一九四三年秋天,冀南平原上的莊稼剛收了個(gè)差不離,天卻還沒徹底涼下來。大楊莊村口那幾棵老楊樹,葉子黃了一半,風(fēng)一過,嘩啦啦響得像誰在翻紙頁子。村里人那陣子都活得提心吊膽——延陵據(jù)點(diǎn)里的日寇和偽軍,隔三差五就出來“掃蕩”,今天搶糧,明天抓人,誰也說不準(zhǔn)哪天就攤上事。
九月里這一天,太平區(qū)政府的幾名同志,正好在大楊莊群眾家里吃午飯。
當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的一共六個(gè)人:代理區(qū)長(zhǎng)王冰,還有區(qū)長(zhǎng)兼游擊隊(duì)長(zhǎng)范征夫——他前陣子害了傷寒,病剛好利索,身子還虛著,就沒單獨(dú)行動(dòng),跟著大伙兒一塊。
另外還有四個(gè)區(qū)政府的同志,都是二十來歲、三十出頭的年輕人,個(gè)個(gè)腰間別著手榴彈,挎著駁殼槍或步槍。
飯才吃到一半,村外頭忽然傳來一陣雜亂的腳步聲和吆喝聲。
放哨的群眾氣喘吁吁跑進(jìn)來,臉煞白煞白的:“同志,不好了!延陵的鬼子、偽軍下來了,好幾百人,把咱們村子給圍了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)!”
王冰筷子一撂,噌地站起來,快步走到窗戶邊往外一瞧——村口土道上,黃乎乎一片人影,鬼子戴著鋼盔,偽軍穿著灰棉襖,正端著槍往村里頭進(jìn)逼。
莊前莊后都有人影晃動(dòng),連莊稼地里都拉上了散兵線。
“出不去了。”范征夫低聲說了一句,聲音雖輕,卻像一塊石頭砸在了每個(gè)人的心頭。
范征夫病剛好,臉色還帶著點(diǎn)蒼白,但眼神很定,沒有慌。
幾個(gè)人對(duì)視一眼,齊齊把手按在了槍把子上。
王冰迅速合計(jì)了一下:硬沖,六個(gè)人對(duì)幾百號(hào)人,外頭又是開闊地,別說沖出去,只怕剛一露頭就得被打成篩子。
可不沖,難道坐在這兒等死?
大家正急得火燒眉毛的時(shí)候,這家房東老大爺一把拽住王冰的袖子,低聲說:“同志,別慌,跟我來!”
老大爺姓楊,五十來歲,黑瘦黑瘦的,手上全是干農(nóng)活磨出來的繭子。
他二話不說,領(lǐng)著六個(gè)人穿過堂屋,順著木樓梯上了二樓。樓上堆著些糧食簍子和舊家什,靠北墻立著一個(gè)老式木柜,柜門上的黑漆都剝落了大半。楊大爺幾步走過去,拉開柜門,伸手在里頭那塊擋板上一推——“咔”一聲輕響,擋板竟像扇門似的朝里開了,露出一個(gè)僅容人側(cè)身擠進(jìn)去的夾層。
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那夾板墻是早年蓋房子時(shí)特意留出來的,外頭看著就是一堵墻,里頭卻有一人多高、兩步來寬的空隙,正好能藏下幾個(gè)人。
“快,都進(jìn)去!”楊大爺壓著嗓子催。
六個(gè)人一個(gè)接一個(gè)往里鉆。
夾板墻里頭黑得伸手不見五指,土腥味兒?jiǎn)鼙亲樱_下踩著碎麥秸,窸窸窣窣地響。大家人挨著人,胳膊擠著胳膊,連轉(zhuǎn)身都費(fèi)勁。
王冰最后一個(gè)進(jìn)去,回身把柜門從里頭虛掩上,只留了一條頭發(fā)絲細(xì)的縫,勉強(qiáng)透進(jìn)來一絲光亮。
黑暗里,誰也沒說話。只聽得到彼此粗重的呼吸聲,和外面隱約傳來的嘈雜。
王冰摸黑把手榴彈從腰帶上摘下來,擰開蓋子,把拉火環(huán)套在小指上。
旁邊的人聽見那“咔”的一聲輕響,也都跟著照做——子彈上膛,槍栓拉開,保險(xiǎn)打開,空氣里彌漫著一股黃油和鐵銹混合的氣味。
范征夫蹲在最里頭,病后身子虛,額頭上滲出一層細(xì)汗,但他咬著牙沒吭聲。他把駁殼槍的機(jī)頭扳開,槍口朝下,指節(jié)握得發(fā)白。
誰都知道:此處一旦被搜出來,就可只有拼死一搏了。
六顆手榴彈在這個(gè)狹小的夾層里炸開,固然是跟此地的敵人們同歸于盡,可要沖出去,興許還能多換對(duì)方幾個(gè)。
黑暗里沒有人說話,但每個(gè)人的心都跳得一樣快。
樓下,雜亂的腳步聲越來越近。
有人用刺刀捅門,有人用靴子踹門檻。日偽軍挨家挨戶地搜,雞飛狗跳,哭喊聲、砸東西的聲音從村東頭傳到村西頭。
楊大爺從樓上下來,回到堂屋里頭。他剛站定,門就被一腳踹開了。
兩個(gè)偽軍端著槍闖進(jìn)來,后頭還跟著一個(gè)偽軍小頭目。
“搜!樓上樓下都給我仔細(xì)翻!”偽軍小頭目扯著嗓子喊。
“樓上樓下都給我翻!”偽軍小頭目扯著嗓子喊。
一個(gè)偽軍抬腳就要往樓梯上跨。楊大爺心頭一緊,臉上卻堆起笑,腰微微彎著,趕緊迎上去,一把攥住那偽軍的袖子,另一只手從懷里摸出幾塊銀元,悄悄塞到小頭目手心里,陪著笑說:
“老總,老總,您辛苦。我這家您也看見了,就兩間破屋,真沒人。這點(diǎn)小意思,給弟兄們喝茶。”
小頭目低頭看了一眼手心,銀元在光線下泛著白亮亮的光。他用手指掂了掂,臉上浮起一絲滿意的神色,側(cè)頭朝那個(gè)要上樓的偽軍使了個(gè)眼色,嘴上卻說:“上頭有令,挨家挨戶查,你這樓上——”
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“老總,真沒有。”楊大爺趕緊接過話,語氣又軟又懇切,“樓上就堆了點(diǎn)糧食簍子,老鼠都藏不住,哪能藏人?您要不信,上去瞅一眼就明白了。”
小頭目把銀元往口袋里一揣,朝樓梯方向揚(yáng)了揚(yáng)下巴:“上去看看,怎么也得走個(gè)過場(chǎng)。”
那偽軍心領(lǐng)神會(huì),三步并作兩步上了樓。樓上傳來幾聲翻動(dòng)——箱子蓋子掀開又合上,簍子踢了兩腳,發(fā)出“咚咚”的空響。他走到那個(gè)木柜前頭,伸手拉開柜門,往里瞟了一眼,又拿刺刀背敲了敲那塊擋板,“篤篤”兩聲,聽著像實(shí)心墻,便懶得再翻。
“沒有人!”偽軍在樓上喊了一嗓子,轉(zhuǎn)身噔噔噔下了樓。
小頭目裝模作樣地在堂屋里轉(zhuǎn)了一圈,眼睛往墻角掃了掃,擺擺手說:“行了,這家看過了,沒人。走!”
一伙人呼啦啦出了門,腳步聲漸漸遠(yuǎn)了。
樓上夾板墻里頭,六個(gè)人還保持著原來的姿勢(shì),一動(dòng)不動(dòng)。
方才那幾聲“篤篤”敲在擋板上時(shí),王冰的手指已經(jīng)摸到了手榴彈的木柄,攥得死緊。旁邊那個(gè)小戰(zhàn)士嘴唇抿得發(fā)白,槍口微微抬起來,對(duì)準(zhǔn)了柜門的方向。
范征夫蹲在黑暗里,屏住呼吸,能聽見自己太陽穴上血管在跳。
又過了好一陣子,外頭徹底安靜下來,連狗叫聲都稀了,王冰才輕輕吐出一口氣,把套在小指上的拉火環(huán)慢慢褪了回去。
楊大爺上了樓,推開柜門,壓低聲音說:“同志,他們走了,都走了。”
六個(gè)人從夾板墻里鉆出來,渾身上下都是土,汗?jié)裢噶撕蟊场?/p>
那個(gè)年輕的小戰(zhàn)士腿一軟,差點(diǎn)坐在地上,被旁邊的人一把扶住。范征夫靠在墻上,閉了閉眼,把駁殼槍的機(jī)頭合上,手指還在微微發(fā)抖——不知是病后虛的,還是方才繃得太久。
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王冰握著楊大爺?shù)氖郑韲道锵袢藞F(tuán)棉花,半晌才說出兩個(gè)字:“大爺……”
楊大爺擺擺手,眼圈也紅了,嘴上卻說:“同志,說這些干啥。你們?yōu)樵劾习傩沾蚬碜樱疾灰耍也啬銈儙讉€(gè)人算啥?應(yīng)該的。”
那天傍晚,日偽軍搜了一圈沒抓著人,灰溜溜地撤回了延陵。
六個(gè)人趁著暮色從大楊莊轉(zhuǎn)移出去,沿著青紗帳里的土路,悄無聲息地消失在平原深處。
很多年后,當(dāng)年那個(gè)年輕的小戰(zhàn)士還時(shí)常想起那個(gè)九月的午后——黑暗的夾板墻里,手榴彈的拉火環(huán)套在指頭上,外頭是偽軍的皮靴聲,而他們屏著呼吸,把命交給了一個(gè)普通莊稼人的膽量和那幾塊銀元。
什么叫軍民魚水?不是什么漂亮話,就是那個(gè)黑漆漆的夾板墻,是楊大爺那幾句故作鎮(zhèn)定的“老總,真沒有”,是他掏銀元時(shí)那雙粗糙的、長(zhǎng)滿老繭的手。
那堵夾板墻后來拆了,可那段記憶,砌在了活著的人心里頭,一輩子都沒塌。
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