現(xiàn)代快報(bào)訊（記者 是鐘寅）近日，韓中美國(guó)際研究小組借助韓國(guó)晉州出土的一塊化石板，圍繞一個(gè)有趣的課題展開(kāi)聯(lián)合研究：部分翼龍除了能在空中翱翔，在地面上究竟如何活動(dòng)？研究小組將在晉州發(fā)現(xiàn)的足跡化石命名為長(zhǎng)形晉州足跡，并通過(guò)化石上的行跡，還原了一段史前時(shí)期大翼龍與某種小型動(dòng)物的“危險(xiǎn)邂逅”。

白堊紀(jì)的大地由恐龍主宰，天空則是翼龍稱霸。翼龍并非恐龍，是一類會(huì)飛行的爬行動(dòng)物。它們翱翔于天空，是如何捕獲獵物的？長(zhǎng)期以來(lái)，科學(xué)研究尚無(wú)準(zhǔn)確答案。這次發(fā)現(xiàn)的翼龍足跡，給科學(xué)家提供了一些新的可能性。該研究小組由德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校、全南國(guó)立大學(xué)韓國(guó)恐龍研究中心、晉州教育大學(xué)、中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）及大邱國(guó)立科學(xué)博物館的科研人員組成，相關(guān)研究成果已發(fā)表于英國(guó)自然雜志系列期刊《科學(xué)報(bào)告》。

研究人員指出，此次發(fā)現(xiàn)的新足跡，極有可能來(lái)自新神龍翼龍類，是白堊紀(jì)中晚期演化出的特化翼手龍類。科學(xué)家推測(cè)，這一類群的翼龍不僅擅長(zhǎng)空中翱翔，還可能具備在陸地上潛行捕獵的能力。

此次研究的化石標(biāo)本，發(fā)現(xiàn)于2010年慶尚南道晉州革新都市地區(qū)的化石調(diào)查中，出自距今約1.06億年的白堊紀(jì)巖層，目前收藏于晉州翼龍足跡博物館。這塊化石的特別之處在于，翼龍的行跡旁緊鄰著一條小型動(dòng)物的行跡——這條小型動(dòng)物的行跡突然改變方向，且步幅明顯變長(zhǎng)，這一跡象表明，該小型動(dòng)物可能察覺(jué)到了附近翼龍的存在并做出了反應(yīng)。研究人員強(qiáng)調(diào)，這并非翼龍捕獵的直接證據(jù)，但提供了一種可能性——這塊化石板完整保存了一次捕食者與潛在獵物的短暫交集。

據(jù)介紹，僅在晉州革新都市地區(qū)的挖掘工作中，已發(fā)現(xiàn)了約2500個(gè)翼龍腳印。與骨骼化石不同，足跡化石記錄的是生物的活動(dòng)軌跡，而非單純的身體結(jié)構(gòu)，因此能以獨(dú)特的視角揭示生物的行為習(xí)慣，這是骨骼化石難以實(shí)現(xiàn)的。

中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)課題組深入?yún)⑴c了本研究，課題組憑借四足類遺跡化石與微生物席的研究基礎(chǔ)，對(duì)研究的成形發(fā)揮重要作用。此件標(biāo)本的復(fù)制品將于近期在恐龍奧秘科學(xué)館（南寧）的白堊紀(jì)展區(qū)展出。

（受訪者供圖）