《群星》這游戲有個老梗,玩了幾年的人都知道——移動星球?不存在的。官方自己年年復讀:"這玩意兒做不了,提了程序員就要哭。"結果現在,他們不僅做了,還做成了一整個DLC的核心玩法。行,你們是真喜歡讓程序員加班。
游戲總監Stephen 'Eldarin' Muray最近聊起了這個叫"Nomads"的新DLC。按他的說法,團隊過去好幾年一直把"移動殖民地"當笑話講,誰提誰挨罵。現在嘛,笑話成真了。而且這個改動不是加個皮膚或者新事件那么簡單——它從根本上顛覆了你怎么玩一盤《群星》。
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另一位開發者Alfray Stryke負責解釋具體怎么運作。簡單來說,Nomads DLC讓你可以當一個真正的游牧文明,不用綁死在某個星系里種田。你的核心不是星球,是"方舟艦"(Arkship)——這東西集殖民地、造船廠、軍事基地于一身,本質上就是一個能開著跑的太空城市。
開局的時候你有三種方舟艦可選:民用型、軍事型、科研型。Stryke重點聊了科研型,但強調后面還能解鎖更多型號。這個設計挺有意思,相當于開局就定下了你這盤游戲的基調。想當和平商人?想當太空海盜?還是想當到處搞研究的流浪學者?選船的時候就得想好。
方舟艦的具體功能堆得挺滿。除了當移動基地,它自帶艦載機和點防御系統,能執行特殊的艦隊指令。作為游牧文明,你的開局議程固定是"方舟艦開發",專門給各種方舟艦科技加buff。從艦上你能設置艦隊姿態和轟炸模式,能開工造巨型結構,能造新的方舟艦,能做勘察和深空掃描——還有些功能沒完全公布。
為了適配這套玩法,UI也專門重做了一套。你能看到當前組件和可升級選項,按等級分層顯示。不過Stryke特意補了個限制:方舟艦不能研究異常現象、考古遺址或者星界裂隙。理由是"不想讓你的整艘殖民地船被維度恐怖生物吃掉"——這倒是實話,《群星》的內容設計師過去十年塞了多少陰間事件,老玩家都懂。這些高風險科研任務還是得派專門的科研船去做。
代替工程船的是"后勤船",負責造一種叫"驛站"(Waystation)的東西。這是游牧文明控制星系的主要手段,不用像傳統帝國那樣宣稱主權。驛站可以采集資源、觀察鄰近文明,功能挺靈活。在相鄰星系建驛站會自動生成"航線"(Wayline),本質上是星際貿易路線,能給連接的星系和帝國加各種修正值。
這里有個外交上的微妙點。如果你在已定居帝國的星系里建驛站,對方好感度會掉。但你可以簽外交協議來緩和關系,表明自己不是來搞事的。兩個游牧帝國之間也能簽互助協議,共享航線加成。這套設計明顯是在鼓勵一種"流動中的共存"——你不是來搶地盤的,但你的存在本身就會改變周邊格局。
說實話,看完這些細節我有點困惑。不是困惑這個DLC好不好,是困惑《群星》團隊到底怎么想的——一個運行了快十年的游戲,突然推翻自己最底層的架構假設,這風險不小。游牧玩法在4X游戲里不是新鮮概念,《無盡空間》《文明》系列都試過,但做得深的不多。大多數還是換皮,本質還是占地盤,只是地盤能移動而已。
《群星》這次的不同在于,它真的把"無領土"做成了核心機制。你沒有傳統意義上的疆域,你的影響力來自航線網絡,來自方舟艦的機動性,來自和其他勢力的臨時協議。這更像是在模擬一種歷史上真實存在過、但太空游戲里很少見的文明形態——草原帝國的邏輯,而不是羅馬帝國的邏輯。
當然,困惑歸困惑,好奇也是真的好奇。這個DLC到底能把"游牧"這個概念推到多深?是只是給老玩家換個口味,還是能吸引一批完全不同的人進來玩?方舟艦的三種開局類型后面能擴展成什么樣?航線網絡在后期會不會變成另一種形式的"地圖涂色",只是顏色會動而已?
這些問題現在都沒答案。但《群星》團隊選擇在這個時候做這種改動,本身就說了很多。一個游戲能活到第九年還在動底層架構,要么是團隊還有野心,要么是玩家還在給壓力——或者兩者都有。無論如何,"讓程序員哭"這個梗,看來是過不去了。
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