20世紀90年代，俄羅斯陸軍在車臣的遭遇同蘇聯(lián)軍隊在阿富汗的遭遇幾乎相同。

一支被敵方火力壓制的裝甲縱隊，如同一個靜止的靶子，完全沒有裝甲防護、由普通卡車底盤改裝而來的油罐車，成為敵方首要攻擊的目標。失去燃油的摩托化步兵部隊完全沒有持續(xù)的機動能力，進而陷入癱瘓。為了解決這個問題，俄羅斯軍方?jīng)Q定研制一款可以隨同裝甲部隊行動的油罐車，同時還可以與主力裝甲車輛保持近似的外形，避免成為敵方優(yōu)先攻擊的目標。根據(jù)這一需求，推出的解決方案就是BTZ-3裝甲油罐車，它體現(xiàn)了作戰(zhàn)經(jīng)驗的實用性與和平時期嚴峻的經(jīng)濟現(xiàn)實之間的碰撞。

BTZ-3裝甲油罐車的設(shè)計邏輯在戰(zhàn)術(shù)可行性方面堪稱完美，它由A.V.潘捷列耶夫領(lǐng)導(dǎo)的KBSM公司研制。它并非從零開始，而是以技術(shù)成熟的BMP-1步兵戰(zhàn)車發(fā)展而來。這在經(jīng)濟性方面堪稱天才之舉：動力系統(tǒng)、底盤和裝甲車體都保持不變。保持了機動性、浮渡能力，以及最重要的裝甲防護能力，足以抵御輕武器射擊和炮彈破片。

為了獲得更大的有效空間，炮塔和武器彈藥被移除，騰出的戰(zhàn)斗艙、載員艙空間用于安裝總?cè)莘e為3000升的油罐和加油設(shè)備。最終，BTZ-3裝甲油罐車成為一款功能齊全的后勤保障車輛，能夠與摩托化步兵部隊協(xié)同作戰(zhàn)。

BTZ-3裝甲油罐車的戰(zhàn)術(shù)定位顯而易見，直接在接觸線上為前線部隊提供燃料。相對而言，俄羅斯軍隊裝備的吉爾-131油罐車（如圖）被迫留在相對安全的后方，而BTZ-3可以與作戰(zhàn)部隊協(xié)同行動，涉水越障，在越野環(huán)境中行駛。

BTZ-3能夠在三分鐘之內(nèi)從行軍狀態(tài)轉(zhuǎn)換到為其他車輛補充燃料的工作狀態(tài)，并可以在相同的時間內(nèi)迅速轉(zhuǎn)移。9米長的加油軟管確保了加油時的安全距離，這是在作戰(zhàn)行動中保證部隊生存能力的重要組成部分。

BTZ-3裝甲油罐車進行了大量的測試，并在車臣戰(zhàn)爭中經(jīng)過實戰(zhàn)檢驗，俄軍官兵給予該車很高的評價。但是，合理的設(shè)計邏輯在當時遇到了資金和理論上的障礙，反對批量生產(chǎn)的主要論點就是“經(jīng)濟可行性”。BTZ-3的載油量僅有3000升，而吉爾-131油罐車的載油量為4000升。同時，BTZ-3的運行和改裝成本也高得多。俄羅斯國防部普遍認為，預(yù)期研制昂貴的專用車輛，不如更換和補充常規(guī)的油罐車更簡單、更便宜。

然而，這種算計從根本上就是錯誤的。損失一隊油罐車的代價不僅體現(xiàn)在報廢的卡車上，還體現(xiàn)在對整個作戰(zhàn)行動的干擾，以及其他裝備的損失，還有士兵的生命上。而BTZ-3正是為了應(yīng)對這種情況而出現(xiàn)的，它的裝甲與其說是保護自身安全，不如說是確保整個機動部隊的作戰(zhàn)能力。不過，還是應(yīng)該考慮到上世紀90年代俄羅斯面臨的巨大經(jīng)濟困境，軍方領(lǐng)導(dǎo)人不得不將開支壓縮到最低限度。

此外，還存在一些純粹的技術(shù)問題。BMP-1步兵戰(zhàn)車的裝甲雖然能夠防御輕武器的射擊，但無法防御大口徑機槍發(fā)射的穿甲彈和各種反坦克彈藥。盡管BTZ-3的外觀擁有一定的欺騙性，但獨特的無炮塔造型還是讓它與其他裝甲車輛區(qū)別明顯。不過，這些問題都可以在后續(xù)型號中得到解決。可以說，BTZ-3裝甲油罐車項目的失敗，主要原因是系統(tǒng)性錯誤——未能認識到在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中，后勤保障與戰(zhàn)壕同樣重要。