衛(wèi)生與公眾服務(wù)部部長小羅伯特·F·肯尼迪如今陷入兩難：一邊是“讓美國健康起來”（MAHA）運動的支持者，希望他進一步推動他們的優(yōu)先事項，包括限制疫苗；另一邊是白宮，正試圖應(yīng)對總統(tǒng)特朗普支持率低迷的局面。

在克利夫蘭城市俱樂部內(nèi)，抗議者的呼喊聲清晰可聞。肯尼迪正在那里向一個跨黨派的市民團體發(fā)表講話，這是他近期俄亥俄州北部之行的一部分。他呼吁父母在給孩子接種疫苗方面擁有更多“選擇權(quán)”，這番話贏得了房間內(nèi)一半人的掌聲，另一半人則發(fā)出無奈的嘆息和驚呼。

他的行程即將更加繁忙：預(yù)計肯尼迪將為共和黨議員站臺造勢，前往那些在即將到來的中期選舉中競爭激烈的州。

肯尼迪參加競選活動的目的是為共和黨候選人爭取支持。但他有針對性的亮相也凸顯出，他在努力維持對共和黨選民——尤其是MAHA支持者——的長期政治吸引力時，所面臨的日益激烈的拉鋸戰(zhàn)。

他的挑戰(zhàn)因白宮與肯尼迪反疫苗運動之間日益擴大的分歧而變得更加復(fù)雜。一些MAHA追隨者感到被特朗普政府背叛，他們認(rèn)為政府在限制農(nóng)藥、停止提供新冠疫苗或調(diào)查關(guān)于飛機尾跡污染天空的陰謀論等方面做得不夠，從而阻礙了該運動的議程。

MAHA陣營中有些人希望肯尼迪宣布自己參加2028年白宮競選。

但肯尼迪表示自己沒有這樣的打算。5月7日，在被問及是否有可能作為共和黨人再次競選總統(tǒng)時，他堅定地回答：“不，我不會參選。”

改變立場參選將使肯尼迪與總統(tǒng)特朗普發(fā)生沖突。據(jù)傳，特朗普正在考慮國務(wù)卿馬爾科·魯比奧和副總統(tǒng)JD·萬斯作為可能的繼任者。肯尼迪的參選也可能削弱特朗普政府在MAHA其他議題上的大量工作，因為這位部長很可能會辭去衛(wèi)生與公眾服務(wù)部的職務(wù)。

“如果他不再擔(dān)任部長，那么MAHA的影響力將嚴(yán)重減弱，”曾在特朗普第一屆政府中擔(dān)任衛(wèi)生部副助理部長的戴維·曼斯多弗表示。

“參選對博比來說完全合情合理，”東北大學(xué)公共政策與政治學(xué)教授克里斯托弗·博索說。“肯尼迪現(xiàn)在是個好士兵，但能好到什么程度？這將是一個問題。”

“一個嚴(yán)重的失誤”

特朗普政府近期的行動激怒了MAHA的支持者。總統(tǒng)4月提名埃里卡·施瓦茨——一位醫(yī)生兼疫苗支持者——領(lǐng)導(dǎo)美國疾病控制與預(yù)防中心。肯尼迪解雇了該機構(gòu)前主任蘇珊·莫納雷茲；她作證稱自己因未預(yù)先批準(zhǔn)疫苗建議而被驅(qū)逐。

施瓦茨的提名以及白宮試圖將肯尼迪的注意力從疫苗上轉(zhuǎn)移的做法，與2024年特朗普承諾讓肯尼迪在健康問題上“放手干”形成了鮮明對比。

在一次采訪中，肯尼迪表示“我認(rèn)為我確實”在健康問題上放手干了。他駁斥了白宮限制他工作的說法。

“特朗普總統(tǒng)讓我做的事情比歷史上任何一位衛(wèi)生部長都多，”肯尼迪說。

肯尼迪表示他支持施瓦茨，盡管他上個月告訴議員們，他沒有與特朗普討論過她的提名。MAHA追隨者批評她支持新冠疫苗，并以此作為白宮限制這位衛(wèi)生部長的證據(jù)。

“特朗普選來領(lǐng)導(dǎo)CDC的埃里卡·施瓦茨很可能是一場災(zāi)難，”律師兼肯尼迪盟友亞倫·西里在X平臺上寫道，他引用了她支持新冠疫苗推廣的工作。

特朗普還撤回了健康生活倡導(dǎo)者凱西·米恩斯——肯尼迪的另一位盟友——擔(dān)任美國衛(wèi)生局局長的提名。5月，總統(tǒng)提名了放射科醫(yī)生、前福克斯新聞撰稿人妮可·薩菲爾。MAHA追隨者對此表示反對，認(rèn)為這反映了對該職位更主流、更傳統(tǒng)的醫(yī)學(xué)方法。米恩斯此前曾因質(zhì)疑避孕方法并拒絕否定疫苗與自閉癥之間已被駁斥的關(guān)聯(lián)而遭到一些共和黨參議員的反對。

“讓衛(wèi)生局局長離開！！！我們要醫(yī)療自由！！如果不是凱西——我們一個都不要！”MAHA意見領(lǐng)袖瓦尼·哈里5月1日在X平臺上說。

總體而言，這些行動威脅著削弱MAHA對共和黨候選人的支持。但許多在競爭激烈選區(qū)中的共和黨人已經(jīng)與肯尼迪領(lǐng)導(dǎo)的、對疫苗持懷疑態(tài)度的草根“醫(yī)療自由”運動保持距離。

許多MAHA支持者也對特朗普政府撤銷環(huán)境法規(guī)、推廣農(nóng)藥的指令感到失望。一些人現(xiàn)在認(rèn)為肯尼迪當(dāng)選總統(tǒng)對于實現(xiàn)他們的政策目標(biāo)至關(guān)重要。

斯蒂芬妮·韋德爾“百分之百”希望看到肯尼迪再次參選。這位34歲的華盛頓特區(qū)居民上個月在最高法院外參加了一場集會，反對保護除草劑草甘膦。

作為一位堅定的共和黨選民，韋德爾稱政府的行動令人失望。她希望看到肯尼迪在審查兒童疫苗接種時間表以及限制農(nóng)作物化學(xué)物質(zhì)使用方面更進一步。

“他的雙手被束縛了，”韋德爾談到肯尼迪時表示。她認(rèn)為白宮已命令他在這些有爭議的問題上退縮。“共和黨人沒有以MAHA為導(dǎo)向，犯了一個嚴(yán)重的失誤。”

疫苗是導(dǎo)火索

在這種動態(tài)中，肯尼迪正試圖在白宮（希望他遠離攻擊疫苗）和MAHA支持者（希望他做得更多）之間走鋼絲。他試圖安撫雙方，稱贊薩菲爾被提名為衛(wèi)生局局長，并在X平臺上稱她為“MAHA運動的長期戰(zhàn)士”。

他還緩和了自己在疫苗問題上的公開關(guān)注。他的播客本應(yīng)“直面導(dǎo)致疾病的謊言”，但現(xiàn)已偏離該話題，轉(zhuǎn)而專注于食品與營養(yǎng)。

在最近的國會聽證會上，他也聚焦于選民支持率高的議題。在眾議院籌款委員會作證時，肯尼迪的開場白圍繞醫(yī)療可負擔(dān)性和藥品價格展開，這些是他上任頭幾個月回避的問題。

雖然他提到了重新設(shè)計營養(yǎng)指南以及敦促行業(yè)停止使用某些食品色素，但他避開了更引人爭議的話題——這些話題曾是他上任初期的焦點，包括試圖顛覆兒童疫苗接種時間表以及探索自閉癥的病因。

盡管轉(zhuǎn)向了更受歡迎的話題，肯尼迪的吸引力在MAHA圈子之外依然疲弱。3月對1600多名參加年度保守派政治行動會議的與會者進行的意向投票顯示，當(dāng)被問及如果今天舉行選舉他們會投票給誰時，幾乎沒有人支持他作為總統(tǒng)候選人。

“他有一個非常依戀MAHA的選民群體，這些人可能不會參加共和黨初選或大選投票，”哈佛大學(xué)健康政策與政治分析名譽教授羅伯特·布倫登說。

肯尼迪在2024年總統(tǒng)競選中先是以民主黨人身份參選，然后以獨立候選人身份參選，隨后于2024年8月暫停競選并轉(zhuǎn)而支持特朗普。

一些總統(tǒng)顧問認(rèn)為，正是肯尼迪的MAHA選民讓天平傾斜，幫助特朗普贏得了2024年大選。根據(jù)一項民調(diào)，約三分之一的美國選民現(xiàn)在自認(rèn)為MAHA支持者，而支持度最高的是那些同時支持特朗普“讓美國再次偉大”政治運動的共和黨人。

疫苗政策正在激勵雙方選民。根據(jù)媒體4月進行的一項民調(diào)，81%的選民表示，疫苗政策將影響他們在2026年中期選舉中的投票決定。民調(diào)顯示，在疫苗政策和其他健康問題上，選民對民主黨的信任度高于共和黨。

但醫(yī)療保健——尤其是其成本——作為議題顯得更為突出。64%的選民表示對醫(yī)療保健問題非常或有些擔(dān)憂，包括醫(yī)療保險費用以及就診和處方藥等自付費用，88%的人表示這些費用將影響他們的投票。

許多MAHA的忠實支持者質(zhì)疑他們的政治影響力是否真的重要。

共和黨人似乎不太相信這個選民群體能左右中期選舉結(jié)果。

國會和行政部門的共和黨人“已經(jīng)決定不在中期選舉中主打MAHA議題”，科學(xué)家兼肯尼迪盟友羅伯特·馬龍4月16日在社交平臺上寫道。他于3月辭去了聯(lián)邦免疫實踐咨詢委員會的職務(wù)。