河南
說起戰國這段大爭之世，很多人最先想到的就是最后一掃六合的秦始皇，卻很少有人注意到，在始皇之前，有四位頂尖雄主早就摸到了統一的門檻，結果臨門一腳踢空，把大好機會全放走了。
第一個就是秦國的秦昭襄王，他可以說是秦始皇統一路上最大的鋪路石，論能力論手腕，放在整個戰國都是能排上前三的狠角色。他一開始根本沒資格繼承王位，年少的時候一直在燕國當人質，日子過得別提多坎坷，也練出了他堅毅的性子。要不是秦武王非要逞強舉鼎把自己砸沒了，又趕上趙武靈王插手繼位事，這個王位怎么都輪不到他。
剛上位那會他還沒成年，權力全攥在母親宣太后手里，外戚專權的局面維持了好多年。他也不是任人拿捏的軟柿子，長大之后直接收回了所有權力，還拜范雎為相，定下了遠交近攻的正確戰略。靠著這波操作，秦國的優勢越來越大，又有戰神白起坐鎮，打齊打楚全贏了，長平一戰直接把最強對手趙國打廢。
誰想到晚年他犯了糊涂，錯信了范雎的話，不但錯過了滅趙的最佳機會，還賜死了白起。后來打邯鄲又輸得一塌糊涂，把之前攢的戰果虧了大半，硬生生放走了到手的統一機會。他自己也到了壽數，只能把統一的重任交給后輩了。
第二個要說的就是趙國的趙武靈王，梁啟超都夸他是黃帝之后中國第一雄主，這份評價真的夠高了。他繼位的時候才十五歲，父親剛走，其他五國直接帶著上萬精兵來參加葬禮，明著吊唁暗里就想瓜分趙國。別看年紀小，他一點不慌，直接擺開了陣勢硬剛，最后五國啥便宜沒撈著，只能灰溜溜走了。
那會趙國真的挺憋屈，中原爭霸打不過別人，就連周邊的游牧民族都能上來踩一腳，趙武靈王上臺后就下定決心改一改。他力排眾議推了胡服騎射，改掉了原來寬袍大袖的作戰服，又發展騎兵，硬生生把趙國的戰斗力拉了好幾個檔次。他還主動廢了王號緩稱王，退出了中原熱門爭斗，悶頭在家里發展國力，沒幾年趙國就成了能和秦國掰手腕的強國。
按這個節奏走下去，趙國真說不定能和秦國爭一爭天下，結果趙武靈王在太子這事上犯了大錯。他優柔寡斷換太子，直接把趙國朝堂攪成了一鍋粥，引發了內部動亂。最后自己落得個餓死的下場，趙國崛起的勢頭也直接被打斷，統一自然也就沒影了。
第三個是齊國的齊湣王，齊國一開始就是戰國里的頂級強國，齊湣王一上臺就懷著統一天下的野心，年輕氣盛敢打敢拼。他剛繼位沒幾年，就聯合韓魏兩個國家打秦國，居然直接攻破了函谷關，這在當時可是破天荒的大事。秦王嚇得趕緊割地求和，還送上了公主和親，就求齊國停手。
本來這是滅秦的最好機會，只要一鼓作氣打過去，秦國能不能崛起都不好說，結果齊湣王直接見好就收，撤兵回家了。這一撤，齊國就再也沒有能壓住秦國的機會了，可齊湣王自己沒感覺，反而被之前的勝利沖昏了頭。他覺得自己天下無敵，到處開戰搶地盤，打了燕國又打其他國家，把周邊所有國家都得罪了個遍。
后來大家實在忍不了，五個國家聯合起來一塊打齊國，直接把齊國打得半亡。齊湣王自己也死在了亂軍之中，齊國從此徹底退出了統一候選人的名單。本來一手好牌被他打得稀爛，誰都替他可惜。
最后一位是燕國的燕昭王，燕國一直都是戰國里的小透明，直到燕昭王手里才迎來了巔峰。他剛上臺的時候燕國剛被齊國打過，國力弱得不行，他也不急于開戰，反而悶頭發展，玩了一把早年版的臥薪嘗膽。他放低姿態招賢納士，很快就吸引了一大堆能人來到燕國，沒幾年就把燕國的國力給拉起來了。
那會齊湣王到處樹敵，惹得天下人都不滿，燕昭王一看機會來了，趕緊聯合其他四個國家一塊打齊國。這一仗直接把齊國打廢了，齊湣王也死在了亂軍里，燕國一下子成了關東的強國。可惜燕昭王沒能看到燕國進一步發展就去世了，之后的燕國君主又回到了之前躺平的狀態，沒能抓住機會更進一步。
這四位雄主，其實都拼盡全力把自己的國家推到了離統一最近的位置。大爭之世風云變幻，一步踏錯就滿盤皆輸，根本沒有重來的機會。統一天下需要天時地利人和湊全，缺一樣都成不了事，這四位全都差了那么一口氣，最后便宜了秦國，給秦始皇做了嫁衣。
參考資料：人民日報 戰國歷史人物評析
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