關二爺的名氣太大了，掩蓋了這“鹽運之城”的名氣。

運城的鹽湖，是我國最古老的四大鹽湖之一，世界上三大硫酸鈉型內陸湖之一。海鹽、井鹽、池鹽并稱三大鹽系，運城的池鹽，是中原最穩定可靠的食鹽來源。

運城得名就和鹽有關系。

因為產鹽，這里就成為兵家必爭之地，當年黃帝與蚩尤之戰，贏得了鹽池的控制權，掌管了中原地區的經濟命脈，最終成為各部族的首領，獲得了“中華始祖”的崇高地位。

秦時運城叫作河東郡，元朝因鹽運大興，運城被稱為“運司城”，簡稱“運城”。這是中國唯一一座因鹽而建立起來的城市。

在唐代，這里的鹽稅是國家財政的八分之一；宋代，這里的鹽稅國家財政收入的六分之一，你說這里重要不？

我到運城的第一站，就到了運城的池神廟。

其實這里正式的名字是河東池鹽文化博覽園，門票35元。（到山西旅游要是不買年票，實在沒辦法玩，門票太多）

鹽池神廟始建于唐，傳說舜帝曾在此撫五弦琴吟唱《南風歌》，唐代宗因鹽池自生紅鹽賜名"寶應靈慶池"，封池神為"靈慶公"。宋徽宗后來把池神進爵為王。

池神廟歷代多次修復，對鹽池恩寵有加，封神賜號，修廟設位，歲時祭祀。

我開始以為這里是像博物館一樣，有鹽業歷史展示的，誰知進去后卻是各種花燈，似乎這里曾經是辦過花燈展，看來夜場應該不錯。

沿著東邊臺階上去，看到古甘泉井，這是一口很神奇的井。

鹽池周邊地下都是咸鹵水，但是這里卻有兩處天然淡水泉。池神廟東坡下的甘泉被稱作“東淡泉”，西側的野狐泉則為“西淡泉”。

這對“姐妹泉”就是鹽工們的生活用水。

池神廟這口就是東淡泉，用石頭箍的井口。這水清涼甘甜，冬夏不竭，是當時池鹽生產和百姓生活須臾不可缺少的重要資源。

宋代之前這里就建有祠廟，供奉甘泉神，甘泉神被敕封為普濟公。甘泉祠近代毀于戰火，而甘泉也因干涸被填。

上面是個大平臺，南面是歌薰樓，前面牌坊上有字“舜彈琴處”。這是有典故的，當年舜帝歌“薰風”就是在這個地方，一唱就是幾千年。

“南風之薰兮，可解吾民之慍兮；南風之時兮，可阜吾民之財兮。”

歌薰樓三重檐巍峨壯美，它始建于明，這個應該是新建的。當年，康熙帝登樓閱池，見白浪如鏡大悅，贊此地“祥瑞”。

往北拾級而上，就是一個寫著“地寶天成”的大牌樓，喘著氣上了臺階，望歌薰樓看，確是山河壯闊。

上面平臺，就是大名鼎鼎的海光樓。海光樓創建于明 , 是鹽池神廟的山門樓閣。現在這個也是在原址上復建。面闊五間，進深三間，高二層，重檐歇山頂。

河東鹽池古名“鹺海”，故這座樓叫做“海光樓”。登高遠望，便可將鹽池風光一覽無余。

“鹺”cuó，是鹽的別名，就是味道咸的意思。

樓后的碑林，是池神廟重要遺存，集中保存了歷代與河東鹽池相關的碑刻。原來有碑廊，毀于戰火，現存?數十通石碑露天陳列?。

60余通?碑刻，記錄了?河東鹽池?自唐至清的多項關鍵信息，?如鹽政制度?、水利與生產設施?、?皇家祭祀封號?圣旨碑 ?、?文人題詠?等。

后面的奏衍樓，始建于元，歷代增修，清康熙年間更名為“奏衍樓”。

這里是辦廟會酬神演戲的地方，此戲臺為“連三戲臺”的形制，全國僅存此一處。

再往后，就是著名的“三大殿”。三大殿始建于唐，現為明嘉靖十四年遺構，面闊五間，重檐歇山頂。由靈慶公神祠、雨師太陽神祠、條山風洞神祠組成。

里面的神像都是青銅鑄造的，把池神、太陽神、風神三尊神像并列，說明了太陽和風在制鹽過程中的重要性。

這也是全國唯一供奉池神和太陽神的地方。

三大殿橫軸排列，并列尊位比肩為鄰，這在中國古代廟宇建筑史上絕無僅有 。???

三大殿西北出去上衛生間，卻看到一個古色古香的門，這就是著名的乾門。

八卦中西北位是乾位，這道門位于鹽池神廟的西北，所以得名乾門。頂部刻有四個大字“鶴境云衢”。“鶴境”指的就是仙鶴境界，“云衢”就是天上的道路。這個鶴字，它的寫法是相當獨特的，據稱它是清咸豐皇帝六弟奕?所書。

乾門是鹽池神廟歷史上最早的一道門，歷代的皇帝都是由此門進出的。上不上廁所無所謂，享受一下帝王的待遇很重要。

有人說，池神廟坐落在30度斜坡的臥云崗上，整體布局宛如一只烏龜。南邊的歌薰樓是烏龜的頭，神道及臺階是烏龜的身。

這個我不懂，但是古代鹽鐵專賣，鹽的重要性不言而喻。

唐代的時候，這里的鹽稅占到全國財政總收入的八分之一。柳宗元的寫到“唐之富庶，鹽稅之半”，宋代尤甚。

這個鹽池封神之地，曾吸引了39位皇帝前來祭祀。

建國后，運城鹽湖又成了鹽化工廠的生產基地，洗衣粉、化肥的原料從這里被開采出來。我們的國民品牌“奇強”就是從這里出來的。

但在2020年，運城壯士斷腕，停止鹽務生產，全面實施“退鹽還湖”，邁上生態經濟與綠色發展的新道路。

唉，千年鹽池，鹽王爺確實也該歇歇了。

看看，要是不來池神廟，真的不算來運城。

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