民國(guó)政壇有個(gè)繞不開的現(xiàn)象，蔣介石一生反共，對(duì)共產(chǎn)黨人大開殺戒，從工農(nóng)運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖到革命將領(lǐng)，下手從未有過猶豫，可唯獨(dú)對(duì)周恩來，他折騰了二十多年，懸賞通緝、嚴(yán)密監(jiān)視、短暫軟禁、密謀暗殺的手段都用了，卻自始至終不敢下死手。不少人說，老蔣要是敢動(dòng)周恩來，他手下的嫡系部隊(duì)就得反，這話雖說有些絕對(duì)，但也戳中了關(guān)鍵，真要對(duì)周恩來下殺手，國(guó)民黨內(nèi)部先會(huì)陷入動(dòng)蕩，蔣介石的統(tǒng)治根基都會(huì)被動(dòng)搖。

這事的根源，要從黃埔軍校時(shí)期說起。1924年黃埔軍校創(chuàng)辦，周恩來出任政治部主任，彼時(shí)蔣介石擔(dān)任校長(zhǎng)，兩人初期共事頗為融洽，蔣介石也十分賞識(shí)周恩來的辦事才干，還曾對(duì)外提及，黃埔軍校里最得力的幫手，就是周恩來和鄧演達(dá)。周恩來接手政治部后，徹底革新了軍校的政治工作體系，給黃埔學(xué)生授課講學(xué)，傳播革命理念，在一眾黃埔學(xué)子中樹立了極高的威望。后來成為蔣介石嫡系核心的胡宗南、杜聿明等人，當(dāng)年都是黃埔一期、二期的學(xué)生，見到周恩來都會(huì)恭恭敬敬地稱呼“周主任”。周恩來離開黃埔軍校時(shí)，胡宗南特意趕來送行，當(dāng)眾表明周恩來永遠(yuǎn)是自己的老師，這份師生情誼，深深扎根在很多國(guó)民黨將領(lǐng)心中，不會(huì)因?yàn)辄h派對(duì)立就輕易消散。

第一次國(guó)共合作破裂前夕，1926年中山艦事件爆發(fā)，蔣介石借機(jī)軟禁周恩來長(zhǎng)達(dá)一天，還逼迫共產(chǎn)黨員退出國(guó)民革命軍第一軍。那時(shí)候蔣介石的勢(shì)力還未完全穩(wěn)固，不敢輕易殺害周恩來，擔(dān)心引發(fā)黃埔系軍隊(duì)內(nèi)部嘩變，只能作罷。1927年四一二反革命政變，蔣介石徹底撕破臉，公開重金懸賞捉拿周恩來，后續(xù)隨著紅軍勢(shì)力壯大，懸賞金額一度漲到八萬銀元，可當(dāng)時(shí)周恩來早已撤離上海，蔣介石的抓捕計(jì)劃落了空。到了全面抗戰(zhàn)時(shí)期，國(guó)共實(shí)現(xiàn)第二次合作，周恩來作為中共中央代表，在重慶公開開展工作，擔(dān)任中共中央南方局書記，負(fù)責(zé)國(guó)共兩黨談判與統(tǒng)戰(zhàn)事務(wù)。蔣介石的軍統(tǒng)、中統(tǒng)特務(wù)遍布重慶城，周公館被層層監(jiān)視，多起針對(duì)周恩來的暗殺計(jì)劃都籌備到了最后階段，卻都被蔣介石緊急叫停。

蔣介石不是沒有殺心，而是他根本不敢付諸行動(dòng)。當(dāng)時(shí)全國(guó)民眾一心抗日，英美蘇等國(guó)際勢(shì)力也緊盯中國(guó)抗日局勢(shì)，極力反對(duì)中國(guó)爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。周恩來是中共公開的合法談判代表，在國(guó)內(nèi)各界都有極高聲望，一旦殺害周恩來，就等于徹底撕毀國(guó)共合作抗日協(xié)議，內(nèi)戰(zhàn)會(huì)即刻爆發(fā)。蔣介石當(dāng)時(shí)既要依靠國(guó)際援助，又想穩(wěn)住國(guó)內(nèi)民心，不想背負(fù)破壞抗日的千古罵名，真殺了周恩來，他會(huì)立刻淪為全民公敵，被全國(guó)輿論聲討，國(guó)內(nèi)中間黨派、社會(huì)名流、工商界人士，大多敬佩周恩來的人品與格局，絕不會(huì)站在蔣介石這邊。

再看國(guó)民黨軍隊(duì)內(nèi)部，黃埔系將領(lǐng)占據(jù)了國(guó)民黨軍隊(duì)的大半壁江山，除了黃埔學(xué)生念及舊情，張治中、陳誠(chéng)、衛(wèi)立煌這些國(guó)民黨高層將領(lǐng)，也都十分佩服周恩來的能力與氣節(jié)，多次在蔣介石面前為周恩來說話，勸阻他不要對(duì)周恩來下手。倘若蔣介石真的下達(dá)殺害周恩來的命令，即便這些嫡系將領(lǐng)不會(huì)公開起兵反叛，內(nèi)心也會(huì)極度不滿，整個(gè)國(guó)民黨軍隊(duì)的士氣會(huì)直接崩塌，蔣介石本就是靠黃埔嫡系穩(wěn)固地位，傷了這些核心將領(lǐng)的心，他的總司令位置也坐不穩(wěn)。

除此之外，中共方面的強(qiáng)硬態(tài)度也是蔣介石不敢妄動(dòng)的重要原因。中共中央早已明確表態(tài)，若是周恩來遭遇不測(cè)，就意味著國(guó)共兩黨徹底決裂，八路軍、新四軍會(huì)立刻發(fā)起全面武力反擊。當(dāng)時(shí)中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝已經(jīng)具備強(qiáng)大實(shí)力，真的爆發(fā)全面沖突，國(guó)民黨軍隊(duì)占不到絲毫便宜，還會(huì)陷入腹背受敵的境地，日本侵略者也會(huì)趁機(jī)加大攻勢(shì)，這筆賬蔣介石心里算得很清楚。

皖南事變爆發(fā)后，蔣介石下令撤銷新四軍番號(hào)，扣押葉挺將軍，國(guó)民黨特務(wù)隨即對(duì)周公館加強(qiáng)布控，暗中籌備抓捕周恩來，可蔣介石思慮再三，始終沒敢下達(dá)最終的執(zhí)行命令。隨后周恩來在重慶公開抗議國(guó)民黨的反共行徑，在《新華日?qǐng)?bào)》上題寫“千古奇冤，江南一葉；同室操戈，相煎何急？！”的題詞，將皖南事變的真相公之于眾，瞬間引發(fā)國(guó)內(nèi)外輿論嘩然，各國(guó)紛紛指責(zé)蔣介石的行為，他迫于壓力，只能徹底放棄針對(duì)周恩來的抓捕計(jì)劃，不敢再有絲毫動(dòng)作。

1945年重慶談判的43天里，毛澤東、周恩來一直在蔣介石的掌控范圍內(nèi)，蔣介石有無數(shù)次下手的機(jī)會(huì)，可他始終沒敢行動(dòng)。他心里明白，動(dòng)了周恩來，重慶談判會(huì)直接破裂，全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，他會(huì)徹底被釘在歷史的恥辱柱上。而且周恩來身邊的安保工作十分嚴(yán)密，國(guó)民黨內(nèi)部也有不少人暗中保護(hù)周恩來，即便強(qiáng)行動(dòng)手，也未必能成功，反而會(huì)引火燒身，讓自己陷入萬劫不復(fù)的境地。

蔣介石對(duì)周恩來的情感一直很復(fù)雜，有賞識(shí)，有忌憚，有怨恨，更多的是無可奈何。他深知周恩來是難得的治國(guó)治軍人才，多次想要拉攏，可周恩來始終堅(jiān)守共產(chǎn)主義信仰，堅(jiān)定站在共產(chǎn)黨的立場(chǎng)上。他也清楚周恩來在國(guó)民黨內(nèi)外、國(guó)內(nèi)各界的威望，哪怕只是動(dòng)一動(dòng)念頭，都會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身，引發(fā)無法挽回的后果。

縱觀這段歷史，蔣介石不是不敢動(dòng)周恩來，而是他根本動(dòng)不起。政治上，會(huì)失去民心，陷入國(guó)際國(guó)內(nèi)孤立無援的境地；軍事上，會(huì)導(dǎo)致軍心渙散，國(guó)民黨軍隊(duì)內(nèi)部出現(xiàn)分裂；最終的后果，是引發(fā)全面內(nèi)戰(zhàn)，遭到中共武裝的強(qiáng)力反擊，這筆賬無論怎么算，都是得不償失。兩個(gè)爭(zhēng)斗了大半輩子的對(duì)手，蔣介石縱有萬般殺心，也只能看著周恩來一次次安然脫身，這不是心軟，而是現(xiàn)實(shí)的重重束縛，讓他根本不敢踏出那一步。