【文/觀察者網 陳思佳】
“特朗普家族獲得針對現有稅務審計的永久豁免。”據美國廣播公司(ABC)5月19日報道,美國司法部已簽署協議,宣布將“永久禁止”國稅局審查美國總統特朗普及其家人和公司過往提交的納稅申報表。司法部還同意設立近18億美元的基金,用于補償“受到不公正起訴”的特朗普盟友。
今年1月,特朗普在佛羅里達州聯邦法院起訴美國國稅局,指控國稅局員工在2019年至2020年間泄露其稅務信息,索賠100億美元。當地時間5月18日,特朗普與美國司法部達成和解協議,司法部同意設立一個“反武器化基金”,以換取特朗普撤銷訴訟。
根據協議,美國聯邦政府將為這個基金提供17.76億美元,專門補償那些自稱在拜登政府時期遭到針對的人士。外界普遍認為,特朗普的盟友將成為該基金的主要受益者。基金將由五人管理,特朗普可以隨時解雇他們,并且無需公開撥款的對象和理由。
當地時間19日,美國代理司法部長托德·布蘭奇簽署并發布了一項補充協議,對特朗普作出更大的讓步。
報道稱,補充協議將禁止美國政府對特朗普及其家人和公司過去提交的納稅申報表進行審計。文件規定,對于國稅局或其他機構“目前正在審查或可能正在審查的任何事項”所引發的問題,國稅局將被“永久禁止”對特朗普及其家人提起訴訟或追究責任。
ABC指出,和解協議禁止特朗普直接從“反武器化基金”中獲得資金,但補充協議禁止政府對過往的納稅申報表進行審計,仍可能讓特朗普得到豐厚的利潤。2024年,美國《紐約時報》估計,對特朗普稅務的長期審計可能導致超過1億美元的罰款。
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美國總統特朗普 IC photo
特朗普曾多次在公開場合抱怨國稅局的審計。在2016年美國大選期間,特朗普宣稱:“關于我的稅務申報,我想要提交,但我每年都被審計。大概有十二年了吧,他們每年都對我進行審計。我有很多非常富有的朋友,他們從來不會被審計,可我每年都要面臨審計。”
2020年美國大選中,特朗普再次批評:“國稅局對我不好,他們對我非常惡劣。國稅局里面有些人,對我非常非常惡劣。我的稅務正在接受審計,如果不再進行審計,我很樂意向你們展示。”
2022年,美國國會眾議院籌款委員會公布了特朗普六年的納稅申報表。文件顯示,特朗普通過申報巨額虧損來減少或免除聯邦稅負。例如,在2016年和2017年,特朗普和妻子梅拉尼婭分別申報了3240萬美元和1290萬美元的調整后總收入虧損,僅繳納了750美元稅款。
時任眾議院籌款委員會主席理查德·尼爾表示,盡管一直有規定要求對美國總統提交的納稅申報表進行審計,但國稅局直到2019年才開始對特朗普總統任期內的納稅申報表進行審計。尼爾在2022年表示,這些審計請求從未完成過。
ABC稱,美國聯邦法律禁止總統命令國稅局停止審計,但允許司法部長干預。
關于最新的和解協議,美國司法部發言人對美國有線電視新聞網(CNN)表示,禁止國稅局對特朗普提起訴訟的決定,僅針對任何現有的審計,不會阻止國稅局對和解日期之后提交的納稅申報表進行審計。
發言人說:“按照慣例,雙方都已簽署協議,放棄一系列已經提出或可能提出的索賠。如果任何一方都可以轉過頭來,就原本可以追究的其他事項發起更多索賠,那么達成有關幾項重大索賠的和解就沒有意義了。”
特朗普18日表示,他沒有參與設立“反武器化基金”,對此“知之甚少”。當被問及他或他的家人是否會從基金中獲得賠償時,特朗普說:“補償金額將由一個四到五人的委員會決定,這些人都廣受尊敬,在各自的領域非常出色。”
曾在特朗普第一任期內擔任美國衛生與公眾服務部助理部長的邁克爾·卡普托已于19日致信布蘭奇,要求從該基金獲得270萬美元賠償。他聲稱,從2016年到2025年,在特朗普“通俄門”事件調查過程中,美國政府機構被用于“對付他的家人”。
和解協議引發美國政界和司法界的質疑和批評。美國國稅局前局長丹尼·韋爾費爾表示,他從未聽說過國稅局同意永久放棄審查特定個人或企業已提交的納稅申報表的先例,“無論你是總統還是普通的水管工,人們都希望稅收規則和執法框架適用于所有人。”
民主黨參議員帕蒂·默里指責特朗普設立“秘密基金”,用于中飽私囊和幫助盟友獲利。她批評稱:“我們現在談論的,無非就是現任美國總統為了個人利益而從國庫中掠奪資金。”
美國國會參議院共和黨領袖約翰·圖恩也表達了擔憂,他表示,司法部和特朗普之間協議“存在很多問題,將來也會有更多問題”。
美國紐約大學法學院稅務法律中心政策主任布蘭登·德博特警告稱,司法部簽署的補充協議是對美國稅收和法律制度“肆無忌憚的濫用”。他認為,司法部沒有權力提供協議中承諾的廣泛保護。
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