1981年秋天，興化縣委黨史辦的老周帶著筆記本，騎車來到沈倫鄉袁陸村（現泰州市興化市沈倫鎮袁陸村）。他要尋訪一位烈士的親人，收集當年水上游擊隊的戰斗故事。

村里人指給他一處舊瓦房，推開院門，一個駝背老人正蹲在墻根下剝玉米。老人叫陸丁真，七十出頭了，耳朵還靈光。老周剛說明來意，老人的手就停住了，眼眶慢慢紅了起來。

“你是問我家三哥？”陸丁真放下手里的玉米，在褲腿上擦了擦手，“三哥叫陸丁鵲，走了三十五年了。那年我三十七，如今都七十二了?？扇缱叩哪翘?，一草一木我都記得清清楚楚?！?/p>

那是1946年農歷十月的事。節氣剛過了立冬，高家蕩一帶的水面上，蘆葦已經割了大半，剩下些半高的茬子立在淺水里，風一吹沙沙地響。

當日，溱潼縣大垛區稅務所所長秦金橋，帶著五十來名水上游擊隊員，分乘十條小木船，悄悄轉移到高家蕩這邊來歇腳。

高家蕩這個地方四面環水，蘆葦密布，平日里敵人的汽艇進不來，算是個比較安全的地界。

可那天，眾人剛安頓下來，水面上可就出了狀況。

負責警戒的哨兵趴在一棵歪脖子柳樹后面，遠遠望見西南方向河面上泛起一道白浪，還伴著突突突的響聲。那是汽艇的聲音。敵人的汽艇來得太快，哨兵還沒跑回駐地，那鐵殼船已經拐過河灣，橫沖直撞地碾過來了。

艇上站著一眾敵兵，還有幾個穿便衣的還鄉團分子，長槍短槍黑壓壓一片，附近河岸上，窸窸窣窣的腳步聲逼近，不知道還有多少人向這邊靠來。

秦金橋跑到岸邊一看，心里咯噔一下。十條木船全停在岸邊，人上了岸，船還連在一起，要解開繩子、把人重新分配上船，少說也得一袋煙的功夫。可敵人的汽艇離這里不到三百米了，子彈都開始往岸上亂飛了。

就在這時候，一個人從人群里站出來，一把攥住秦金橋的胳膊。

“秦所長，你帶戰士們快撤，我去對付他們！”

說話的是陸丁鵲，三十二歲，袁陸村的雇農出身，前年參的軍，同年入的黨。這人個頭不高，黑瘦黑瘦的，平時話不多，可眼睛亮得很，一看就是個有主意的。

秦金橋一愣：“你——”

“來不及了！”陸丁鵲打斷他，聲音不大，可每個字都像釘子一樣釘在地上，“我個子跟你差不多，天黑他們看不清。我把船劃出去，引開他們，你們從后面蘆葦蕩走?！?/p>

說完這話，陸丁鵲沒等秦金橋再開口，一縱身跳上最近的一條小木船，三把兩把扯開系船的繩子，竹篙往岸上一點，船就竄出去了。

岸上的人都愣住了。

陸丁鵲站在船頭，把頭上那頂舊軍帽正了正，雙手攏在嘴邊，朝敵艇方向吼了一嗓子：“老子就是秦金橋！有本事過來抓！”

河面上風大，這一聲喊得嗓子都劈了，可敵艇上的人聽得真真切切。當兵的往這邊一指，汽艇立刻調轉方向，嗚嗚叫著追過來。船頭的機槍也開始掃射，子彈打得水面上一串串水花。

陸丁鵲彎下腰，抄起木槳，一下一下地劃。他不往深水里去，偏偏在河面上繞圈子。那條小木船在他手里，像條泥鰍似的，一會兒往東，一會兒往西，就是不往岸邊靠。

敵艇上的人惱了，有個當官的在船上氣得直跺腳罵：“追上去！給我抓活的！抓活的！”

汽艇加快了速度，鐵殼撞開的水浪有一尺多高?？珊拥勒?，汽艇轉彎不靈便，每次眼看要追上了，陸丁鵲就猛地一拐，鉆進一片沒割盡的蘆葦叢里，等汽艇繞過來，他又從另一邊鉆出來了。

就這樣來來回回兜了七八個圈子，岸上的游擊隊員已經解開所有船只，無聲無息地滑進了后面的水道。

追了半天，敵艇終于靠上來了。一個還鄉團分子探著身子往船上瞧，就著月光一看，氣得差點掉河里：“這人不是秦金橋！咱們上當了！”

話音剛落，艇上有人旋即開了槍。

砰砰砰，三聲槍響。

陸丁鵲身子一震，手里的槳掉了，他扶住船幫慢慢坐下去，又慢慢倒下去，血從胸口涌出來，把船板染得通紅。小木船沒了人掌舵，在水面上慢慢轉了兩圈，順著水流往下漂去。

陸丁真說到這里，聲音低了下去，從口袋里摸出根煙卷，手抖得厲害，劃了好幾根火柴才點著。

“后來呢？”老周輕聲問。

“后來？后來三哥的尸首漂到三里外的渡口，被一個打漁的老漢撈上來的。身上三個槍眼，前胸兩個，后背一個，血都流干了?！标懚≌嫖丝跓?，“秦所長后來專門來過家里，跪在我爹面前磕了三個頭，說三哥是為他死的，是為那五十多條命死的?！?/p>

老周在本子上記著，鋼筆尖沙沙地響。

“我爹那時候已經六十多了，把秦所長扶起來說了一句話——‘鵲娃子是黨員，他不去誰去？’”

院子里靜得很，只有風吹玉米葉子的聲音。

陸丁鵲犧牲那年三十二歲，他大概沒想過自己能活著回來，可他一定想過，那五十多個戰友能活著回去。

三十五年前那個初冬的夜晚，高家蕩的河面上，一條小木船，一個黑瘦的漢子用自己的一條命，換了五十多條命。

風從河面上吹過來，蘆葦沙沙地響，像是有人在遠處說話。那聲音不大，可聽在耳朵里，心里頭就放不下了。