多名國際專家們警告稱,超加工食品(UPF)與每個主要人體器官的危害有關。
UPFs,如即食餐、薯片、含糖零食和早餐谷物,已被發現與健康狀況不佳有關,包括增加肥胖、心臟病、癌癥和早逝的風險。
權威醫學期刊《柳葉刀》發表的一篇綜述指出,這些食品正迅速取代全球兒童和成人飲食中的新鮮食物——大型食品公司采用多種激進手段推動消費、扭曲科學論證并阻止監管。
研究中43位科學家和研究人員指出,食品公司優先考慮利潤,導致UPF取代新鮮食材,降低飲食質量,并助長多種慢性疾病。
研究作者表示:“全球UPF增長的關鍵驅動力是UPF行業日益增長的經濟和政治力量,以及其對食品系統的重組以實現盈利為最重要。”
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UPF通常含有高含量的飽和脂肪、鹽、糖和添加劑
為該綜述進行的104項UPF長期研究的系統綜述發現,92項報告了一種或多種慢性疾病相關的風險更高,以及所有原因導致的早逝風險。
UPF通常含有高含量的飽和脂肪、鹽、糖和添加劑,專家表示這會減少人們飲食中對更高營養食物的空間,并鼓勵暴飲暴食。
這些食物還通常含有從頭烹飪時使用的添加劑和成分,如防腐劑、乳化劑以及人工色素和香料。
研究指出,意大利、塞浦路斯、希臘、葡萄牙及亞洲等國的UPF飲食比例仍低于25%,但在美國和英國則為50%。對于一些人,尤其是年輕、貧困或來自弱勢地區的人群,通常飲食中含有高達80%的UPF。
全球團隊在《柳葉刀》撰文指出,盡管一些國家出臺了重新配方食品和控制UPF的規則,“全球公共衛生響應仍處于萌芽階段,這類似于幾十年前煙草控制運動的狀態”。
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一份新報告(Alamy/PA)指出,現在就需要進一步采取有效行動,直接應對UPF,而不是依賴現有措施。
研究人員補充說,包括英國等高收入國家在內的政府政策,幾乎沒有改變“問題的商業和結構性決定因素”,而是關注消費者責任、行業合作以及行業自愿自律,比如企業用甜味劑替代某些食品中的糖,或減少脂肪。
研究作者認為,保護健康政策的主要障礙是“產業的企業政治活動,通過全球前線團體、多方利益相關者倡議和研究伙伴的跨國協調,以對抗反對并阻撓監管。”
他們補充說,這些活動包括直接游說、“滲透政府機構”和提起訴訟。
專家們認為,“UPF在人類飲食中的持續上升并非不可避免”,盡管其影響的研究仍在繼續,但這不應阻礙旨在推廣全食物飲食的政策。
倫敦大學學院的克里斯·范·圖勒肯教授,作者之一,在新聞發布會上表示,食品行業有“三十年的重新配方歷史”。
他補充道:“他們先去掉脂肪,然后去掉糖。用甜味劑代替糖,用口香糖代替脂肪。這些產品經過了大量配方的重新配方。
然而,人們看到肥胖率,尤其是兒童肥胖率,以及其他飲食相關疾病的發病率隨著配方的調整持續上升。這不是產品層面的討論,整個飲食都是經過高度加工的。
超加工食品的定義中包含了它的目的——盈利。所以只要他們在重新配方,如果你的目的仍然是利潤,就不太可能帶來積極的健康結果。
多位專家在評論《柳葉刀》論文時呼吁加強對UPF影響的更高質量研究,并補充說現有研究顯示與健康狀況不佳有關。
阿伯丁大學的朱爾斯·格里芬教授表示,專家們已經證明“各種慢性疾病與超加工食品消費增加有關”,雖然“正如作者坦言的那樣,這種關聯可能不是因果關系”。
對此,開放大學應用統計學名譽教授凱文·麥康威表示:進一步研究仍有疑問和澄清空間。
另一方面,代表行業的食品飲料聯合會(FDF)首席科學官凱特·哈利韋爾表示:“食品和飲料制造商生產各種各樣的產品,這些都可以成為均衡飲食的一部分——從日常食品和飲料,如冷凍豌豆、全麥面包和早餐谷物,到甜點和糖果等零食。
多年來,公司一直在進行一系列調整,以使我們購買的食物和飲料更健康,符合政府的指導方針。因此,FDF會員產品在商店和超市銷售的產品,鹽和糖含量比2015年少了三分之一,熱量也減少了四分之一。”
她表示,英國目前關于多吃水果、蔬菜和纖維,減少糖分和鹽攝入的飲食建議,是“基于數十年的科學證據”,并補充說,FDF也認為需要“更高質量的研究,以了解食品加工與健康之間是否存在額外的聯系”。
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