老家有一句老話，叫做“順情說好話，耿直討人嫌”。這話對，也不對。筆者小時候不太討人喜歡，因為總是喜歡說實話而被稱作“冒虎氣”，這個“毛病”到現在也沒改，因為不管是看歷史還是看小說，要比“順情說好話”的水平，估計還是奸臣比忠臣高，小人比君子高。

《水滸傳》中的吳用自然不是君子，更不是忠臣，他就像一條響尾蛇，躲在宋江的陰影里吐信子，順情說好話的功夫也修煉到了爐火純青，給宋江出主意也是“兩頭堵”，比如他有心叛宋投遼之心，卻對宋江圓滑地“推心置腹”：“目今宋朝天子，至圣至明，果被蔡京、童貫、高俅、楊戩四個奸臣專權，主上聽信。設使日后縱有功成，必無升賞。我等三番招安，兄長為尊，止得個先鋒虛職。若論我小子愚意，從其大遼，豈不勝如梁山水寨？只是負了兄長忠義之心。”

趙佶圣明嗎？當然是既不圣也不明，吳用說話總是留五分余地，不管宋江想不想當叛徒，都挑不出吳用的毛病——這就是吳用的“高明”之處，事實上吳用一貫順情說好話，以至于我們甚至懷疑他在智取生辰綱之前說“雷橫斗不過劉唐”那句話也是假的：如果晁蓋不及時趕來，那場架再打下去，倒在樸刀之下的會不會是赤發鬼劉唐？

吳用的話是不能全信的，甚至只信一半也可能上當，他的武功有多高，基本沒人知道，但有一點可以肯定，那就是他根本就不像某些人認為的那樣比劉唐和雷橫還高，那兩人要打，他根本就攔不住：“兩個又要廝并，這吳用橫身在里面勸，哪里勸得住。劉唐拈著樸刀，只待鉆將過來。雷橫口里千賊萬賊罵，挺起樸刀，正待要斗。”

晁蓋及時趕到，訓斥劉唐并向雷橫賠禮，雷橫走后，吳用開始夸劉唐：“這個令甥端的非凡，是好武藝。小生在籬笆里看了，這個有名慣使樸刀的雷都頭，也敵不過，只辦得架隔遮攔。若再斗幾合，雷橫必然有失性命。”

吳用已經發現劉唐并非晁蓋外甥，也琢磨出這里面有貓膩，所以才滿口夸贊劉唐，晁蓋和劉唐聽了吳用的夸獎，并沒有接著話茬兒往下說雷橫的武功，那是因為晁、劉二人都知道吳用就是那么順口一說，較真兒就沒意思了。

熟讀三國水滸的讀者都知道，只有身材“出眾”的人物才會留下“幾尺幾寸”的記錄，要么特高要么特矮，在梁山一百單八將中，比較矮的是六尺上下的宋江、張順、燕青，最高的是險道神郁保四（一丈），第二是玉麒麟盧俊義（九尺），第三是大刀關勝（八尺五六），第四是美髯公朱仝（八尺四五），其他如豹子頭林沖、花和尚魯智深、入云龍公孫勝、行者武松、石將軍石勇、混江龍李俊、病尉遲孫立、丑郡馬宣贊都是身高八尺——在《水滸傳》中，八尺似乎就是一流好漢的“標準身高”，就連李逵身高多少，施耐庵都沒寫，估計在施耐庵眼里，李逵也算不上一流好漢——有人說李逵也是身高八尺，但筆者翻了好幾個版本的《水滸傳》，也沒找到那樣的描述。

李逵和劉唐的身高不詳，但插翅虎雷橫是有這方面介紹的：“那步兵都頭姓雷名橫，身長七尺五寸，紫棠色面皮，有一部扇圈胡須。為他膂力過人，能跳二三丈闊澗，拽拳神臂健，飛腳電光生。江海英雄當武勇，跳墻過澗身輕。豪雄誰敢與相爭。山東插翅虎，寰海盡聞名。”

施耐庵說雷橫“也學得一身好武藝”，與朱仝都“非是等閑人也”，赤發鬼劉唐看起來更像一個獨腳大盜，武功不知從何而來，估計也是江湖路數。

劉唐跟雷橫交手，施耐庵寫詩稱贊：“一來一往，似鳳翻身；一撞一沖，如鷹展翅。一個照搠盡依良法，一個遮攔自有悟頭。”

誰是依照良法出招，誰是自悟的招數，那是不用筆者解釋的，如果把雷橫比作魯智深，那么劉唐的路數，跟武松應該差不多，但雷、劉二人的人品和戰斗力，顯然要比魯、武二人低很多。

有人說當時雷橫的手下“土兵見雷橫贏不得劉唐，卻待都要一齊上并他”，說明雷橫落了下風，那就是把“贏不得”當成了“就要輸”，實際上這兩個詞是不能畫等號的——因為除了贏和輸，還有一個“平”。

雷橫并不想讓手下幫忙，他跟劉唐打了五十回合后，已經有了信心：“我若怕你，添個土兵來并你，也不算好漢。我自好歹搠翻你便罷。”

這里我們還要注意一點，那就是雷橫的手下是“土兵”而非“士兵”，武松的手下也是“土兵”，只有秦明、呼延灼等朝廷將官帶領的，才叫“士兵”或“士卒”。

雷橫人品可能不咋地，但要說他打不過劉唐，那可就純屬上了吳用的當：如果晁蓋不及時趕到，最后即使雷橫手下不上來幫忙，最后輸的也一定是雷橫。

首先我們不能不很悲哀地承認：雷橫在晁蓋面前自稱“小人”，地位看起來很低，但劉唐的“流民”身份更低，這就是劉唐必然輸給雷橫的第一個原因——雷橫殺了劉唐不但無罪而且有功，劉唐打死打傷雷橫，那就是犯了死罪，雷橫雖然屬于皂隸頭目，但畢竟也是公門中人，他抓雷橫屬于執行公務，而劉唐當時屬于持械拒捕。

同時我們還要注意到第二點：雷橫當時已經惱羞成怒，要不是照顧晁蓋的面子，早就下死手了，而劉唐只是想要回晁蓋送給雷橫的十兩銀子，他肯定越打越后悔——如果把雷橫一刀砍了，那十萬貫生辰綱就跟他沒關系了，這豈不是撿了芝麻丟了西瓜？

第三點原因就很簡單了：雷橫身后站著二十個手下，而劉唐則是孤身一人。

劉唐跟晁蓋是初次見面，并沒有任何交情，即使雷橫帶著土兵把劉唐殺了或抓走，晁蓋也不會真跟雷橫翻臉，所以劉唐底氣不是很足，而雷橫也手下留情了，他那意思，只是想替晁蓋教訓一下外甥而已——剛拿了十兩銀子就痛下殺手，晁蓋面皮上須不好看：“賊頭賊臉賊骨頭，必然要連累晁蓋。你這等賊心賊肝，我行須使不得！”

雷橫和劉唐前五十回合只是打架而非拼命，畢竟只是十兩銀子，還買不了一條人命，但再打下去，性質可能就要變了：雷橫貪財好賭，那十兩銀子可能是要拿去還賭債，所以厚著臉皮堅決不還，被劉唐連番羞辱之后，可能就顧不了許多了，要不是吳用一勸再勸，此事肯定不能善了。

吳用是個“聰明人”，他勸的是劉唐而非雷橫：“大漢休執迷。你的母舅與我至交，又和這都頭亦過得好。他便送些人情與這都頭，你卻來討了，也須壞了你母舅面皮。且看小生面，我自與你母舅說。”

一般來說，兩人打架，總是落下下風的人“好勸”，那叫給臺階，吳用給劉唐臺階，那就是讓劉唐見好就收，免得再打下去傷了一個把事情鬧大。

吳用既不想得罪雷橫，又不能傷了劉唐自尊，所以當著晁蓋和劉唐的面說雷橫落了下風，就是最“明智”的做法——劉唐是不可能追上去被吳用的評語轉述給雷橫的。

劉唐和雷橫后來的戰績，也是有據可查的：吳用把盧俊義誆到梁山腳下，派出八個步戰高手與其單挑，李逵、魯智深、武松是單挑，朱仝雷橫是雙戰，劉唐是跟撲天雕李應、沒遮攔穆弘仨打一個。

這個排兵布陣方式，也表明了這八位好漢在吳用心中的武功高低，后來與官軍作戰，劉唐并無出色戰果，但雷橫確有不俗表現：“畢勝大怒，拍馬挺槍，直取雷橫，雷橫也使槍來迎。兩馬相交，軍器并舉，二將約戰到二十余合，不分勝敗。酆美見畢勝戰久，不能取勝，拍馬舞刀，徑來助戰。朱仝見了，大喝一聲，飛馬掄刀，來戰酆美。四匹馬兩對兒在陣前廝殺，童貫看了，喝彩不迭。”

御前飛龍大將酆美、御前飛虎大將畢勝的武功都不弱，酆美來戰關勝，畢勝去斗秦明，且戰且退保著童貫逃跑而沒有被殺。

雷橫能戰平畢勝，卻打不過司行方，交鋒三十合就被司行方砍下馬去，這說明雷橫只是準一流高手，跟魯智深武松還有一定差距，至于劉唐，則是在杭州被閘板連人帶馬壓死。

“來的都是客，全憑嘴一張。相逢開口笑，過后不思量。人一走，茶就涼。”阿慶嫂在《沙家浜·智斗》中的唱段，用在吳用身上同樣貼切：吳用摸不清劉唐和晁蓋的真實關系，再加上江湖上講究花花轎子人抬人，當面說好話是吳用拿手好戲，我們要是當真以為劉唐真能把雷橫斬于樸刀之下，那就是被吳用忽悠了。

夫戰，勇氣也。兩個武功相當的好漢以樸刀對決，看的就是誰更有勇氣信心和更敢下死手，毫無疑問，更敢打的是雷橫而不是劉唐——劉唐流竄到鄆城縣人地兩生，雷橫則是不折不扣的公門地頭蛇，阮氏三雄那樣飽受官府欺壓的漁民自然希望劉唐把雷橫一刀劈掉，但現實往往很殘酷，壞都頭不一定會輸給獨行客，讀者諸君看了劉唐和雷橫那場打斗，以及后來二人在戰場上的表現，肯定也會有一個公允的評價：在您看來，有“主場優勢”且人多勢眾的插翅虎雷橫，跟心中有事的赤發鬼劉唐再打四五十回合，最后誰會勝出？