宋宜昌1948年3月出生在哈爾濱。父親宋平當(dāng)時(shí)擔(dān)任區(qū)委副書記，母親陳舜瑤畢業(yè)于清華大學(xué)土木工程系。父母都是清華大學(xué)畢業(yè)生，家里有不少科技和歷史方面的書。

他1966年從西安中學(xué)畢業(yè)，那時(shí)候知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)運(yùn)動(dòng)剛開始，他作為最早一批主動(dòng)報(bào)名去了甘肅農(nóng)村插隊(duì)務(wù)農(nóng)。在農(nóng)村那幾年，他沒(méi)有靠家里關(guān)系搞特殊，跟普通知青一樣干活。甘肅農(nóng)村條件比較艱苦，他參與了當(dāng)?shù)厮こ探ㄔO(shè)，還學(xué)過(guò)獸醫(yī)知識(shí)，給牲畜看病。

農(nóng)村圖書少，他自己想辦法借書、抄書、背書，自學(xué)了好幾門外語(yǔ)，包括英語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)、俄語(yǔ)、日語(yǔ)和意大利語(yǔ)。靠這些積累，他后來(lái)能直接讀原版技術(shù)資料。這段農(nóng)村生活持續(xù)到1970年恢復(fù)高考，他考上了西北工業(yè)大學(xué)自動(dòng)控制系，成為工農(nóng)兵學(xué)員。

1978年，宋宜昌開始用筆名伊長(zhǎng)發(fā)表作品。第一部長(zhǎng)篇是《燃燒的島群》，講的是太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)。他沒(méi)有寫空洞的口號(hào)，而是集中寫裝備性能、后勤供應(yīng)和指揮決策的具體過(guò)程。比如書中詳細(xì)提到油料消耗計(jì)算、補(bǔ)給線路安排這些實(shí)際要素。

這本書出版后受到關(guān)注，之后他繼續(xù)沿著這個(gè)方向?qū)懥艘幌盗熊娛職v史小說(shuō)。1980年左右出了《北極光下的幽靈》，重點(diǎn)講二戰(zhàn)德國(guó)潛艇戰(zhàn)，從氣象諜報(bào)到作戰(zhàn)行動(dòng)的限制條件都寫得很實(shí)。

接著是《北方的孤獨(dú)女王》，講德國(guó)戰(zhàn)艦提爾皮茨號(hào)的戰(zhàn)斗歷程，強(qiáng)調(diào)艦船設(shè)計(jì)、燃料和維修對(duì)作戰(zhàn)的影響。

1986年他加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)，成為專業(yè)作家。那幾年他還寫了《沙漠之狐隆美爾》，講德國(guó)非洲兵團(tuán)在北非的作戰(zhàn)，突出補(bǔ)給線過(guò)長(zhǎng)帶來(lái)的實(shí)際問(wèn)題，而不是單純講將領(lǐng)個(gè)人能力。他把這些書都寫成紀(jì)實(shí)風(fēng)格，數(shù)據(jù)和邏輯占主要位置。

另一本《火與劍的海洋》從古至今講海戰(zhàn)發(fā)展，比較不同時(shí)代裝備和戰(zhàn)術(shù)的演變。還有《大洋角逐》，同樣聚焦海軍歷史和技術(shù)細(xì)節(jié)。這些作品加起來(lái)有好幾部，讀者看完能學(xué)到不少裝備和后勤知識(shí)，而不是光看故事。

除了小說(shuō)，他還寫過(guò)其他類型的書。有經(jīng)濟(jì)學(xué)方面的《V的貶值》和《魔杖-美元獨(dú)步世界之謎》，分析貨幣體系背后的技術(shù)和社會(huì)條件。英語(yǔ)學(xué)習(xí)書《風(fēng)暴謎式英語(yǔ)單詞速記法》，教人怎么記單詞，方法來(lái)自他自己當(dāng)年自學(xué)的經(jīng)驗(yàn)。

九十年代起，他開始上央視《兵器科技》節(jié)目，當(dāng)嘉賓講解武器發(fā)展。講的時(shí)候他總愛拿歷史資料對(duì)比，算油料消耗、推演戰(zhàn)場(chǎng)限制。比如說(shuō)到二戰(zhàn)將領(lǐng)，他會(huì)指出行動(dòng)速度快但補(bǔ)給跟不上就會(huì)卡住，而不是簡(jiǎn)單夸人厲害。

進(jìn)入新世紀(jì)后，宋宜昌把精力放到國(guó)際局勢(shì)評(píng)論上。他開始做短視頻，講俄烏沖突里的后勤網(wǎng)絡(luò)布置，中東地區(qū)的無(wú)人機(jī)集群運(yùn)用。每次視頻里他都先列出地形、補(bǔ)給和通信這些條件，再一步步推可能的結(jié)果。