話說在都江堰柳街那個地方，從前有個姓姜的郎中，專門靠上山挖草藥、走鄉串戶給人治病為生，當地人都親熱地喊他姜草藥。姜草藥人老實，心善，醫術也不錯，就是家境一般，三十好幾了，還是光棍一條，沒娶上媳婦。

有一年，當地鬧了一場不大不小的瘟疫，不少人家都遭了殃。其中有一戶人家，更可憐——老母親常年臥病在床，后來干脆癱在床上，動彈不得，眼看就要不行了。家里只有一個女兒，又孝順又剛烈。那時候鄉下流傳一句話：“割股救親，能感天動地救爹娘。”這姑娘也是實在沒辦法，為了救媽，真就咬著牙，拿刀從自己腿上剜下一碗肉，煮成湯給老娘喂下去。孝心是真孝心，可這法子哪能治病啊？不但沒把老娘救好，姑娘腿上的傷口很快發炎、灌膿，那時候又沒好藥，拖不了幾天，這年輕姑娘就活活疼死、病死了。

消息傳到姜草藥耳朵里，他是又心疼又佩服。天底下這么孝順的姑娘，實在難得。他二話不說，背起藥箱，主動上門，免費給那癱瘓的老母親治病、敷藥、調理。姜草藥醫術實在，人又用心，沒過多久，老人家的病居然一天天好轉，最后居然能下床活動了。姜草藥這一善舉，當地人都夸他心善積德。他自己也沒放在心上，依舊天天上山挖藥，天黑才回家。 哪曉得，善有善報，報應來得快，還來得奇。

這天，姜草藥背著一背簍草藥往回趕，山路走得慢，等走到家門口，天已經黑透了，星星都掛滿天了。剛到院壩口，突然從路邊樹影里，走出來一個年輕女子。長得清秀周正，穿得干干凈凈，看上去不過二十出頭，眉眼溫順，一點也不像壞人。女子攔住他，輕聲細語：“大哥，我趕路晚了，前不著村后不著店，你能不能行個方便，讓我在你家借住一夜？”

姜草藥一聽，連忙擺手：“大姐，不是我不幫你。我這屋里又小又破，我還是個單身漢，孤男寡女住一屋，傳出去對你名聲不好，也不方便啊！”

哪曉得這女子，脾氣還挺倔。你說不方便，她就跟著你；你往屋里走，她腳跟腳也往屋里挪。

軟磨硬泡，橫豎就是要留下來。姜草藥心善，見天黑路險，也不忍心把一個弱女子趕出去，只好嘆了口氣，依了她。

當晚，他把自己唯一一張床讓給女子睡，自己抱了幾把干草，在外面屋地上鋪個地鋪，累了一天，倒頭就呼呼大睡。等到天快蒙蒙亮，雞還沒叫頭遍，姜草藥迷迷糊糊醒過來，只覺得身邊暖烘烘的，好像躺著一個人。他嚇了一跳，趕緊摸出火石打燃燈火一看——身邊躺著的，正是昨晚借宿的那個女子。

姜草藥又慌又不好意思，紅著臉說：“大姐，我就是個挖草藥的窮漢子，上無片瓦，下無余財，跟著我，只有吃苦的份，沒得享福的命啊！”

女子卻微微一笑，輕聲說：“手長腳長，有力氣，怕啥？家，不是本來就有的，是人一點點掙出來的。”就這一句話，把姜草藥的心說得暖暖的。郎有情，妹有意，一來二去，兩人干脆拜了天地，成了正經夫妻。

沒過一年，媳婦就給他生了個白胖小子，小日子過得紅紅火火。一晃眼，娃娃都三四歲了。這幾年里，家里是個啥樣子？我給你們細細擺一擺：

姜草藥依舊天天上山挖藥，給鄉鄰看病救人，從早忙到晚。他媳婦呢？那真是打著燈籠都難找的好媳婦。天不亮就起床，喂豬、洗衣、做飯、扯豬草、縫縫補補，里里外外一把抓，手腳麻利，人又勤快，把一個窮家打理得井井有條比一般人家的媳婦還懂事、還能干。這么一弄，周圍的人就看在眼里，議論也跟著來了。

“怪了，姜草藥一個窮光棍，哪里撿來這么能干、這么標致的媳婦？”

“從沒見過她回娘家，也沒見過她家親戚來串門，這女子來路有點奇啊……”

閑言碎語多了，姜草藥也聽見過幾句。可他心里有數：媳婦對他好，對娃兒好，對這個家掏心掏肺，勤快又賢惠，來路奇不奇，他不在乎。只要日子過得好，比啥都強。

這一年，柳街熱鬧了——請了戲班子來唱大戲，一連唱十多本，十里八鄉的人都跑來看。姜草藥心疼媳婦天天操勞，就想帶她去放松放松，看看戲，開開心。他天天勸：“走嘛，看戲去。”媳婦今天推明天，明天推后天，就是不愿意去。

一直推到戲唱到最后一本——《劉氏四娘打叉》。這是整本戲里最熱鬧、也最“兇”的一出，講的是陰曹地府、審鬼打叉的故事。

姜草藥說：“最后一本了，再不去就沒機會了，今天說啥也要跟我一路去！” 媳婦實在推不掉，只好輕輕點頭，答應去看夜戲。

你們可曉得，那時候唱這種陰曹地府、打鬼審魂的戲，規矩大得很。戲班子里有個專門的人，叫掌陰教的，開戲之前，必須先“審場”——在戲臺周圍走一圈，看看有沒有陰氣重的東西，免得唱戲的時候沖撞不干凈的東西。

這天晚上，掌陰教的一上臺，往臺下一掃，眉頭立刻皺緊了。他發現，戲臺左邊角落，一股陰冷刺骨的陰氣，直往上冒。

仔細一看，他心里“咯噔”一下：原來是人群里，站著一個女子，身上帶著鬼氣，不是活人！

掌陰教的不敢聲張，悄悄找到戲班本家，低聲說：“今晚這《劉氏四娘打叉》，唱不得，打不得，一開戲，必定出事。換一本別的戲，明天再說。”本家一聽，趕緊去跟碼頭管事商量。管事也客氣，答應換戲。

結果第二天晚上，掌陰教的審場，還是搖頭：“還是不行，不能打叉。”

第三天，依舊不行。

這下管事徹底毛了：“你們戲班子到底會不會唱？一連三天推三阻四，再唱不成，十二本戲的錢，一分都不給！”

本家沒法，只好又去問掌陰教的。掌陰教的嘆了口氣：“不是我故意為難你們，臺下有個女子，是陰人，不是陽間人。只要她在場上，《打叉》這種陰戲絕對不能開。你們想個法子，把她請走，戲就能唱了。”

管事一聽，心想：就一個女子，這還不簡單？

連忙問：“是哪個？你指給我看。”

掌陰教的悄悄一指，管事一看，當場就笑了：

“嗨，我還當是誰，這是姜草藥的婆娘嘛！這石、柳、安、青、徐、八順一帶，好多人都曉得她，勤快得很，咋會是陰人？”

掌陰教的嚴肅道：“你別多問，照我說的做。你找個借口，把姜草藥悄悄叫過來，千萬千萬，別驚動他媳婦，我有要緊話跟他說。”

管事半信半疑，還是照辦了。他找了個老實人，跑到姜草藥面前，謊稱家里有人急病，求他馬上去看一眼。姜草藥心善，一聽有急癥，背起藥箱就跟著走了，一點沒多想。

他媳婦見丈夫出門看病，自己一個人看戲也沒意思，沒多久，也就起身回家了。

她一離開，掌陰教的馬上說：“可以了，開戲！”當晚，《劉氏四娘打叉》順順利利唱完，一點岔子沒出。另一邊，姜草藥被帶到管事屋里，一進門，就看見那個穿得奇怪的掌陰教的。

對方開門見山：“姜先生，你老實告訴我，你媳婦，是哪里來的？”姜草藥不瞞人，一五一十，把天黑路上遇女子、借宿、成親、生娃的經過，從頭到尾說了一遍。

掌陰教的聽完，長嘆一聲：“姜先生啊，她對你好，對你家好，那是真的。可她不是活人，是陰人。人鬼終究殊途，再拖下去，對你、對娃，都有大妨礙！”這話一出口，姜草藥當場嚇得腿都軟了，渾身冒冷汗。他回想平時的點點滴滴：媳婦從不上墳、不拜祖宗、怕強光、從不提娘家……一樁樁，一件件，越想越對。

他一把抓住對方的手，急得聲音都抖了：“大師，我曉得她是好心，我也舍不得她！可你說，這該咋辦啊？”

掌陰教的沉吟片刻，給出一個法子：“你回去，不動聲色，就說想陪她回一趟娘家，看看老親。她要是答應，一定會選下午動身，走到天黑才到。到時候，你再來找我。”

姜草藥魂不守舍回到家，強裝平靜，對媳婦說：

“你嫁到我家這么久，還沒回過娘家，我陪你回去一趟，看看親人，好不好？”媳婦愣了一下，沒推辭，輕輕答應了。日子一選，果然是下午出發。姜草藥心里一沉，立馬跑去找掌陰教的。

對方拿出兩道黃符，鄭重交到他手里：“今晚到了她家，不管場面多熱鬧、多客氣，你都要穩住，別露餡，假裝啥都不知道。走的時候，在她家門上悄悄貼一道，出大門龍門子，再貼一道。

貼完，你別回頭，拼命往家里跑，從此以后，就平安無事了。”

到了那天，夫妻二人帶著娃兒，一起上路。走著走著，天漸漸黑了，越走越偏，最后鉆進一片深山老林。林子里，居然亮著燈火，出現一座大宅院，高門大院，像個大戶人家。一到門口，里面呼啦啦出來一群人，又是“岳父”，又是“岳母”，熱情得很，迎進門，好酒好菜招待，禮數周全，一點看不出異樣。姜草藥心里打鼓，表面強裝鎮定，吃喝談笑，不露半點破綻。

吃到一半，他找了個借口：“壞了，我白天答應一個病人，今晚要去換藥，我得先去一趟，處理完馬上回來陪你。”媳婦信以為真，叮囑他：“快去快回，我等你。”姜草藥強忍著心酸，起身出門。出門就按吩咐，在門上貼一道符，出龍門子，又貼一道符。兩道符一貼完，他頭也不敢回，邁開雙腿，拼了命往家里跑，一路跑，一路心頭發酸。

第二天天一亮，姜草藥約上掌陰教的，一路找到那片林子。哪里還有什么大宅院？眼前只有一座孤零零的土墳，墳旁邊，還停著一口沒有入土的棺材。他昨晚貼的那兩道符，一張貼在墳頭，一張貼在棺材前。后來一打聽，鄉鄰們才告訴他：

這棺材里躺的，正是當年那個剜肉救母、孝順至死的姑娘。

她感念姜草藥好心治好她母親，又看他人老實善良，才化作人形，陪他過日子，為他持家、生娃、操勞，做了幾年好夫妻。只可惜，人鬼不同路，戲臺一場戲，點破陰陽隔。從那以后，那個賢惠勤快的媳婦，再也沒有回過家。姜草藥帶著娃兒，獨自過日子。他時常望著山林方向發呆，心里又感激，又想念，又無奈。

鄉親們都說：這不是惡鬼害人，是重情重義的好鬼，遇上了心善的好人。只是緣分再深，也抵不過一句——陰陽兩隔，終究無緣長相守。