話說有一條老魚溝，溝中間藏著一口又長又窄的池塘。水清清亮亮，常年不干。當地老一輩人代代相傳：這池塘里，住著一位魚娘娘。

這魚娘娘可不是什么兇神惡煞的精怪，她生得美貌端莊，心善得很，專門暗中幫窮人、救急難，看見有人受欺負，她還愛站出來打抱不平。方圓幾十里的百姓，都暗暗把這口塘當成一口良心塘。

池塘邊上，住著一戶人家，就娘兒倆。母親年輕就守了寡，一個人拉扯兒子長大，人長得周正，性子又剛烈，守節守了十幾年，遠近都敬重。兒子小名叫狗娃，從小被娘慣著，沒教好，長大就有點心術不正。麻煩就出在這個狗娃身上。

當時縣里的縣太爺，早就看上狗娃他媽長得標致，三番五次派人來說媒，想討去當小老婆。狗娃他媽一口咬死：“我丈夫早死，我守節一輩子，死也不改嫁！”娘是硬氣，可兒子狗娃心里卻打起了歪算盤：媽要是嫁給縣太爺，我不就一步登天，成了縣太爺的干兒子？吃香喝辣、穿金戴銀，還用再受窮？

從此，狗娃今天托張三去勸，明天找李四去說，天天在媽面前吹風，巴不得他媽趕緊改嫁，好讓他跟著享福。

他媽一看，心都涼透了：我守寡守了十幾年，辛辛苦苦把你拉扯大，你不想著孝順我，反倒想拿你親娘去換富貴？這種兒子，留著有啥用！一氣之下，老太太心一橫，把狗娃狠狠罵了一頓，直接攆出家門：“你給我滾！從今往后，我沒你這個兒子，你也別認我這個娘！”

狗娃被趕出門，無家可歸，又冷又餓，走投無路，一路晃到老魚溝的池塘邊，坐在石頭上，就傷傷心心哭起來。他這一哭，哭聲飄進水里，正好被池塘里的魚娘娘聽見。

魚娘娘心善，最見不得人哭哭啼啼，當即化作一位端莊秀麗的婦人，從水面輕輕走上岸，柔聲問：“孩子，你為啥哭得這么傷心？是受了委屈，還是遇到難處了？”

狗娃這人別的本事沒有，扯謊、裝可憐那是一套一套的。他不敢說自己被娘趕出來，更不敢說自己想逼娘改嫁攀高枝，當場編了一套瞎話：“娘娘啊，我家窮得叮當響，天天上山打柴賣，養活我老娘。今天我挑柴上街，碰到一個黑心財主，拿了我的柴，不但不給錢，還把我毒打一頓。我一分錢沒拿到，回去老娘就要餓肚子，我越想越難過，才在這里哭……”說得一把鼻涕一把淚，比真的還真。

魚娘娘哪曉得這小子一肚子壞水？聽他說得可憐，又看他一口一個“奉養母親”，還以為是個孝順窮小子，當場心軟了。她從袖中輕輕取出一顆圓溜溜、亮閃閃的寶珠，遞到狗娃手里：“孩子，別哭了。這顆寶珠有法力，你心里想要什么，它就能給你什么。拿回去好好孝順你娘，以后再也不用受窮挨餓了。”狗娃眼睛都直了，接過寶珠，磕頭如搗蒜，謝了又謝，轉身一溜煙跑了。

他哪里是回去孝順娘？一有寶珠，要啥有啥，金銀財寶、高樓大院、綢緞衣裳，眨眼就來。狗娃一夜之間，從一個流浪漢，變成了當地的大財主。

有錢之后，他更飄了。勾結官府，花錢買了個小官兒當，整天穿得人模狗樣，東游西逛，進賭場、逛窯子，吃香喝辣，揮金如土。手里有了權有了錢，他更是變本加厲，欺壓百姓、霸占田地、欺負弱小，壞事做絕，比以前的財主還要兇十分。

街坊鄰居背地里都罵：這狗娃，真是升米恩，斗米仇，得了寶貝變成狗！他親娘看在眼里，痛在心上。自己守了一輩子節，清清白白做人，到頭來養出這么一個忤逆不孝、無惡不作的兒子，她覺得丟人現眼，沒臉見人，整天以淚洗面。勸也勸過，罵也罵過，狗娃根本不聽，反而嫌娘礙事。

老太太實在走投無路，一步一步挪到老魚溝邊，望著清清的池水，越想越絕望：男人死得早，兒子又不成器，活著還有啥意思？不如一頭跳下去，一了百了！她坐在塘邊，一邊哭，一邊把心里的苦水一股腦倒出來：哭自己命苦，年輕守寡；哭自己命薄，養出這么個不孝子；哭魚娘娘好心錯付，幫了一個白眼狼；哭自己沒臉見人，不如一死了之。越哭越傷心，越哭越想跳。

就在她準備往水里跳的時候，水面一陣輕響，魚娘娘又現身了。一看是這位苦命的寡婦大娘，魚娘娘連忙扶住：“大嫂，你為啥哭得這么傷心？有啥委屈，盡管對我說。”

老太太見了魚娘娘，再也忍不住，把狗娃如何被攆出門、如何撒謊騙寶、得了寶珠后如何變壞、如何不孝、如何欺壓百姓、如何無惡不作，一五一十、原原本本，全都說了出來。魚娘娘越聽，臉色越沉。聽到最后，氣得渾身都發抖：“我好心好意，把法寶送給孝子，幫他孝養母親，沒想到……沒想到竟是個當面一套、背后一套、騙仙騙人、忤逆不孝的壞東西！這種人留在世上，只會坑害百姓，敗壞風氣！”

魚娘娘當場對老太太說：“你放心，這事是我一時看走了眼。這個禍是我惹的，我來收拾！你且回家等候，我一定給百姓、給你一個交代！”說完，魚娘娘化作一陣清風，直奔縣衙而去。

這時候，縣衙里正熱鬧得很。狗娃穿著官服，和縣太爺坐在大廳里飲酒作樂，懷里還摟著不三不四的婦人，猜拳行令，醉生夢死。

魚娘娘站在云端一看，肺都氣炸了。她不再多說半句，衣袖輕輕一甩——只見袖中團團火球滾滾而出，像一群火龍，直撲縣衙大廳！霎時間，火光沖天，濃煙滾滾。風助火勢，火借風威，整座縣衙一下子變成一片火海。那些平時欺壓百姓的貪官、惡吏、壞衙役，一個個哭爹喊娘，四處亂竄，可哪里跑得掉？

不到一頓飯功夫，堂堂一座縣衙，燒得干干凈凈，只剩下兩根黃桷樹樁樁。縣太爺、狗娃，還有那些幫兇，全都被大火燒焦，連尸首是誰都分不出來了。消息一傳開，當地百姓個個偷偷高興，心頭比喝了兩大碗涼水還要痛快：惡人終于遭報應了！火滅了，害除了，百姓安寧了。可魚娘娘自己，卻怎么也高興不起來。

她坐在池塘底，越想越愧疚：我本是好心行善，卻一時不察，錯把壞人當好人，差點讓這顆寶珠害了更多百姓。雖然最后我親手為民除害，可終究是仙眼昏花、識人不清，愧對鄉親們的信任。越想越慚愧，越想越覺得無臉再見鄉親。

從那以后，魚娘娘就再也沒有上岸現身過。有人說，她還在池塘里，默默守護這一方水土；也有人說，她是躲在水底反省，再也不輕易把法寶送給凡人。只有這口塘，依舊清清亮亮。

行善是好事，但識人要看清；

再窮不騙善，再苦不昧良心；

惡人自有天來收，善人終究得安寧。