1979年2月17日夜，在越南高平省東溪西北約6公里處的嫩金山口。一條長約4公里的峽谷，兩邊是400到500米高的陡峭石山，上面全是灌木, 地勢特別險要。4號公路繞著從這里通過，彎道急坡度陡，路面只有3到5米寬。

這里東南連著石安縣城東溪，西北通向高平省會, 是通往高平的關鍵通道。越軍石安縣獨立營一個加強排還有部分民軍駐守在這里，主力布置在弄梅隧道附近。

他們把石洞、巖縫改造成明的和暗的火力點，用無坐力炮和火箭筒編成專門打坦克的交叉火力網；企圖依靠險要地勢守住這里, 卡住關鍵通道阻擊我軍沿4號公路向高平進攻。

配屬124師的42軍坦克團搭載步兵372團1、2營，作為全師的先頭部隊, 沿靠松山、東溪、4號公路往高平快速穿插。坦克5連在營編成內擔任團前衛尖刀連，任務是查明沿途道路、地形和敵情，殲滅阻擊和襲擾之敵，保障主力行動。

一、關燈前進：尖刀連闖進4公里“死亡峽谷”

2月16日18時，坦克5連作好了所有戰斗準備。

17日7時30分，他們從20號界碑處出境。途中因班波河障礙和靠松山之敵襲擊，503車、507車先后淤陷和戰毀。連隊按1排、連長車、指導員車、2排、3排的序列，于當天傍晚抵達東溪。

19時，坦克5連按計劃插上4號公路，向高平方向高速前進。坦克2營營長江西安向5連傳達上級通報：嫩金山口已被友軍控制，先頭坦克注意聯絡，不要誤傷。實際上，友鄰126師奉命派出2個坦克連和1個步兵連前出奪占弄梅隧道，但未到達嫩金山口即停止前進，隧道并沒有被拿下。這種因通信遲滯造成的情報誤判，在缺乏實時戰場監控的條件下，直接將尖刀連送入“死亡陷阱”。連長鄧積命令全連注意加強觀察，跟上隊形。先頭排進至東溪西北約1公里處，發現2輛越軍汽車橫堵在公路上，于是從左側迂回通過。鄧連長指揮他乘坐的坦克將2輛汽車撞到公路右側稻田里。為了不暴露目標，他命令全連關閉車燈前進。

19時32分, 坦克5連到達嫩金山口。因為地形復雜、能見度不好，官兵沒弄清楚弄梅隧道的具體位置，就接著往前開。前面的504車開得比較快，撞到了路邊的石壁，然后用偽裝燈閃著往前照。當這輛坦克開到離隧道口約100米的公路急轉彎處時，連長還在電臺里提醒要注意和友軍聯系。

他們不知道, 在隧道兩旁的暗處，越軍的無坐力炮和火箭筒已經瞄準了開進公路彎道處的坦克。

二?隧道遭伏：5輛戰車接連癱在敵人火網之下

話還沒說完，隧道那邊突然噴出火舌?

504車連續中彈8發，其中一發把外組油箱打爆，掉在公路邊燃起熊熊大火?這輛坦克又往前開了約20米, 又被一發火箭彈擊中炮塔右后側，戰斗室著火?二炮手犧牲，駕駛員和一炮手被震暈，隨車向導受重傷。

后續坦克因道路堵塞、車速較快、隊形擁擠，前面的坦克被火光照亮暴露在敵人火力下。越軍躲在暗處一個勁地瘋狂射擊。雖然先頭坦克用猛烈的火力還擊，但是由于地形不利、道路彎彎曲曲，后續坦克沒辦法實施火力支援。這種“長蛇陣”式的行軍序列，在碰到伏擊的時候，就暴露出了致命的弱點——首尾不能照應，兵力不能展開。

激戰中，502車（指導員車）、506車、512車被打壞。508車（連長車）中彈3發著火, 連長鄧積受重傷。乘員把他搶救下車不久，508車就發生殉爆。

幾分鐘之后, 雙方都停止了射擊。連長讓本車一炮手向上級報告情況，一炮手通過512車的電臺把情況報告給營長。營長決定由2排長代理連長指揮，各車加強警戒，防敵反坦克手襲擊，組織搶救和后送傷員。

指導員李武俊下車后找到坦克團前指，跟副團長顧和良報告了前方的敵情和連隊戰斗的情況。顧副團長看到當時沒有步兵一起協同作戰，地形和敵情都不清楚，當即命令5連在原地組織防御, 盯著敵人。

尖刀連在隧道口吃了虧。5輛戰車癱在狹窄的山路上，3名乘員犧牲，6個人受傷。可是越軍也沒沖出來——他們就只敢躲在暗處射擊, 不敢近戰。

三、血路撕開：12個小時激戰拿下弄梅隧道

24時左右，乘坐7連坦克的步兵372團3連和1營炮兵連一部（4門迫擊炮）趕到嫩金山口。坦克團前指首長立刻組織步炮坦協同作戰, 決定先用炮火壓制敵人，搶占公路兩邊要點，保護坦克，等待主力到達。

2月18日2時，坦克5連和6連各自指定1輛坦克，在迫擊炮的配合下, 對隧道附近的越軍進行了10分鐘的壓制射擊。在炮火的掩護下，步兵3連和坦克團偵察排占據了嫩金山口兩邊的石山。

4時50分，步兵、坦克兵主力到達。合成軍的首長決定, 派出一個步兵連在坦克火力的掩護下奪取弄梅隧道。

7時20分，坦克5連用高射機槍火力保護步兵進攻，把殘敵全都肅清。8時05分，弄梅隧道被成功攻占。從17日20時遭到襲擊，到18日8時攻占弄梅隧道，時間已過去整整12個小時。

坦克5連5輛戰車遭襲擊癱在路邊，1輛戰毀、4輛戰傷，3名坦克兵英勇犧牲，6人負傷。但4號公路的咽喉，在后續部隊的支援下，被他們用血肉之軀硬生生撕開了。

因為損失較大, 坦克5連奉營長的命令變成后衛連，于11時30分跟隨主力接著往高平推進。

此次戰斗，坦克5連摧毀越軍火力點10余個、火箭筒6具，斃敵20余人。戰后，這支損失慘重的連隊榮立集體一等功。

這場戰斗的經驗教訓，后來被放進裝甲兵戰術教材里，變成研究機械化部隊在復雜地形作戰的經典案例, 它展現的“情報優先、步坦協同、火力壓制”三原則，到現在仍然有現實指導作用。