目的，工黨政府的國營企業(yè)部長特雷弗·科林·馬拉德宣布將研究從澳大利亞進口內(nèi)燃機車部件在新西蘭本土組裝新機車的可能性。

不過工黨政府的這一想法遭到當時在野的新西蘭國家黨的強烈反對，他們指出：新西蘭沒有足夠數(shù)量的技術(shù)工人進行組裝機車，并且自二十世紀五十年代新西蘭鐵路引進內(nèi)燃機車以來至今，新西蘭從來就沒有在本土組裝過內(nèi)燃機車。而KiwiRail也堅決反對本土組裝機車的提議，他們還特意算了一筆賬：在缺乏相關(guān)組裝經(jīng)驗外加高昂的人工成本的影響下，在從外國購買機車零件在新西蘭國內(nèi)組裝的費用要比直接從國外購買整車的費用要高70%！

在接下來于當年11月8日舉行的大選中，新西蘭國家黨獲勝，約翰·基當選總理（此公任內(nèi)中國和新西蘭的友好關(guān)系發(fā)展迅速，并在任內(nèi)數(shù)次訪華，可以算是新西蘭政壇中有名的親華派）。2009年3月，新西蘭議會批準了國家黨政府提交的價值1.15億美元的新式機車和車輛的購置預(yù)算，其中7500萬美元被用于購買二十臺新的內(nèi)燃機車。

2008年至2016年任新西蘭總理約翰·基

雖然這筆訂單的總價值并不算高，但是在金融危機的大背景下蚊子肉那也是肉啊，所以面對這筆單子，前來競標的機車生產(chǎn)廠商還是不少的，但是當他們拿到標書時，這些廠商看后紛紛表示：帶不動，完全帶不動！

其現(xiàn)實困難如下：

1、由于新西蘭鐵路的軌距采用1068毫米的英制標準，比世界通行的1435毫米寬的標準規(guī)矩窄許多，且由于歷史原因，各路段的限界標準還不統(tǒng)一。

2、新西蘭機車軸重僅18噸，機車自重相對其它同類產(chǎn)品要少30噸左右，但機車強度要求反而更高，增加了機車設(shè)計難度。

3、新西蘭方面對機車的細節(jié)設(shè)計要求極高（矯情），新西蘭使用的機車特別強調(diào)人性化，講究舒適度，特別是機車司機室座椅的定置、各種設(shè)備的操作要符合人機工程原理，噪音、震動指標比較嚴格，機車排放標準由目前普遍執(zhí)行的歐2標準提高到歐3標準，甚至對機車各種燈光照明的亮度等大量細節(jié)都有相應(yīng)的設(shè)計要求。

這些苛刻的設(shè)計要求以及相對微薄的利潤勸退了一大堆機車制造廠商，最后中標的結(jié)果出乎眾人意料又在情理之中——中國北車大連機車公司。

這就是中國地大物博的好處了，雖然中國國內(nèi)絕大部分的鐵路采用1435毫米的標準軌距外，還有為數(shù)不少的窄軌鐵路，比如云南省軌距為1000毫米的“米軌”鐵路和河南省軌距為762毫米的“寸軌”鐵路，使得中國擁有非常豐富的窄軌鐵路的使用經(jīng)驗和窄軌鐵路機車的設(shè)計和運用經(jīng)驗，比如在云南廣泛使用的東風21型窄軌干線內(nèi)燃機車和東方紅21型窄軌調(diào)車內(nèi)燃機車。而1000毫米軌距和新西蘭的1068毫米軌距在使用方面無限趨同，這些窄軌機車的設(shè)計經(jīng)驗剛好能用得上！

東風21型窄軌干線內(nèi)燃機車

東方紅21型窄軌調(diào)車內(nèi)燃機車

實際上，從2005年以來新西蘭就開始向中國購買鐵路貨車、鐵路客車的轉(zhuǎn)向架、機車牽引電機以及購買上述產(chǎn)品的修理服務(wù)，并對中方優(yōu)異的產(chǎn)品和服務(wù)質(zhì)量表示滿意。中新雙方借此建立了良好的鐵路合作關(guān)系。在拍板購買中國造機車之前，KIWIRAIL公司多次派人前往馬來西亞、巴基斯坦、土庫曼斯坦和土耳其等使用中國造內(nèi)燃機車的國家考察這些國家鐵路使用的中國造內(nèi)燃機車的使用表現(xiàn)，以及中方提供技術(shù)支持和售后服務(wù)的情況，考察的結(jié)果令他們頗為滿意，認為中國的內(nèi)燃機車產(chǎn)品性價比優(yōu)良、技術(shù)規(guī)范水準高、配件供應(yīng)長期穩(wěn)定、售后服務(wù)可靠，所以才會堅決頂住國內(nèi)反對的聲音向中國下達訂單。

這也是新西蘭自二十世紀八十年代購買DF型內(nèi)燃機車后三十年的首次新購內(nèi)燃機車的行動。

2009年9月11日，KiwiRail與大連機車廠于北京釣魚臺國賓館簽署簽訂了第一批二十臺內(nèi)燃機車的合同。新式內(nèi)燃機車的中國名稱叫CKD9B型內(nèi)燃機車，在新西蘭鐵路系統(tǒng)中則被命名為DL型內(nèi)燃機車。這意味著中國自主知識產(chǎn)權(quán)的內(nèi)燃機車實現(xiàn)了向西方發(fā)達國家的首次出口——

DL型內(nèi)燃機車車體結(jié)構(gòu)采用雙司機室外走廊結(jié)構(gòu)，從前到后依次為：Ⅰ端司機室、電氣室、傳動室、動力室、冷卻室、輔助室和Ⅱ端司機室。

DL型內(nèi)燃機車總體布局圖

I端司機室和II端司機室的結(jié)構(gòu)是完全相同的，內(nèi)部設(shè)有主操縱臺、輔助控制臺、正副司機座椅、折疊椅、照明燈等設(shè)備。只不過由于新西蘭是英聯(lián)邦國家，鐵路采取靠右行駛的規(guī)則，所以司機操作位位于機車運行方向的右側(cè)，這和中國鐵路機車靠左行駛，司機操作位位于機車運行方向左側(cè)剛好相反。

DL型內(nèi)燃機車司機控制臺

DL型內(nèi)燃機車的主動力為一臺德國MTU公司研制的20V 4000R43型二十缸四沖程V型高速柴油機，額定功率2700千瓦（3670馬力），行走機構(gòu)采用兩臺無導(dǎo)框式“目”字結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)向架，最大運行時速為每小時100公里，最大牽引力為370千牛。可以牽引載重2000噸的列車通過坡度為16‰的坡道。

DL型內(nèi)燃機車的電氣系統(tǒng)采用交—直流電主傳動、交流輔助傳動的設(shè)計。制動系統(tǒng)采用美國WABTEC公司研制的26-LA型空氣制動機，當機車制動時，司機可以通過電阻制動調(diào)速，通過空氣制動使全列車停車。

2010年11月20日，第一批六臺DL型內(nèi)燃機車（編號分別為9008、9014、9020、9037、9043、9066）通過海路從大連港運到新西蘭的奧克蘭港，當時新西蘭鐵路和海事運輸工會聯(lián)盟對機車司機室的能見度和機車的重量提出了擔憂。不過11月24日這批機車被送到哈密爾頓的蒂拉帕進行調(diào)試和司機培訓(xùn)時，測得機車整備重量為105噸，完全符合重量要求，而且新西蘭司機通過試用后認為DL型內(nèi)燃機車的司機室視野良好，不存在任何駕駛安全問題。

送到哈密爾頓的蒂拉帕進行調(diào)試和司機培訓(xùn)的首批六臺DL型內(nèi)燃機車，為首的就是9008號機車

9043號機車

12月10日10時15分，首批DL型內(nèi)燃機車的交付儀式在蒂拉帕舉行，時任新西蘭總理約翰·基、交通大臣史蒂文·喬伊斯、KiwiRail公司CEO吉姆·奎因和中國北車董事長崔殿國搭乘著機車抵達交付儀式的會場，在新西蘭土著毛利人載歌載舞中完成了六臺DL型內(nèi)燃機車的交付。

毛利人傳統(tǒng)舞蹈

在經(jīng)過司機培訓(xùn)和新西蘭鐵路系統(tǒng)兼容性測試后，DL型內(nèi)燃機車在2011年5月獲得了新西蘭運輸局的機車認證，一個月后的2011年6月，訂單里剩余的十四臺機車從大連海運到奧克蘭交付，依次編號為9072、9089、9095、9106、9112、9129、9135、9141、9158、9164、9170、9187、9193和9204。投入到新西蘭北島主干鐵路線、東海岸主干鐵路線，以及金萊思、穆魯帕拉和芒格努伊山等支線鐵路投入運用，主要用于牽引貨物列車。同時，KiwiRail又向大連機車下了一張二十臺DL型內(nèi)燃機車的訂單——

9095號機車

9141號機車

和DX型機車重聯(lián)使用的9066號DL型機車

牽引貨物列車的9187號車

然而投入使用不久，DL型內(nèi)燃機車就出現(xiàn)一次較大的質(zhì)量問題：由于設(shè)計缺陷和維護不足，這二十臺機車的可出動率只能維持50%，即十臺路上跑十臺家里蹲。另外由于交流發(fā)電機冷卻風扇葉片的焊接質(zhì)量問題經(jīng)常會導(dǎo)致葉片折斷蹦飛，以至于KiwiRail要求DL型機車的司機們不要在柴油機運轉(zhuǎn)時打開機械室側(cè)門以及進入機械室。為此，大連廠在2012年6月緊急叫停了第二批DL型內(nèi)燃機車的生產(chǎn)并組織技術(shù)攻關(guān)。

通過近兩個月的攻關(guān)，DL型內(nèi)燃機車前一階段反映出來的問題基本被解決，在新的可靠性測試中，KiwiRail宣稱改進后的DL型機車的平均故障間隔距離比DX型機車高出3000公里，風扇葉片折斷蹦飛的情況也沒有再發(fā)生過。為此，大連廠于8月恢復(fù)了第二批二十臺機車的生產(chǎn)工作。

2013年6月19日，第二批機車的前十臺運抵奧克蘭港，后十臺機車于8月8日運抵奧克蘭。這二十臺機車的車號分別為：9210、9227、9233、9256、9262、9279、9285、9291、9302、9319、9325、9331、9348、9354、9360、9377、9383、9400、9417和9423號。

9325號機車

9348號機車

9377號機車

第二批DL型機車投入使用后，被部屬于馬爾頓–新普利茅斯鐵路，以及北帕默斯頓–吉斯伯恩鐵路的北帕默斯頓-納皮爾區(qū)間負責牽引貨物列車，其中一項重要的任務(wù)就是牽引運送產(chǎn)自哈韋拉的新鮮牛奶的“鮮奶專列”。

2013年9月，大連機車廠又接到了KiwiRail公司下達的第三批八臺DL型機車訂單，2015年3月15日這批機車運抵奧克蘭港，KiwiRail接收后編號依次為：9446、9452、9469、9475、9481、9498、9509和9515號。

9498號機車

9481號機車

9509號機車

2014年，這批機車又遭遇了“石棉風波”。當年2月，一臺屬于第一批次的機車的隔音材料中被檢出了石棉成分，按照新西蘭執(zhí)行的歐盟標準，這種材料是禁止使用的，于是KiwiRail立即停運了其余三十九臺DL型機車進行石棉檢測，結(jié)果發(fā)現(xiàn)還有五臺機車的隔音材料中檢出了少量白色石棉成分，剛好是第一批運到新西蘭的那六臺機車，其余三十四臺沒檢測出任何石棉成分，于是這三十四臺機車在當年4月恢復(fù)“上路”。而那六臺檢出石棉成分的機車則執(zhí)行了為期一年的“石棉清除計劃”后于2015年4月恢復(fù)使用。

2016年7月，KiwiRail又向大連機車廠追加了第四批十五臺DL型機車訂單，2018年10月10日這批機車被送到奧克蘭港，10月12日在哈密爾頓被接收后依次編號為：9521、9538、9544、9550、9567、9573、9596、9607、9613、9636、9642、9659、9665、9671和9688號。

9642號機車

至此新西蘭一共向大連機車購買了六十三臺DL型內(nèi)燃機車，成為新西蘭北島鐵路運輸?shù)闹髁囆停聦嵣献詮腄L型機車的數(shù)量逐漸增多后，KiwiRail公司將北島原有的內(nèi)燃機車除了三臺DX型機車用作調(diào)車作業(yè)外，其余的非中國造內(nèi)燃機車被全部轉(zhuǎn)移到了南島，換句話說DL行內(nèi)燃機車幾乎一統(tǒng)北島的鐵路干線運輸?shù)摹敖薄?/p>

本廠長繪制的KiwiRail公司DL型9452號內(nèi)燃機車二視圖

作為一款中國自主設(shè)計制造的內(nèi)燃機車，這個成績相當亮眼。其表現(xiàn)也引起了新西蘭的鄰國澳大利亞的注意，也為隨后中國造內(nèi)燃機車進入澳大利亞打下了伏筆。