北京
美國副總統萬斯和國務卿魯比奧，日前都出現在了白宮新聞簡報會上，代替正在休產假的白宮發言人萊維特回答記者提問。
國際媒體很快就捕捉到了這一幕，因為這兩人都被視為特朗普的潛在接班人，外界關注誰可能成為2028年美國總統大選候選人。
路透社簡短有力地概括說，白宮新聞簡報室儼然成為2028年特朗普潛在接班人的非正式“試鏡場”。
美聯社則寫道，在媒體鏡頭前就各種議題回答問題，對他們來說是一次高調亮相的絕佳機會，不僅能向公眾重新展現自己，還可嘗試為未來競選總統提供一個初步的強勁理由。
現年41歲的萬斯在特朗普政府中扮演重要角色，大部分時候是白宮內政和外交政策的首席推銷員。而54歲的魯比奧就任國務卿以來則花費大量時間解決各種棘手的外交危機，他也是繼基辛格之后同時擔任國務卿和國安顧問的美國官員。
他們在臺上表現如何？
萬斯是在美東時間周二（5月19日）亮相主持白宮簡報會的，前后總共持續54分鐘，以相對克制的態度回答了媒體的提問，還一度指示記者們不要互相打斷。而魯比奧是在大約兩周前主持白宮簡報會的，總時長比萬斯短了5分鐘，他似乎更隨性一些，有時甚至插話，加劇了記者們大聲提問的混亂局面。
兩人在簡報會上還開了相似的玩笑，這種幽默也是個人形象的一部分。
魯比奧對記者說：“你可以問我兩個問題，但我只會給你一個答案。”而萬斯的說法是：“如果你問兩個問題，我只能保證回答一個。事實上，我是個政客。也許我連你提問的那個問題都不會回答，但我至少會盡力回答一個問題。”
兩人還表示白宮向他們提供了座位表，并且都開玩笑說，自己被告知該點哪些記者的名，不該點哪些記者的名。
與魯比奧的遭遇不同的是，萬斯在簡報會上觸及了接班人的話題。當一名記者稱其為“潛在的未來候選人”時，他急忙進行糾正說：“我不是潛在的未來候選人。我是副總統，我非常喜歡這份工作，我會盡力做好。”
顯然，萬斯不想過早談論未來競選總統這件事。
而魯比奧的態度幾乎也一樣，他一直以來都強調不會挑戰萬斯，去年底受訪時曾說：“如果萬斯競選總統，他將成為我們的提名人，而我將是第一批支持他的人。”
即使這兩人不愿談論此事，但他們的白宮老板特朗普卻樂在其中。
在上周舉行的白宮玫瑰園晚宴上，特朗普詢問在場人士更希望看到魯比奧還是萬斯成為共和黨下一任總統候選人，當他環視人群分別進行詢問時，兩人都贏得了熱烈掌聲。特朗普稱他們搭檔競選將是“完美組合”，自己目前不會向其中任何一人表示公開支持。
這位美國總統過去曾多次就接班人一事進行過公開表態。
去年2月，特朗普否定萬斯能成為他的接班人，他說當時做決定還為時過早。5月份，他又幾乎同時提出將萬斯和魯比奧作為潛在繼任者。
去年8月5日，特朗普稱萬斯最可能成為2028年共和黨總統候選人，這是他迄今為止對萬斯作為未來總統候選人最明確的一次表態。
至于特朗普最終如何選擇，還有一項指標非常重要，那就是民調數據。
在3月28日結束的美國保守派政治行動會議上，萬斯在非正式投票中被選為角逐下屆總統的頭號種子。在超過1600名參與投票的與會者中，約有53%的人選擇了萬斯，魯比奧以35%的得票率位居第二，但相較于去年的3%已經是大幅提升。
本次非正式投票是美國保守派政治行動會議的傳統議程，被視為下屆大選共和黨選民投票傾向的“早期風向標”。
除此之外，正在進行的伊朗戰事也對特朗普的接班人布局產生影響。
萬斯對這場沖突采取較為審慎的立場，對美國長期軍事介入持懷疑態度。而魯比奧則與特朗普的鷹派立場非常一致，并成為政府內最積極為其行動辯護的人士之一。
自2月28日沖突爆發后，霍爾木茲海峽的石油運輸基本被切斷，美國國內的汽油價格飆升了約50%，并對11月中期選舉共和黨的選情造成挑戰。目前美伊正通過中間人巴基斯坦進行談判，但特朗普顯得越來越不耐煩，目前有重啟戰事的跡象。
一般認為，如果戰事迅速結束且結果有利于美國，可能會為魯比奧加分。但如果沖突長期化，則可能為萬斯創造空間。
現在距離2028年美國總統大選還有很長時間，輿論便饒有興致地開始談論執政黨的潛在候選人，這與特朗普這位非典型政治人物緊密相關。
如果不出太大意外，最終無論萬斯還是魯比奧代表共和黨參選，亦或是兩人組成搭檔競選，現在看來似乎都是不錯的選擇。
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