日本偷襲珍珠港后,美國迫不及待要進行嚴懲,羅斯福總統更將這一事件定性為“永遠活在恥辱柱中的一天”。
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沒想到數百名議員同意宣戰了,有一位女議員卻投出了反對票,大廳隨即爆發出一陣噓聲。
她是誰?為何要在舉國同仇敵愾之際,站在所有人的對立面?
這個女人叫珍妮特·蘭金,1880年生于蒙大拿州,當時美國大多數女性沒法上大學,也沒有投票權。
她卻算個“異類”,22歲就拿到了州立大學的學位,畢業后她跑去紐約讀書,又跑去西雅圖做社工。
主流女子以結婚嫁人為榮,蘭金卻有著自己的追求,為了解底層民眾的生活,她還親自做過一段時間的裁縫。
加入婦女參政運動之后,她四處游說、組織動員,在1914年推動蒙大拿州的女性率先拿到了投票權。
1916年,蘭金創造了奇跡,在一個民主黨占主場的州,她以跨黨派策略殺出重圍,成為美國歷史上第一位國會女議員。
她第一次走進國會大廳時,全場掌聲雷動,有人描述她“看起來就像一個成熟的新娘”。
大家萬萬沒想到,這位讓人寄予厚望的女子,卻在戰爭立場上頻頻唱反調。1917年,國會正表決一個重要議題,美國要不要加入第一次世界大戰?全場氣氛劍拔弩張,大多數議員支持參戰。
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蘭金沒有參與辯論,投票時卻說:“我想站在我的國家一邊,但我不能投票支持戰爭,我投反對票。”
很多人錯愕了,指責她沒什么遠見卓識,1918年,蘭金競選參議員落敗。外界普遍認為,之所以輸掉選舉,就是因為之前投的反戰票。
身為女子,蘭金對戰爭沒什么好感,離開國會山之后繼續在各類和平組織里游說、演講、寫文章,還在全國防止戰爭理事會做了十年的發言人和游說者。
世界風云變幻,法西斯在歐洲和亞洲擴張,蘭金立場依舊。
1940年,61歲的蘭金再次參選國會眾議員,卻又一次站到了所有人的對立面。1941年12月7日,珍珠港被炸,美國的尊嚴蕩然無存,很多人主張宣戰,蘭金在底特律聽到消息,立刻趕回華盛頓。
12月8日,羅斯福演講結束,宣戰投票開始,眾議院406票贊成,只有1票反對。這1票正是蘭金投的。
現場響起震耳欲聾的噓聲,蘭金一下子成了眾矢之的,走出會場后,她遭到憤怒民眾的圍堵。
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不得已,蘭金只得躲進電話亭,叫來警察護送才得以離開現場。選區民眾紛紛發來電報,措辭很激烈:“百分之百的蒙大拿人反對你。”
這一票終結了蘭金的政治生涯,她離開了國會,私下卻對朋友說:“我雖然失去了一切,但我還是我自己。”
日本罪惡滔天,為何蘭金主張手下留情?這或許和個人追求有關,她不希望把士兵和平民們牽扯進殘酷戰爭中。可她沒有意識到,只有盡快制止侵略者的步伐,才能挽救更多生命。
離開國會后,蘭金繼續活躍在各種和平運動、社會福利活動中。1968年,88歲的她親赴華盛頓參加反對越戰的示威游行。
蘭金甚至認真考慮過再度參選國會議員,認為如果能回到國會,可以再投一張反戰票。
1973年5月18日,蘭金在加州去世,享年93歲,她在遺囑里留下一筆錢,用來資助女性接受教育。1976年,珍妮特·蘭金基金會正式成立,數十年來持續為低收入女性提供受教育的機會。
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蘭金的塑像,如今矗立在美國國會大廈的雕像大廳,她有自己的畢生堅持,幫助提高女子的地位,堅決反對任何戰爭,雖一生飽受爭議,卻也不失為一奇女子。
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