趙光義除掉弟弟趙廷美之后，為何下令將皇長子趙元佐貶為庶人？

大理評事、將作監丞胡旦呈上他那篇《河平頌》的時候，一定是熱血沸騰的。這位年僅而立的天子門生，用一種近乎莽撞的正義感，在歌頌黃河安瀾的文字里，硬生生楔進了兩句誅心之語：“逆遜投荒，奸普屏外。”

朝堂大亂斗
如此一眼可謂是殺人誅心。胡旦將當朝宰相趙普，與那個欽犯盧多遜相提并論，甚至指責趙普“架豪杰之罪，飾帝王之非”。
胡旦這話已經不是彈劾權臣，而是用筆直指那位坐在龍椅上的官家，指控他掩耳盜鈴，誅殺親弟。
一個普通的大理評事怎么會有這么大的膽子，唯一的說法就是他的身后有人撐腰。而這個人就是當朝天子最鐘愛的長子，楚王趙元佐。
這一場看似尋常的朝堂議事背后其實牽扯甚大，矛頭直指北宋初年大名鼎鼎的秦王趙廷美“謀反”大案。
所謂秦王謀反，從一開始就不過是皇帝與宰相合謀的一場圍獵而已。皇帝趙光義的弟弟趙廷美就是這場狩獵圍場中的獵物。
揣摩帝王心思
“太祖已誤，陛下豈容再誤邪？”趙普這句著名的反問精準把握住了趙光義的心理。
趙光義當了皇帝之后其實有兩件最放不下的事情，第一件事是怎么處理自己大哥趙匡胤的后代，還有一件事就是怎么面對兄終弟及這樣敏感的問題。
當年“金匱之盟”，杜太后臨終前定下的兄終弟及的誓約，本來是趙光義繼承皇位的最大支持，如今卻也成了他最為頭疼的問題。畢竟他雖然因為此成為了皇帝，但是趙光義本人卻也不愿意去讓給自己的弟弟。
趙光義的弟弟趙廷美依照盟約應該在他之后繼承大統的人，便成了橫亙在他與子孫之間的眼中釘。
太平興國七年，柴禹錫等人告發秦王驕恣圖謀，趙普順勢復出，一場大獄就此拉開。
趙普太懂得投桃報李了，他不僅要將政敵盧多遜連根拔起，更要為新主子斬草除根。于是，盧多遜與秦王府“交通”的罪證被坐實，不要管到底是怎么坐實的，畢竟解釋權歸趙光義所有。
于是，趙廷美從開封尹的高位跌落，先是被迫移居西京，最終被褫奪王爵，貶為涪陵縣公，安置在房州那片窮山惡水之間 。
朝堂上下，噤若寒蟬，所有人都在這臺血淋淋的權力斗爭面前低下了頭。
他們以為這就是結局，卻不知真正的風暴，才剛剛從皇室內部醞釀。

悲情皇長子
第一個站出來撕破這片死寂沉默的，竟然是十九歲的皇長子，趙元佐。
按照常理，叔父趙廷美的覆滅，意味著皇位繼承路上最堅固的一塊攔路石被搬開，他作為事實上的嫡長子，儲君之位已然在望。
可史書上用了一個極具分量的字眼：“獨”。
趙元佐“獨申救之”。在滿朝文武皆作壁上觀時，這個年輕人挺身而出，竭盡全力為四叔開脫求情。
這份近乎天真的仁厚，像一面鏡子，照出了他父親與趙普的卑劣與冷酷。我們無法得知他在趙光義面前是如何叩首泣血的，但我們能看到結果：趙光義不僅沒有回心轉意，反而加快了清除的腳步。
太平興國八年，趙普被罷相，看似是趙元佐的勝利，實則是皇帝的一次精妙切割。他將屠夫推出去暫時平息兒子的怒火，卻又在同年十月，讓包括趙元佐在內的五個兒子同日封王。

楚王、陳王、韓王、冀王、益王，并加同平章事，看似皇恩浩蕩，但對于原本地位超然的趙元佐來說，這無異于一記響亮的耳光。他從唯一參與朝政的皇嗣，淪為了五個平起平坐的皇子之一。
這是警告，也是懸在趙元佐頭頂的利劍：你若再執迷不悟，朕的兒子，不止你一個 。
然而這件事還沒有結束，趙元佐正在醞釀一個更大的舉動。
胡旦的《河平頌》正是在這種微妙時刻爆發的，他將趙普比作“奸普”，說他“飾帝王之非”，這已經不是替趙廷美喊冤，而是直接指著趙光義的鼻子罵他掩耳盜鈴。

趙光義對胡旦的處理徹底斬斷了趙元佐與父親之間最后一絲溫情。雍熙元年正月，一個更沉重的消息從房州傳來：趙廷美憂悸成疾，薨逝，年僅三十八歲 。
這對于趙元佐來說，這不僅僅是親人的死訊，更是良知的死刑判決書。他拼盡全力想要守護的東西，還是被那張無形的權力之網絞殺了。
史書上記載他“遂發狂”。這位皇長子開始因為小過錯就用刀刺傷侍從，甚至在府中，拖著病體，手挽弓箭，射向從庭院經過的仆人 。一個曾經跟隨父皇征戰的英武少年，變成了一個癲狂的、充滿攻擊性的病人。

雍熙二年，重九內宴，趙元佐因病未愈未被邀請，那幾位春風得意的弟弟們宴罷路過其府邸，他竟以為是被父皇拋棄，憤而縱火焚宮 。這把火，徹底燒毀了他與皇位之間最后的聯系。他被廢為庶人，就此淡出了政治舞臺。