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在我們普通人的觀念中,生老病死是自然規(guī)律,若是哪個器官出問題了,常用的思維就是“修”一下。
但在一些瘋狂的生物學家眼中,未來有一天,人類肯定是可以延緩衰老和死亡的,而對于那些衰老或者有病癥的器官,他們也更傾向于直接“替換”,而不是“修”。
所以類似“無腦人體”的概念,每隔一段時間就會冒出來一次。
如果有一天,科學家真的創(chuàng)造出“無腦人體”,那“農(nóng)場”里的場面會很驚悚:
幾百具無腦人體被安置在特定的容器里,“他們”有著和人類一樣的器官和皮膚,外觀上和人類無異,有心跳有溫度,是鮮活的,但唯獨沒有大腦。
“他們”靜靜等待研究人員分配裝車,有的是送去實驗室,有的是送去醫(yī)院。
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上述這樣的設(shè)想,一家美國生物技術(shù)初創(chuàng)公司R3 Bio已經(jīng)開始實施了。
他們的目標是利用人類細胞培育出類似人體但又無法稱之為“人”的機體,用來代替動物實驗,也可以是人體器官絕佳的來源。
至于為什么偏偏缺失大腦,原因也很簡單,是為了讓這樣的機體沒有意識,沒有痛覺和感知,就無法將其定義為“生命”。這樣就能完美避免用活體實驗、從活體提取器官所引起的各種倫理問題。
因此,這家公司在對外宣稱時,用了一個非常特別的名字——器官囊(Organ Sacks),一個用來裝除了大腦以外完整器官系統(tǒng)的大袋子。
器官囊的好處是顯而易見的,我們很多藥物的開發(fā),前期主要依賴于動物實驗,有了器官囊,就能替代動物進行各種測驗,動物會痛苦,而器官囊沒有大腦,不存在痛苦倫理一說。
而且器官囊的運作本身模擬的就是人體,測驗結(jié)果也會更精準,更有利于科學發(fā)展。
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最關(guān)鍵是,科學家認為器官囊將是器官最佳的來源。
器官囊可個性化定制、量產(chǎn),想要什么,就生產(chǎn)什么,解決了現(xiàn)有的供體器官嚴重短缺問題。
若是器官數(shù)量富足,那么將來醫(yī)生說的最多的會是:你哪里不好,考不考慮直接換一個,很方便。
想象更大膽一些,將來也可能通過“全身移植”來實現(xiàn)長壽,也就是換個更年輕的身體。
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其實,類似的概念去年也提出過一次,叫類人體(bodyoids),當時也非常轟動。
兩者的構(gòu)思、方法、用途都很相似,唯一不同的,去年提出這個名詞時,這還只是一個概念,一個計劃,如今,僅僅過了一年,計劃已成為實施的項目,當前處于臨床前試驗階段。
據(jù)新聞報道,在技術(shù)上,R3 Bio取得了一定的成果,已經(jīng)掌握了制造小鼠器官囊的技術(shù),現(xiàn)階段目標是培育猴子器官囊,最后才是人類器官囊。
而且,這個項目已經(jīng)獲得3方投資者的支持:億萬富翁 Tim Draper——早期投資過特斯拉;新加坡長壽基金 Immortal Dragons ; LongGame Ventures——英國一家專注于生命延續(xù)的投資機構(gòu)。
R3 Bio這家公司2024年就獲得資金了,今年才開始大力宣傳,有媒體猜測,是怕反對的人太多,影響研究,所以隱秘進行了好幾年。
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最后
值得一提的是,雖然已經(jīng)在進行了,但距離成功培育人類器官囊還有很長一段路要走,技術(shù)問題還有很多。
我覺得第一個問題就是:在沒有大腦的調(diào)控下,如何保證其他器官正常運行,正常發(fā)育?
無腦人體的靈感應(yīng)該是來自“無腦畸形癥”,嚴重的患者天生沒有大腦,只有部分腦干和小腦來維持最基本的生命體征。
他們的生活和正常人完全不同,無法行走癱瘓在床,對外界刺激也沒有反應(yīng),但他們的身體器官完整,是“活著”的。
我之前寫過一個真實案例:大腦缺失,小腦只有蠶豆大小!無腦畸形女子創(chuàng)造奇跡慶祝20歲生日
從科學角度來說,無腦畸形癥只是缺少大部分功能性腦組織,不是完全沒有。
如果,無腦人體的定義是沒有一點腦組織,那要實現(xiàn)無腦畸形癥患者那樣的結(jié)果,不一定可行,能不能活,活多久都是個問題。
如果,要添加一點腦組織進去,那要加多少,加了以后,那還算不算“非生命體”?
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△ 無腦畸形癥
第二個問題是:人造子宮尚未完全成功。
之前科普過,培育這樣的機體,需要先用基因工程來阻礙大腦的發(fā)育,然后就是克隆,克隆中就包括體外子宮技術(shù)。
而目前,人體克隆是不允許的,人造子宮技術(shù)也尚未成熟,那孕育這樣的機體要如何實現(xiàn)呢?
第三個問題是:人類一樣外形的物體,無論是否有生命,人都會本能害怕,所以這樣的東西存在,注定是要被爭論和質(zhì)疑聲淹沒的。
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