Devon Gethers和Karlton Haney在2020年哈佛MBA推遲入學項目相遇時,沒人想到他們會一起創(chuàng)辦一家風投基金。五年后,這對搭檔剛剛完成了3500萬美元的機構募資,專門投資和他們一樣的人——那些推遲了MBA學業(yè)、提前下場創(chuàng)業(yè)的創(chuàng)始人。
這個敘事本身就帶著某種對抗性。硅谷流傳一種說法:MBA培養(yǎng)的是企業(yè)文化適配者,而非創(chuàng)業(yè)所需的靈活變通者。Gethers和Haney的新基金Meridian Ventures,直接把這種偏見寫進了投資綱領。"我們的論點有點逆主流,"Gethers對TechCrunch說。
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兩人的背景差異很大。29歲的Gethers成長于華盛頓州的貧困家庭,在猶他大學學習行為科學與金融,之后進入私募股權領域,創(chuàng)辦并退出了一家公司。28歲的Haney來自阿肯色州的農(nóng)場,養(yǎng)雞、養(yǎng)鳥、"養(yǎng)一切會飛的東西",在阿肯色大學讀工業(yè)工程,后來在家族辦公室The Stephens Group做投資人。2023年,他們決定聯(lián)手,目標明確:找到那些推遲了MBA、選擇先創(chuàng)業(yè)的人。
為了驗證這個假設,他們開始冷打電話、上門拜訪,最終募到250萬美元作為概念驗證基金,投了45家公司。2023年夏天兩人入學哈佛商學院,一年后決定啟動首支機構基金。Gethers說,當時融資環(huán)境艱難,但這支3500萬美元的基金最終超募,LP包括上市銀行、家族辦公室和財富500強企業(yè)高管。兩人于2025年畢業(yè)。
新基金專注美國企業(yè)科技領域的種子輪和pre-seed輪,單筆投資50萬美元(pre-seed)至75萬美元(seed),計劃在三年內(nèi)投完。Gethers表示,Meridian的投資方向不設限,目前已布局金融科技、物流、醫(yī)療健康和AI。
"我們看到一個不斷擴大的缺口,"Gethers說,"一邊是雄心勃勃的創(chuàng)始人正在構建前沿技術,另一邊是支撐這些雄心所需的資金。這支3500萬美元的基金,目標就是彌合這個缺口。"
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