順治二年（1645年）十月，吳三桂做了一件很有意思的事情，竟然公開上奏疏提及崇禎帝的好，并且給崇禎帝的思陵捐了1000兩：

“平西王吳三桂奏言：臣受前朝知遇最厚，因欲為故主報仇，乃歸命于新朝。今既矢忠于新朝，又何忍忘恩于故主？恭荷圣恩修葺崇禎帝陵，臣敬捐銀一千兩，仰佐陵工。更祈念臣之父母并繼母祖氏及弟三輔，俱死寇難，乞從優賜恤，庶臣職子心，兩得自展。疏入，得旨：助工銀兩照數察收，應得恤典，詳議具奏。”

上引《清世祖實錄》。

簡單來說，吳三桂說自己受前朝也就是明朝的知遇之恩最為深厚，因為想要為故主（崇禎帝）報仇，所以才歸順于新朝（清朝），如今我已經發誓效忠本朝，可是又怎么忍心忘記前朝的恩德呢？

承蒙皇上（順治帝）的恩德，下令修葺崇禎帝的陵寢，臣敬捐白銀一千兩，用來輔助修建陵寢工程。

同時更是乞求朝廷念及臣的父母、繼母祖氏以及弟弟吳三輔，全都死于李自成之手，懇請朝廷給予豐厚的撫恤和恩典，這樣一來，我作為臣子的忠心和作為人子的孝心，就可以兩全了。

奏折呈上后，皇帝（實際上是攝政王多爾袞）下旨：捐助修陵的銀兩，按數查收。

吳三桂的家人應得的撫恤和恩典，相關部門詳細商議后上奏。

身為一個降臣，對新朝皇帝說前朝皇帝的好，吳三桂這個操作是在找死嗎？

其實不是，吳三桂之所以對死人（舊主子）念念不忘，其實是為了做給活人（新主子）看的，還有通過請求給家人撫恤，是想要以此來顯示自己是一個忠孝之人，以此塑造自己“忠義”的形象，來變相抬高自己的地位，并且為自己在山海關降清的行為辯解。

首先吳三桂之所以敢這樣說，因為明清易代很曲折很有意思，雙方本是世仇關系，從萬歷帝與清太祖努爾哈赤開始，雙方的戰爭延綿了幾十年，結果沒想到快到大決戰前夕，明朝內部崛起的李自成，竟然先消滅了明朝，清朝于是打著替明朝報仇的旗號入關奪了天下，明清雙方自然不再是敵對關系了，反而成為友好關系。

有著這樣的歷史背景，清朝除了對萬歷帝區別對待以外，對于其他明朝皇帝，起碼在面子上給予了尊重。對于明朝的宗室，清廷一開始也是優待的態度，采取的是騙進來再收拾的措施，先將其大量集中在京城，等到局勢大體穩定以后，再找由頭將其誅殺。

正是基于這點，吳三桂才敢說不忘明朝的恩德。而且當時雖然清朝消滅了南明最強大的弘光政權，渡過了長江天險，但是南方殘余的明朝力量依舊擁立明朝宗室繼續抵抗。

諸如魯王監國政權和隆武政權，還有之后的紹武政權和永歷政權，吳三桂直接將明朝定義為前朝，也是在表態他已經是徹底歸順清朝，不承認南明勢力，更不會朝三暮四的對南明勢力抱有希望。

而且吳三桂不忘前朝恩德的方式，是表現在最不關鍵的，但是最形象工程的崇禎帝陵寢方面。

崇禎帝死后，李自成是草葬崇禎帝，一點表面功夫都不想做，清朝入關以后就高明了，以皇帝規格改葬崇禎帝，并且為其修建陵寢之思陵，把做表面功夫的程度給拉滿了，極大程度上安撫了明朝的遺民。

在唱完高調以后，清朝在實際功夫上就不著調了，崇禎帝畢竟是前朝皇帝，所以清朝不可能真舍得給他修建真正的帝陵，其帝陵縮水嚴重不說，更是因為當時剛剛入關，四處用兵，用錢的地方太多了，財政緊張，所以修建縮水的帝陵也是拖拖拉拉的。

這時候吳三桂捐了一千兩，算是一定程度上緩解了修建崇禎帝陵寢的財政壓力。

而且吳三桂只關心死去的崇禎帝，不關心崇禎帝失蹤的三個兒子，不關心明朝宗室如何，也是相當聰明之舉，并沒有犯了清朝統治者的忌諱。

像明朝崇禎進士，官至兵部員外郎，在入清以后成為陜西道監察御史的趙開心，在清初的假太子案中，是真的不忘明朝的恩德，真的關心崇禎帝后人，說道“太子若存，明朝之幸”，直接被清廷論死罪，給予了最嚴厲的警告，然后說道他是言官，免死罪，但是罰俸祿三個月，并且“傳諭內外”。

清廷的意思很明顯，我可以在形式上優待前明宗室，你們這些前明官員也可以不忘前明的恩德，但是不能真念明朝的好，大家互相演演得了，我說前朝不錯，下面人也可以說前朝不錯，然后該怎么樣還怎么樣，還是要忠心耿耿為本朝辦事，不然就是找不自在了，趙開心先被論死罪再免死罪，就是對那些心念前明官員的嚴厲警告。

從這點來看，吳三桂表達的尺寸恰到好處，既表達自己不忘舊主（崇禎帝），而且做出實際行動，但并非是真的心念前明，現在已經是忠心于本朝，不會吃著本朝的俸祿砸本朝的鍋。

還有最關鍵的是，吳三桂試圖弱化自己是三姓家奴的過去，明朝滅亡以后，他根本沒有替舊主（崇禎帝）報仇的想法，先投降李自成，反悔以后遭到李自成的攻打，想來一招“驅虎吞狼”之計，引清軍以拒李自成，結果沒想到多爾袞不是易于之輩，根本不上鉤，無奈之下吳三桂只能降清，這是他怎么也洗不掉的黑歷史。

吳三桂這道奏疏，則是將自己降清的行為，美化成為自己是為了替舊主（崇禎帝）報仇，所以才歸附于清朝，才完成了復仇大業，是巧妙契入清朝是打著替崇禎帝報仇的旗號入關，并且為崇禎帝修帝陵來顯示新朝恩德的自我標榜的宣傳形象之中，使得美化自己的行為，成為助力清朝自我宣傳自我貼金的一環，簡直是聰明至極。

吳三桂如此“懂事”，連帶著將清朝夸贊一番，與清朝深度捆綁在一起，清廷自然接受了他的拍馬屁之舉，并沒有否定他的忠孝說辭，接受了他的捐銀行為和同意撫恤其被殺的家人，雙方是皆大歡喜。

當然，對于富有心機的清廷實際當家人攝政王多爾袞來說，吳三桂這個聰明之舉顯得也太小聰明了，對于多爾袞這種實際掌握皇權的人來說，是上不了臺面的。

不過看在他“懂事”的份上，再加上自信隨著清朝的節節高升，吳三桂在大勢面前也翻不起什么風浪，倒也沒有為難他，反而一步步溫水煮青蛙，先讓吳三桂對付李自成的大順軍隊，再讓他鎮壓西北地區的抗清部隊，一步步壓垮他的底線，使得吳三桂這個前明大將最終對故主明朝的宗室大開殺戒。

這也是最后吳三桂非要入緬擒殺永歷帝的一個重要原因，要徹底與前明分割，要成為真正的清朝忠臣，以此換取吳氏一族世守云貴，與清廷共始終同富貴。

但他三姓家奴的歷史，使得清廷始終無法真正信任他，而且三藩的半獨立，始終對于中央朝廷的權威具有致命的破壞性，所以三藩無法被清朝皇帝所真正接受，而吳三桂為首的三藩也無法容忍鷹犬一世，落得權力被剝奪，只是善終的下場，最后三藩之亂就那么爆發了。

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