話說從前，豐都城里頭有個生意人，名叫李鑫。這人常年走鄉串戶，賣些針頭線腦、綾羅綢緞，本本分分，就靠一雙腿、一副擔子討生活。這天，他下鄉趕場做生意，一路吆喝，等到貨賣得差不多，抬頭一看天，黑得像潑了墨，星星都冒出來了。

李鑫心里一咯噔：壞了，這時候往城里趕，等跑到城門，鐵定關得嚴嚴實實，進不去城。前不著村后不著店，夜里荒山野嶺的，別說豺狼虎豹，就是碰上個劫道的，也夠喝一壺。他抬眼一瞧，不遠處亮著一點燈火，隱隱約約還有窯火的味道，原來是個窯罐廠。里頭叮叮當當，有人連夜趕工。

李鑫趕緊摸黑走過去，對著里頭的人恭恭敬敬一拱手，客客氣氣喊了聲：“兩位哥哥，行行好，天色太晚，我實在趕不回城，能不能在貴處借住一晚？明兒一早我就走，絕不添麻煩！”

窯廠里站著倆漢子，是親兄弟，老大叫毛大，老二叫毛二。這倆人平日里就靠燒窯制罐過日子，人不算勤快，心眼卻小得很，一肚子小算盤。毛大上下打量李鑫一番，見他一身干凈利落，不像壞人，便開口問：“你是做哪一行的？怎么深更半夜還在摸黑趕路？”

李鑫老老實實回答：“我就是個挑擔賣百貨的小生意人，今天收攤晚了，一時半會兒回不去。”

毛二撇撇嘴：“我們這兒又不是旅店，沒床沒被，咋個留你歇腳？”

李鑫也是個通透人，一聽這話就明白，連忙說：“哥們放心，我不要床鋪，不要吃喝，只要有個落腳的地方就行。你們不是在趕夜活嗎？我手腳麻利，幫你們做一晚上窯罐，抵個住宿費，總可以吧？”毛大、毛二一聽，白撿一個免費勞力，這便宜不占白不占，當場就滿口答應。李鑫放下擔子，挽起袖子，真就踏踏實實幫著和泥、制坯、修型，一刻也不偷懶。

到了半夜，三人歇下手，圍坐在一起吃酒聊天，吹牛沖殼子。酒過三巡，毛大瞇著眼問：“兄弟，你跑生意，一年能掙不少吧？”

李鑫苦笑：“掙點辛苦錢，勉強糊個口。”

毛二眼睛一轉，打起了主意：“你說你是賣百貨的，擔子里頭都裝了些啥好東西？拿出來讓我們哥倆開開眼，長長見識，要不要得？”

李鑫本來不想外露，可架不住兩人左勸右勸，推辭不過，只好打開行李擔子。這一打開不要緊，綾羅綢緞、花布花線、銀釵首飾，一樣樣亮閃閃、鮮亮亮，堆得滿滿當當。毛大、毛二這輩子都沒見過這么多值錢玩意兒，眼睛都看直了，口水差點流到地上。看著看著，兄弟倆那點貪心，“噌”地一下就燒起來了——這么多錢財，要是能歸自己，那還用燒什么窯！兩人對視一眼，心照不宣，借口要出去解手，一溜煙躲到茅廁里，嘀嘀咕咕商量起謀財害命的毒計。商量妥當，兩兄弟回到屋里，臉上堆著假笑，又是搬酒，又是添菜，一口一個“李兄弟”，勸酒勸得比誰都親熱。

李鑫走南闖北，江湖上的兇險也聽過不少，一開始還留著心眼，小口慢飲，不敢多喝。可架不住毛大、毛二一唱一和，甜言蜜語灌個不停，幾輪下來，酒勁上頭，人也放松了警惕，跟著兩人劃拳喊令，喝得昏天黑地。

他哪里知道，菜里、酒里，早就被這倆黑心人動了手腳。沒過多久，李鑫只覺得天旋地轉，腦袋一沉，“撲通”一聲栽倒在地，當場醉暈過去，不省人事。毛大、毛二見時機已到，臉上的和善瞬間消失，露出一副兇神惡煞的模樣。他們怕李鑫醒過來，干脆一不做二不休，找來一根粗麻線，狠狠勒在他脖子上。可憐一個本分生意人，就這么不明不白，死在了這兩個歹人手里。

人一死，兩兄弟反倒慌了神。拖去野外扔了？怕被路人發現。沉進水塘？怕泡脹了浮起來，惹人懷疑。還是老大毛大心狠手辣，咬咬牙，惡狠狠地說：“既然做了，就做到底！把他剁成肉醬，和進泥里，燒成窯罐，神不知鬼不覺，誰能查得出來！”

就這樣，一條活生生的人命，被他們攪進黃泥，做成了一只只冰冷的窯罐。害了性命，奪了金銀，兩兄弟再也不想守著窯廠吃苦受累。

毛大對毛二說：“燒窯又苦又累，掙不到幾個錢，不如拿著這筆錢，去城里做個安穩生意。”

毛二撓撓頭：“我們哥倆笨手笨腳，能做啥生意？”

毛大眼珠一轉：“開酒館！別人喝酒我們收錢，風吹不著雨淋不著，安逸得很！”

兩人一拍即合，把最后一窯罐燒好，運進城里，在城隍廟正對面，開了一家小酒館。他們哪里曉得，城隍廟里頭，住著一位最愛喝酒的神仙——無常二爺。這位二爺別的愛好沒有，就好一口小酒，每天夜里都要從神龕上跳下來，溜到街上的酒館喝二兩，快活似神仙。

這天晚上，無常二爺照例出來打酒，一抬頭，哎？對面怎么新開了一家酒館，人來人往，熱鬧得很。無常心里一樂：新館子，味道肯定不差，我去嘗嘗鮮！一腳踏進酒館，他一眼就瞅見墻角堆著不少窯罐。無常心想：我天天跑出來打酒麻煩得很，不如買一個罐子當酒壺，帶回去裝酒，省事。

毛大、毛二見來了生意，連忙堆笑：“客官隨便挑，隨便選！”

無常左看右看，這么多窯罐，偏偏看中一只顏色略深、質地厚重的小缸。他拎起來掂了掂，很合手，當場就買下了。他在酒館喝了幾杯，拎著窯罐回到城隍廟，打算打盆清水洗干凈，明天好用。哪曉得，冷水一倒進罐子里，怪事發生了——

那窯罐里頭，居然傳出一聲幽幽的哭腔：“我死得好慘哪——”

無常當場一愣：“嗯？誰在說話？”

四下一看，廟里空空蕩蕩，除了他，半個人影都沒有。他以為自己酒喝多了，出現幻覺，拿起窯罐接著洗，一邊搖一邊沖。

這一下，聲音更清楚了：“無常二爺，我死得好慘哪！”

無常這下酒醒了大半，沉聲道：“你個窯罐，怎么還會說話？什么死啊活的？”

窯罐里的聲音悲悲切切，一字一句，把自己名叫李鑫、如何趕路、如何借宿、如何被毛大毛二謀財害命、剁成肉泥燒成窯罐的經過，完完整整哭訴了一遍。無常聽完，氣得渾身發抖——光天化日，朗朗乾坤，竟然有如此狠毒歹人！

不過二爺畢竟是陰間差爺，辦事穩重，沒有立刻發作，心想：萬一是什么妖怪作祟，栽贓陷害好人，那可就冤枉了。我且下去暗訪一番，查個水落石出。第二天，無常搖身一變，化成一個普通的白胡子老漢，穿一身舊長褂，慢悠悠摸到當年的窯罐廠一帶，四處打聽詢問。一查之下，李鑫失蹤的時間、經過，和窯罐所說一模一樣，半點不差。無常心中有數：這倆家伙，跑不掉了！

他回到廟中，取出一顆寶珠放進窯罐，再用一根紅綢系好，背在身上，當成酒葫蘆。從這天起，毛大毛二的酒館里，天天都會來一個奇怪的白胡子老頭。老頭每天只打八個錢的酒，往柜臺前一站，仰頭一口喝干，轉身就走，不多說一句話，也不多看一眼。一天兩天沒事，十天半月也正常，可一連半年，天天如此，怪事就來了：酒館生意看著熱鬧，一到結賬，抽屜里的銅錢銀子，全都變成一堆錢紙灰！

毛大、毛二心里發毛，卻又抓不到把柄，只當是運氣不好，天天賠本，愁得頭發都快白了。這天，白胡子老頭又來了。喝完小酒，他解下背上的酒葫蘆，往柜臺上一放，對毛二說：“今天不喝零的，給我——裝滿。”

毛二沒當回事，拎起酒勺就往葫蘆里灌。一勺、兩勺、十勺……怪事來了！百十來斤的一大缸酒，灌下去一半，那葫蘆才裝了小半！毛二當場嚇傻了，手都在抖。

毛大一看不對勁，沖過來攔住，兇巴巴地說：“打酒先付錢！沒錢別想打酒！”

白胡子老漢淡淡一笑，摸出一錠銀子，“啪”地拍在柜臺上：“十兩銀子，夠不夠？”

毛大一把抓過銀子，掂了掂，輕飄飄的，立刻扯開嗓子大喊：“各位鄉親都來看啊！這個老東西，拿假銀子騙人！”

周圍喝酒的客人圍過來，你傳我、我傳你，挨個掂了掂銀子，全都一臉奇怪：“這銀子分量足、成色好，明明是真的啊！”毛大當場臉漲得通紅，下不來臺。

白胡子老漢冷笑一聲：“為人不做虧心事，半夜敲門心不驚。毛大，你這么激動干什么？”說完，他把葫蘆往前一推：“少廢話，繼續裝酒，老漢還有事要走。”毛大被逼得沒辦法，在眾人嘲笑里，只好接著灌。一缸酒空了，葫蘆沒滿。

庫房里的酒全抬出來，倒光了，還是沒滿。最后連家里供神的祭酒都搬出來，才勉強把葫蘆裝滿。

老漢又扔下一錠銀子，仰頭喝了幾口，背起葫蘆，慢悠悠走出酒館。毛大越想越氣，越想越怕，悄悄跟在后面，要看看到底是什么妖怪在作怪。跟著跟著，就見白胡子老頭走到城隍廟門口，身影一晃，直接不見了！毛大頭皮一麻，硬著頭皮沖進廟里。夜里的城隍廟，燈影昏暗，神像林立，一尊尊兇神惡煞，看得人汗毛倒豎。他找遍了所有角落，連個人影都沒有。就在這時，一股濃烈的酒香飄了過來。

毛大順著香味一抬頭——只見神龕之上，白無常神像滿身酒氣，嘴角還掛著酒珠，那背上掛著的，不正是自己店里賣出去的那只窯罐酒葫蘆嗎？！

毛大嚇得魂飛魄散，腿一軟差點跪倒在地：原來天天來喝酒的老頭，就是無常二爺！他又怕又恨，惡向膽邊生，居然找來幾根大鐵釘，“哐哐哐”，把無常神像的腳，死死釘在神龕上，咬牙切齒：“我釘死你，看你還怎么出來喝酒！”做完這一切，他慌慌張張跑回家。

一進門就傻眼了——柜臺上那兩錠銀子，早就消失得無影無蹤，只剩下兩堆冰冷的錢紙灰。打那以后，毛大毛二的酒館徹底垮了，生意黃了，錢也敗光了，金銀財寶全都化作一場空。兩人沒臉見人，又不敢再作惡，只能流落街頭，成了乞丐。沒過多久，兄弟倆在一個寒夜里，雙雙暴死在街頭。

有人發現時，兩人額頭上，清清楚楚印著幾行字：謀財害命，如此下場。做惡的人，以為把人命攪進泥里、燒成窯罐，就能瞞天過海。可他們忘了——舉頭三尺有神明，陰間還有個愛喝酒的無常二爺。 一頓酒，一只罐，一樁奇案，到頭來，黑心人終究逃不過天理循環，善惡有報！