河南
你敢信嗎，解放軍有這么一支傳奇兵團，起家的時候全是地方二線部隊，連完整的主力縱隊都湊不出來，帶隊的卻是后來的元帥徐向前。當年劉鄧大軍躍進大別山，把晉冀魯豫的精銳主力都帶走了，后方空出一塊要有人收拾，徐帥主動請纓過來，愣是憑著五萬散兵干成了震驚全軍的大事。
當時各大野戰軍都缺兵缺到急眼，彭總的西野要補人，打了孟良崮的華野也缺兵員，全都盯著晉冀魯豫出壯丁。徐帥本來的任務就是搞好后勤，給前線募兵送兵，他一邊完成給前方補兵的任務，一邊順手把留在當地的地方部隊整合了起來。不少人聽說他想拉這支隊伍打山西，都覺得他太敢想，這哪是能打硬仗的隊伍，清一色都是縣保安團和軍分區部隊湊的，裝備差到沒邊。
閻錫山在山西經營多年，內戰開打后一直躲在后方養精蓄銳，手頭幾十萬晉軍實打實地有實力。我軍一開始定的策略就是對閻錫山采取守勢，主力都抽去了其他戰場，根本拿不出多余的精銳打山西。徐帥不認可這個說法，他說兵都是一步步打出來練出來的，哪有天生的主力精銳？地方部隊怎么了，打兩場硬仗不就能練出來了？
他頂住各方壓力直接拉隊伍打運城，運城是晉南門戶，拿下來就能堵死閻錫山南逃的路，還能牽制胡宗南的部隊，怎么看都是一步好棋。可畢竟是新組建的部隊，沒上過什么大戰場，各部配合也生疏，第一次打運城沒能拿下來。換一般指揮員可能就縮回去等主力了，徐帥沒慌，打仗本來就是交學費，缺經驗吸取教訓再來就是。他給中央發報申請援軍，剛好王震帶著部隊在附近，過來搭了把手，順利拿下了運城。
運城一仗打完，這支新部隊直接脫胎換骨，攻堅戰最磨人也最練膽練作風，原本的二線部隊，這一仗下來，戰術水平和軍心士氣直接升了好幾個檔次。徐帥趁熱打鐵盯上了臨汾，臨汾是晉南核心據點，閻錫山修了密密麻麻的堅固工事，還派了重兵把守，不少人都覺得當下不該打這塊硬骨頭。徐帥咬死了要打，不拿下臨汾就打不開解放山西的局面，最后硬是啃了下來，哪怕我軍付出了四分之一傷亡的代價也沒后退。
臨汾丟了之后，閻錫山料定我軍打了硬仗肯定要長期休整，居然敢派大部隊出來搶糧補充給養。徐帥早就算到了閻錫山的這個打算，提前就布好了局等著對方上鉤。這時候偏偏來了兩封求援電報，一封是彭總發來的，想讓徐帥帶兵去打胡宗南，另一封是聶帥發來的，想請人幫忙對付傅作義。兩邊都急著用人，徐帥舍不得走，這一走之前將士們的犧牲和努力不就全白費了，他只能請示毛主席做最終定奪。
毛主席一錘定音，讓徐帥留在山西接著打完這一仗，這下沒了后顧之憂，徐帥帶著部隊悄悄迂回到閻錫山部隊的后方，一點點蠶食掉對方的有生力量。那時候天氣炎熱，戰士們長途急行軍，不少人都累倒生病了，可沒人說要退下來，全咬著牙按時趕到了預定位置。這就是后來名震全軍的晉中戰役，一仗下來就殲敵十萬，打完這一仗，閻錫山的主力基本被打光，只能帶著殘兵龜縮在太原，再也不敢出來主動出擊。
后來打太原的時候，徐帥舊傷復發撐不住，只能把指揮權交給趕來接替的彭老總，可解放山西的大半功勞，誰都記在徐帥頭上。他起家帶的那五萬地方部隊，最后練成了實打實的主力野戰部隊，也就是后來大名鼎鼎的解放軍第18兵團。這支兵團之后跟著彭總進軍西北，繼續在戰場馳騁，從頭到尾，徐帥帶著這支原本的偏師，一共消滅了閻錫山30萬精銳，愣是把所有人眼里的不可能變成了現實。
徐帥晚年回憶起這段經歷，從來不說自己的功勞，全把功勞推給前線的部下和戰友。可整個解放軍都清楚，18兵團能從一群地方部隊練成王牌鐵軍，離不開徐帥的點石成金。能讓偏師變主力，以五萬起家殲敵三十萬，這份本事放在整個軍史上都是相當炸裂的存在。
參考資料：解放軍報 《功勛卓著的中國人民解放軍第18兵團》
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