我們來討論一個話題，古代的一個縣究竟有多少人口？

秦朝在全國開始實行郡縣制，我們就從秦國說起。

我們先看宏觀數據。秦朝先設36郡，后來增加到40多個郡，縣域大約是1200個。按照《中國人口史》的數據，秦朝的總人口大約是2000萬人，如此一推算，秦朝每個縣大約是1.6萬人。我國鄉鎮的平均人口為2.5萬人，秦朝一個縣的人口，還比不上今天的一個鄉鎮。

秦朝的縣域人口還有一個樣板，就是湖南龍山里耶出土的秦簡。專家們根據秦簡記載的服役、賦稅等資料推算，秦朝的遷陵縣大約是2000戶，人口大約1萬，遷陵縣位于山區，這個人口數據比較符合實際。

漢朝的人口數據比較清晰，《漢書.地理志》里有詳細的郡一級的人口數據。我們從北方和南方分別選取一個郡的數據來做對比。

豫州的汝南郡，是西漢人口最多的郡， 有46萬多戶，259萬多人口。汝南郡的人口體量，和今天的地級市差不多了。

汝南郡為什么有這么多人口？

西漢的汝南郡下轄了37個縣，地域包括今河南駐馬店全境、周口和漯河部分地區，安徽的阜陽市部分地區，全境約3.7萬平方公里。因地處淮河上游，汝水和潁水流域， 水源充足，汝南郡是農業非常發達的地區，有這樣的人口密度也不奇怪。

汝南郡轄的37個縣，平均每個縣有1.2萬戶，7萬人。如果計算人口密度的話，每平方公里的人口為70人，超越了長安所在的京兆尹，是西漢人口最密集的地區。

我們抽取位于今湖南南部的幾個郡來做對比。

桂陽郡，戶口2萬8千，人口15萬6千，設11個縣，平均每縣為1.36萬人。

武陵郡，戶口3萬4千，人口18萬5千，設13個縣，平均每縣為1.42萬人。

零陵郡，戶口2.2萬，人口13萬9千，設10個縣，平均每縣為1.39萬人。

西漢時期，華北平原的縣，人口基本在5萬以上；而南方的縣，人口大多是1萬多一點。

三國兩晉南北朝時期，是我國行政機構空前膨脹的時期。

三國時期，因為戰爭需要，各國都加強了對地方資源的壓榨，增設了不少郡縣。東晉衣冠南渡之后，為安撫北方的士族，又大量設置郡縣任命官員。東晉只有南方半壁江山，縣的數量卻和西晉一樣多。到了南北朝時期，南北方都大量設縣。

隋朝統一的時候，全國的縣有1700多個縣。《隋書.地理志》說，“ 地無百里，數縣并置；戶不滿千，二郡分立。”三國兩晉南北朝時期，一個縣一般只有幾百戶，三四千人口。

陶淵明的縣令俸祿為什么只有五斗米？再多就養不起了。龐統半天就能處理完一個縣的事務也不奇怪，一個縣的人口只相當于今天一個大的行政村。

隋文帝不得不痛下決心，大刀闊斧進行行政區劃調整，大量撤銷行政機構。

我們來看看唐朝的縣域人口。

《新唐書.地理志》里的人口數據是開元二十八年（740年）統計的，這一年，正是唐朝的全盛時期。我們抽取幾個區域來分析。

京畿地區。京兆府下轄長安、萬年等20個縣， 戶數 36萬2千，人口196萬，平均每縣9.8萬人。人口密度高，是因為長安城的人口也折算進了縣域。

黃土高原上的延州（今延安），下轄 膚施等10個縣，戶數1.8萬，人口10萬，平均每縣只有1萬人。

潁州，西漢時期人口最密集的地域。唐朝時下轄4個縣，戶數3萬7百多，人口二十萬，每縣平均人口為5萬多人，依然是人口密集區。華北平原大體和潁州差不多。

江陵府，下轄荊門、石首、松滋等8個縣，3.2萬戶，14.8萬人口，每縣只有1.8萬人，大大低于華北地區。四川盆地的縣域人口，大致與今湖北地區相當。

江南地區，蘇州，下轄長洲、嘉興、昆山等7個縣， 戶數 7.6萬，人口63萬。蘇州每個縣的人口達到了9萬人，這一帶已經實現了對北方的反超。

潭州（長沙），下轄 長沙，湘潭，湘鄉，益陽，醴陵，瀏陽等6縣，戶數3萬2千，人口19萬2千多。每個縣的平均人口為3.2萬人。

我們再從今兩廣地區找一個樣板。潮州，下轄三個縣，戶數只有4420人，人口26700，平均每縣只有8700多人。兩廣地區還是非常偏僻，典型的流放之地。

我們來宋朝，這是中國古代人口發展的一個高峰，很多學者認為，人口數量首次超過1億。

《宋史.地理志》里的人口是宋徽宗崇寧年間的數據。

該書給出的北宋人口數據是這樣的：戶數，2088萬戶；人口4673萬人。

這個數據頗讓人費解，人口數怎么只有戶數的兩倍？《宋史》里具體到州縣的數據也是如此，有些州縣的人口數還不到戶數的2倍。

根本原因就是北宋戶口統計的方法問題。宋朝只統計每戶承擔賦稅和徭役的男丁人數，不僅女性不計算在內，未成年男子和老年男性也都不納入人口數據，所以導致了如此奇怪的人口比例。

綜合歷朝的人口數據，我們可以推斷出：古代的人口數大約是戶數的5~6倍左右。因此，北宋的人口總數，大致是1億1千多萬人。《宋史》里還特別強調，北宋的人口，“視西漢盛時蓋有加焉。隋、唐疆理雖廣，而戶口皆有所不及。”元朝編纂的《宋史》，沒有必要去美化宋朝，因此，這個數據 應該是比較接近北宋真實人口的。

《宋史》里還特別說明，南宋還有“有戶一千二百六十六萬九千六百八十四”，“歸于我皇元版圖。”據此可以得出，南宋滅亡時，還有7000多萬人口。

北宋的行政區域設置相對復雜，我就不分地域列舉了，只算一個總賬。

北宋的縣為1234個，再加上縣級的軍、監，縣級行政區域大約為1300個。如果用全國的人口數來平均的話，每個縣的平均人口數為8萬4千多人，比起唐朝時期應該翻了一倍以上。

我們抽取江南地區來看看。

平江府（蘇州），下轄六個縣，與唐朝基本一致，戶數15萬2千，人口估算為90萬人，平均每個縣達到了15萬人，比唐朝多了三分二以上。

在地方縣志中，我又查了了一個數據，南宋的無錫縣人口為105611人。

我們來看看明朝。

明朝的人口數據比較奇葩，明萬歷年間居然和洪武年間沒什么差別，我在《》一文中已經說明了原因，可點擊閱讀。

我們就從《明史.地理志》里抽取幾個州縣來看看看明朝的人口。

蘇州，下轄7個縣，1個散州，共8個縣級單位。洪武二十六年，戶數49萬，人口235萬，比起宋朝又有了大的飛躍。萬歷年間，戶數60萬，人口201萬，比洪武年間還減少了。

通過上面的數據，我們可以得出，明朝時期，蘇州的縣平均已經29萬人口了。當然，明朝的蘇州，已經是天下最富庶的地方，遠非其他地區可比。

我們來看看其他地區。

江陵縣，2.3萬戶，11萬人；公安縣，5千8百戶，3.5萬人；石首縣5千6百戶，3.3萬人。

嶺南的人口比福建還少，《惠州府志》記載：歸善縣（惠州府首縣），6458戶，3.1萬人；博羅縣，7800戶嗎，4.2萬人；海豐縣，5112戶，2.3萬人。

因此，明朝的大多數縣，人口依然沒有過10萬。明朝的戶口比起前朝還有一個特點，每戶的人口增多了，達到了平均7~8人。

最后來看看清朝。

《清史稿》里的數據比較籠統，以下為宣統年間數據。

江蘇，321萬戶，935萬人，60個縣，散州3個，散廳4個，共67個縣級單位。人口平均為每個縣14萬人。

浙江，77個縣級單位，戶數388萬，人口1614萬，平均每縣21萬人。

安徽，310萬戶，1622萬人，60個縣級單位，平均每縣26萬人，人口密度還超過江蘇。

湖南，71個縣級單位，戶數428萬，人口2252萬人，平均每縣超過30萬人。

為何湖南比江浙的人口密度還大？主要是湖南受太平天國運動影響較少。

我們來看看北方。

山西，103個縣級單位，戶數只有199萬，人口921萬，平均每縣不到10萬人。

陜西，78個縣級單位，戶數160萬，人口805萬。平均每縣不到10萬人。

由此可見，南方的人口密度已經遠遠超過了北方。

清朝南方的人口為什么大幅度提升，首先是甘薯、馬鈴薯等作物的引入；其次，改土歸流后，原來山區的”化外之民“苗瑤等族也編入了戶籍，納入了人口統計。

綜上所述，明朝以前，大多數縣的人口都沒超過10萬，縣城也就兩三千人。

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