話說在很久以前，長寧縣鄉下住著一對姑老表，兩個人從小一起耍到大，關系好得沒話說，就是性格差了十萬八千里。表兄家里殷實，田產成片，房屋寬敞，早就娶了媳婦，日子過得舒舒服服；表弟卻是個窮書生，寒窗苦讀，一沒田產二沒積蓄，快到成家的年紀，還是家徒四壁，窮得叮當響。

好在表弟人老實，讀書又用功，模樣也周正，經人說媒，居然說成了一門好親事，女方家條件還不錯，姑娘也是賢惠懂事?？删驮诖笙驳娜兆涌煲ㄏ聛淼臅r候，老丈人卻拋出了一個大難題，直接把表弟難住了。老丈人明明白白跟他說：“你要想娶走我的女兒，也不難，拿得出三百兩銀子當彩禮，我就風風光光把姑娘嫁過去，再陪上一套像樣的嫁妝；要是你拿不出來，那這門親事，只能作罷，你也別再來了！”

三百兩銀子，對當時的窮書生表弟來說，簡直是天文數字，把他賣了都湊不出來。他愁得吃不下飯、睡不著覺，想來想去，全天下能幫他的，也就只有有錢有勢的表兄了。沒辦法，他只能硬著頭皮，厚著臉皮，跑到表兄家去開口借錢。

表兄一聽表弟要借三百兩銀子娶媳婦，眉頭都沒皺一下，大大方方地說：“銀子嘛，我有，借給你也不是不行，只是你得答應我一件事。”

表弟一聽有戲，激動得差點給表兄跪下，連忙說：“表兄，只要你肯借錢幫我娶媳婦，莫說一件事，就是十件八件，我全都依你，絕不打半點折扣！”

可他萬萬沒想到，表兄接下來的話，讓他臉一下子紅到耳根，心里又氣又難受。表兄笑嘻嘻地說：“別的不要，我就一個要求——新娘子接進門的頭天夜里，得先讓我陪她一夜，只要你答應，三百兩銀子立馬給你，不用你打欠條！”

表弟聽完，心里頭那是一百個不安逸，又羞又惱，恨不得轉身就走?？梢幌氲今R上要到手的媳婦，一想到老丈人的狠話，再看看自己一窮二白的樣子，他實在是走投無路，沒得半點辦法，只能咬著牙，紅著臉，含糊地點了點頭，勉強答應了這個荒唐要求。

日子一晃就到了結婚這天，表弟風風光光把新娘子接進了門，拜了天地，入了洞房。新娘子從頭到腳蓋著紅蓋頭，坐在床邊一動不動，從來沒見過新郎長啥模樣，心里又緊張又期待。

就在這時候，表兄按照之前的約定，悄悄溜進洞房，把一臉憋屈的表弟換了出來，自己大搖大擺進了房間。可接下來發生的事，誰都沒想到——這位表兄進了洞房，既不說話，也不揭蓋頭，徑直走到書桌旁，拿起一本書，安安靜靜坐在燈下看了起來。

新娘子頂著紅蓋頭，安安靜靜坐在床上，從一更天等到二更天，屋里除了翻書聲，半點動靜都沒有。她心里又奇怪又納悶，還以為新郎是個書呆子，只顧著讀書忘了洞房。就這么一直等，等到三更天，夜深人靜，新娘子實在等得冒火了，又氣又委屈，干脆賭氣不和衣躺在床上，蒙著頭睡了過去。

表兄就這么捧著書，一看就看到五更天，聽見外面更夫敲起五更鼓，天快要亮了，他才輕輕放下書本，一聲不響悄悄溜出房門。一見到等在外面、臉色酸溜溜的表弟，表兄拍了拍他的肩膀，哈哈大笑說：“好了好了！你借我的那三百兩銀子，也不用還了，你安心進洞房吧！”

表弟心里又酸又堵，以為表兄真的做了對不起他的事，一句話都不想多說，表兄要走，他也懶得挽留，只覺得自己受了天大的委屈。

直到第二天晚上，表弟才真正踏進屬于自己的洞房。可他前腳剛跨過門檻，后腳還沒站穩，新娘子“騰”地一下就站起來，一把將他扯住，又哭又鬧，邊哭邊罵：“你這個沒良心的東西！你到底嫌棄我啥子？嫌我長得丑？我不麻不駝不瞎，五官周正；嫌我陪嫁少？我帶來的屋子、山林、田地，哪一樣差了？你為啥子頭天晚上碰都不碰我，連蓋頭都不肯揭！”

表弟被她扯著鬧著，一開始還以為新娘子是在埋怨他讓表兄進洞房的事，可一聽新娘子說“嫌她、不揭蓋頭”，當場就摸不到頭腦，一頭霧水，只能苦苦央求：“娘子啊娘子，我一個窮書生能娶到你這么好的媳婦，感恩都來不及，哪里敢嫌棄你半分？你千萬莫要誤會，有話好好說！”

新娘子氣呼呼地把頭天晚上，有人坐在燈下看書、一夜不上床、不揭蓋頭的事一五一十說了出來。表弟一聽，瞬間恍然大悟，心里又好氣又好笑，忍不住在心里罵：你這個挨瘟刀的表兄哦，這個玩笑，硬是開得我哭笑不得！

他知道，這件事萬萬不能跟娘子說實話，不然好好的婚事肯定要黃。虧得他是個讀書人，腦子轉得快，靈機一動，立馬編了個謊話哄妻子：“娘子，昨晚上的事，你千萬要原諒我！我不是故意冷落你，是我當年在廟里對著菩薩賭過咒的！”

新娘子一聽，立馬追問：“你賭了啥子咒？說得我聽聽！”

表弟一本正經地扯謊：“我人窮志不窮，當年在菩薩面前發誓說，只要菩薩保佑我將來金榜題名、考上狀元，我新婚第一夜，絕不與妻子同房，以此明志！”

新娘子半信半疑，可架不住表弟甜言蜜語一頓哄，小兩口很快就解開了誤會，和和美美過起了小日子。

日子一天天過去，表弟讀書更加用功，第二年就收拾行李，上京趕考去了。誰也沒想到，當年對著菩薩扯的謊話，居然真的應驗了——他一路過關斬將，竟然真的考中了狀元！后來在外省做了大官，風風光光把妻子接到任上，享盡榮華富貴。

我們再回頭說說那個愛開玩笑的表兄。他這個人啊，心腸并不壞，就是嘴欠愛胡鬧，而且出手大方，從不把銀錢放在眼里。這么大手大腳揮霍下去，再厚的家產也經不住造，沒過幾年，田也賣了，地也當完了，家底徹底敗光。后來又得了一場大病，為了治病，連最后一間房子都賣了，病好之后，夫妻倆窮得連個遮風擋雨的窩都沒有，只能搬到山邊的巖洞里住，過得要多慘有多慘。

有一天，表嫂實在熬不下去了，就跟表兄說：“我聽說當年我們幫過的那個表弟，現在在外頭當大官，發大財了！當初我們對他那么好，你趕緊去找找他，求他周濟我們一下，也好過在巖洞里頭受苦！”

表兄一聽，覺得這話在理，立馬收拾好破爛行李，一路跋山涉水，去找當官的表弟。

走了不知多少天，表兄終于來到表弟做官的地方，一路問到衙門口，對著看門的差人恭恭敬敬說：“麻煩大哥進去通報一聲，就說他的表兄專程前來拜訪?！?/p>

守門的差人進去沒多久，出來笑著說：“我們老爺請你進客房喝茶歇息！”

表兄一聽“請”字，心里樂開了花，以為表弟念舊情，絕對不會忘了當年的恩情，高高興興跟著差人進了衙門。

見到表弟，表兄也不藏著掖著，一把鼻涕一把淚，把自己這些年家道中落、賣房賣地、住巖洞的慘狀一五一十說了，最后紅著臉開口，求表弟周濟一點銀子，好讓夫妻倆重新安家過日子。

表弟聽完，臉上不動聲色，慢悠悠地說：“表兄，不瞞你說，我手頭也緊，前些日子剛把銀子借出去，一時半會兒收不回來。不過你既然來了，就安心住下，多耍些日子，等我收回賬，一定幫你！”

表兄一聽有希望，連忙點頭：“要得要得！只是越快越好，再晚些，恐怕你表嫂就要餓死在巖洞頭了！”

從這天起，表兄就在衙門里住了下來。吃的是好酒好飯，睡的是精致牙床，日子過得比在巖洞頭舒服一百倍?？善婀值氖?，他每次想見表弟當面問問銀子的事，差人總說“老爺公務繁忙，不得空”；他要是想收拾東西回家，差人又死死拉住他，不讓他走。

就這么等啊等，一天又一天，一月又一月，春去秋來，寒來暑往，表兄在衙門里整整等了一整年！

整整一年后，表弟才終于肯見他。見面第一句話就是：“我借出去的銀子，到現在還沒收回來，你要是著急，就先回去，等我收到錢，立馬派人給你送到家！”

表兄一聽這話，當場心涼了半截，從頭冷到腳，心里又氣又悔，忍不住感嘆：真是人心隔肚皮?。∥耶斈旰眯慕枘沣y子娶媳婦，你現在當了大官，居然一毛不拔！一想到還在巖洞里受苦的妻子，他二話不說，轉身就跑，頭也不回往家趕。

一路狂奔回到山邊的巖洞，表兄往里一看，空空蕩蕩，連妻子的人影都沒有。他當場就崩潰了，以為妻子早就餓死在外面，趴在巖洞口傷傷心心哭了一場，哭完之后，又想出去打聽妻子埋在哪里，好給她上個墳。

他失魂落魄走到當年被自己賣掉的房子門口，抬頭朝院子里一看，當場嚇了一跳——只見自己的妻子，正拿著杈頭掃帚，開開心心掃著院壩，精神好得很，哪里有半分挨餓受苦的樣子！

表兄當場嚇得腿都軟了，心里直嘀咕：該不是闖倒鬼了吧？

妻子一抬頭看見他，立馬放下掃帚，氣沖沖追出來，拿起掃帚就朝他身上打，邊打邊罵：“你這個挨刀砍腦殼的！是不是在外頭發了財，討了小老婆，只顧自己享福，把我丟在巖洞不管？你還有臉回來！”

表兄白白挨了幾掃帚，打得摸不著頭腦，抱著頭喊：“你打我干啥子？我是聽你的話，去找表弟求周濟的?。　?/p>

妻子一聽，更氣了：“你還好提表弟？人家才叫講義氣！你走后沒多久，他就親自帶人送來一大堆銀子，把我們賣掉的田地、房子全都贖回來了，臨走還留下一大筆生活費！”

表兄聽到這里，一下子全明白了，心里又慚愧又后悔，恨不得找個地縫鉆進去。他連忙拉住妻子，解釋說：“誤會誤會！全是誤會啊！我哪里發了什么財，都是表弟在跟我開玩笑??！”

接著，他把自己在衙門里被白白留了一年、想見見不到、想走走不脫的經過，一五一十跟妻子說了個明白。妻子聽完，才知道錯怪了他，火氣也消了下去，夫妻倆終于重歸于好。

表兄望著重新回來的家，又好氣又好笑，長長嘆了一口氣，對著妻子感慨道：“好你個表弟哦！我當年不過是開玩笑捉弄了你一夜，你倒好，反過來捉弄我整整一年，這下好了，本本利利，連本帶利，全都給我撈回去了??！”

這就是我們長寧流傳至今的老故事，笑過之后也讓我們明白：玩笑可以開，但千萬不能過火；做人要知恩圖報，更要心胸寬廣，你敬我一尺，我敬你一丈，這樣的人情世故，才最長久！