據(jù)戰(zhàn)區(qū)網(wǎng)站2026年5月11日報道，美國空軍在2027財年預(yù)算文件中正式確認(rèn)，現(xiàn)役52架C-5M“超級銀河”戰(zhàn)略運輸機預(yù)計將服役至2050財年，比該軍種去年制定的2045年退役時間表又延后了大約五年。這意味著屆時機隊中最年輕的飛機已達(dá)到61歲。與此同時，空軍參謀長肯尼斯·S·威爾斯巴赫上將在4月眾議院撥款委員會的聽證會上透露，C-5機隊的任務(wù)能力率已下滑至37%，而前空中機動司令部司令邁克爾·米尼漢退役上將接受采訪時也宣稱任務(wù)可靠率可能已降至46%左右。這樣的狀態(tài)想要維持下去可比較困難呢！

C-5M“超級銀河”是洛克希德·馬丁公司對原有C-5“銀河”實施的現(xiàn)代化升級版本，目的是將機隊能力至少延續(xù)至2040年。美國空軍通過兩個階段完成了這一轉(zhuǎn)變。第一階段為航空電子設(shè)備現(xiàn)代化計劃，洛克希德·馬丁于1999年1月獲得4.54億美元合同升級駕駛艙，首架升級飛機于2002年12月首飛，2004年10月交付。第二階段為可靠性增強與換發(fā)計劃，合同于2001年12月授予，涉及安裝新發(fā)動機、掛架、反推裝置和機翼連接配件，該階段2004年10月啟動，2006年5月結(jié)束，此后飛機被正式命名為C-5M“超級銀河”。2008年2月，空軍批準(zhǔn)再升級49架飛機，包括47架C-5B和兩架C-5C。首架生產(chǎn)型C-5M于2010年9月首飛。2018年8月，第52架也是最后一架C-5M交付，所有飛機由空戰(zhàn)司令部和空軍預(yù)備役司令部運營。

C-5M“超級銀河”長75.53米，高19.84米，翼展67.91米。運行重量為181.437噸，最大起飛重量381.018噸，燃油容量150.819噸，有效載荷能力129.274噸。該機配備了五組起落架，共計28個機輪。C-5M由四臺通用電氣CF6-80C2渦扇發(fā)動機提供動力，每臺發(fā)動機產(chǎn)生約225.0千牛推力，發(fā)動機長度為4.26米，直徑為2.69米，干重約4.47噸。這些發(fā)動機符合第四階段噪音和排放標(biāo)準(zhǔn)，為飛機帶來了22%的推力增加和58%的爬升率提升。飛機能夠以0.77馬赫的正常巡航速度飛行，在裝載54.43噸貨物時不經(jīng)空中加油的航程約為4800海里，空載時航程可達(dá)7000海里。C-5M的駕駛艙升級成先進(jìn)的玻璃駕駛艙，集成了多模式通信套件、任務(wù)計算機、增強型導(dǎo)航無線電、數(shù)字自動駕駛儀、多功能顯示單元、飛行管理系統(tǒng)、安全設(shè)備和監(jiān)視組件，還安裝了內(nèi)置控制和診斷系統(tǒng)用于識別維護(hù)需求，同時配備綜合數(shù)據(jù)鏈能力和態(tài)勢感知顯示器，向機組提供預(yù)測性飛行性能提示。C-5M能夠運載比原版C-5更多的可空運貨物，裝卸快速高效，并且可以從機頭和機尾兩端同時進(jìn)行裝載，飛機的專用客艙可容納部隊及其補給。

日益老化的C-5M始終是美國空軍戰(zhàn)略空運力量的關(guān)鍵組成部分，但一直沒有替代機型。空軍中將麗貝卡·?；乖?月的圓桌會議上表示，C-5必須維持可用狀態(tài)至2045年。她承認(rèn)維持老舊飛機存在財務(wù)風(fēng)險，但強調(diào)空軍已證明有能力繼續(xù)維持，由于沒有其他飛機能提供C-5的運載能力，她希望將投入轉(zhuǎn)向現(xiàn)代化機隊的研發(fā)。去年，由于維護(hù)和供應(yīng)鏈問題導(dǎo)致一些C-5M飛機在修理廠停留長達(dá)900天，任務(wù)能力率僅為48%，空軍壽命周期管理中心甚至發(fā)起了“驅(qū)動至55”運動來試圖將這一比率提升至55%。盡管如此，C-5的服務(wù)需求依然很高，在近幾年對伊朗的行動及中東其他突發(fā)事件中表現(xiàn)突出。

空軍2027財年預(yù)算文件要求通過C-5現(xiàn)代化工作項目撥款890萬美元用于下一代空運平臺備選方案分析和概念開發(fā)，此前該預(yù)算部分已收到20萬美元資金。下一代空運平臺預(yù)計初步在2050財年完全取代C-5M機隊，隨后再以一對一方式替換C-17A“環(huán)球霸王III”，后者計劃服役至2075年。根據(jù)2025年11月的空運更新戰(zhàn)略文件，隨著2027財年加速進(jìn)行備選方案分析并保持資金穩(wěn)定，首架下一代空運平臺飛機最早可在2038財年生產(chǎn)，2041財年達(dá)到初始作戰(zhàn)能力。洛克希德·馬丁和波音等公司已公開展示了多種先進(jìn)運輸機和加油機概念，包括隱形構(gòu)型和翼身融合體設(shè)計，翼身融合體可在提供擴大的內(nèi)部載荷能力的同時實現(xiàn)有限程度的低可探測性。一家名為雷迪亞的公司正在積極推銷名為“風(fēng)行者”的新型運輸機，其尺寸比C-17和C-5更大，最初為運輸風(fēng)力渦輪機超大部件而設(shè)計，但航程短于兩款現(xiàn)役機型，目前仍處于非常初期的階段。未來空運概念與下一代空中加油機的潛在設(shè)計之間也存在顯著重疊，空軍已將相關(guān)工作從此前的下一代空中加油系統(tǒng)轉(zhuǎn)向名為“先進(jìn)加油機系統(tǒng)”的新項目。米尼漢則公開主張空軍應(yīng)考慮將C-5機隊商業(yè)化，賣給私營公司并偶爾包租使用，以維持美國的大尺寸物資空運能力。

C-5M的生產(chǎn)線關(guān)閉后，零部件供應(yīng)問題已成為制約機隊?wèi)?zhàn)備狀態(tài)的大問題。該機搭載的眾多航電、液壓部件早已停產(chǎn)，原廠商大量退出國防工業(yè)領(lǐng)域，也無法像以波音767為平臺的KC-46那樣借助仍在運轉(zhuǎn)的民機生產(chǎn)線來儲備備件，美軍不得不依賴二手拆解件或?qū)で笃渌麖S商進(jìn)行定制生產(chǎn)來維持機隊運轉(zhuǎn)，導(dǎo)致采購價格虛高、供應(yīng)鏈持續(xù)萎縮，而伊朗戰(zhàn)爭等軍事行動消耗了大量庫存?zhèn)浼?，進(jìn)一步延長了飛機的修復(fù)周期。生產(chǎn)線不可恢復(fù)也使機隊補充新造飛機。美軍在2023年對歐洲和烏克蘭提供武器裝備、2025年繼續(xù)為以色列和烏克蘭輸送軍事援助以及2026年對伊朗軍事行動等大規(guī)?？缰揠H任務(wù)中，現(xiàn)役C-5M被高強度連軸使用，加速了關(guān)鍵系統(tǒng)的疲勞與損耗。由于無機可補，空軍只能不斷延長老舊飛機的服役年限，飛機結(jié)構(gòu)面臨的金屬疲勞風(fēng)險與維護(hù)難度將隨時間推移持續(xù)放大。C-5M“超級銀河”的超大型貨物運輸能力依然在支撐著美軍的全球力量投送，但持續(xù)走低的戰(zhàn)備率和日益沉重的維護(hù)成本也將在未來二十多年里持續(xù)考驗空軍的耐心與預(yù)算。