一項(xiàng)新的研究可能發(fā)現(xiàn)了已知最古老的骰子,其歷史可以追溯到12000多年前。
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2026年4月發(fā)表在《美國(guó)古代史》的最新研究:目前人類已知最早的骰子,誕生于12000年前北美末次冰期末期的原住民狩獵采集部落,比舊大陸已知最早的骰子足足早了6000多年。
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在此之前,考古界一直有個(gè)懸而未決的難題:北美各地遺址里挖出了大量刻著紋路的小骨片、木片,很多人猜測(cè)這是游戲用具,卻沒(méi)人敢下定論。
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就像這項(xiàng)研究的作者、科羅拉多州立大學(xué)人類學(xué)家羅伯特-馬登所說(shuō),若沒(méi)有客觀標(biāo)準(zhǔn)的判定,那么這便與考古羅夏墨跡測(cè)驗(yàn)無(wú)異,在這種情形下,你看它像什么,它就像什么。
為了破解這個(gè)難題,馬登沒(méi)有憑空制定規(guī)則,而是回到了民族志記錄的源頭。
他系統(tǒng)拆解了人類學(xué)家斯圖爾特·庫(kù)林1907年的經(jīng)典著作《北美印第安人的游戲》,這本書(shū)里記錄了北美130個(gè)部落、30個(gè)語(yǔ)系的293組有明確用途的歷史骰子,是目前最完整的原住民骰子民族志檔案。
通過(guò)對(duì)這293組骰子的全面分析,他提煉出了鑒定史前骰子的4個(gè)核心硬標(biāo)準(zhǔn),還配套了2條排除規(guī)則,徹底解決了認(rèn)不出來(lái)、定不了性的行業(yè)難題。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),一件文物要被認(rèn)定為原住民骰子,必須同時(shí)滿足4個(gè)條件:
第一,必須是木或骨制成的雙面物件,本質(zhì)是能產(chǎn)生正反兩種結(jié)果的二進(jìn)制隨機(jī)發(fā)生器。
第二,兩面必須有明確可區(qū)分的特征,通常是帶有刻痕、礦物顏料或特殊標(biāo)記。
第三,截面只能是扁平、平凸、凹凸、雙凸這四種形態(tài)(其中雙凸形態(tài)僅限桃核、李核等果核材質(zhì))。
第四,大小和形狀必須能讓人一把抓起多個(gè),方便投擲。
同時(shí),帶穿孔的珠子類器物、僅靠形狀區(qū)分兩面卻沒(méi)有任何標(biāo)記的物件,都直接排除在外,最大限度避免誤判。
用這套標(biāo)準(zhǔn),馬登系統(tǒng)性的梳理了北美一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)已發(fā)表的考古報(bào)告、館藏資料與學(xué)術(shù)數(shù)據(jù)庫(kù)文獻(xiàn),最終在北美12個(gè)州的57個(gè)獨(dú)立考古遺址中,鑒定出565件完全符合標(biāo)準(zhǔn)的確定性史前骰子,另有94件滿足大部分核心條件的可能性骰子。
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更驚人的是這些文物的時(shí)間跨度:從12000年前末次冰期末期的福爾松文化,到8000年前的中全新世,再到2000年內(nèi)的晚全新世,直到歐洲人抵達(dá)北美之前,骰子在原住民文化里從未中斷,整整延續(xù)了12000年。
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其中最重磅的發(fā)現(xiàn),來(lái)自懷俄明州、科羅拉多州、新墨西哥州的福爾松文化遺址,這里出土的20件骰子,準(zhǔn)確年代為距今12845-12255年。
而在此之前,學(xué)界公認(rèn)的舊大陸最早骰子,來(lái)自距今約5500年的美索不達(dá)米亞、古印度與高加索地區(qū)。
這意味著,北美原住民的骰子,比舊大陸的先民早了數(shù)千年。
但也有一個(gè)疑問(wèn)?
冰河時(shí)代的狩獵采集者連溫飽都要拼盡全力,他們?yōu)槭裁匆l(fā)明骰子呢?
馬登的研究給出了清晰的答案:骰子從來(lái)都不只是玩具,更是原住民社會(huì)的社交整合技術(shù),也就是我們說(shuō)的社交粘合劑。
對(duì)于平時(shí)分散成小群體捕獵、只有特定時(shí)節(jié)才會(huì)聚集的部落來(lái)說(shuō),規(guī)則清晰、全憑公平運(yùn)氣的骰子游戲,能打破陌生族群之間的隔閡,成為物資交換、信息互通、甚至聯(lián)姻結(jié)盟的中立橋梁。
甚至這些出土多件骰子的遺址,很可能就是考古界爭(zhēng)論已久的福爾松人大型部落聚集點(diǎn),而骰子本身,就是遠(yuǎn)古人類社群聚集的考古簽名。
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