2026年5月初，多家境外商業衛星機構相繼公布了大連造船廠的最新影像，004型航母的鋼鐵軀體幾乎已經在干船塢里＂長齊＂。從公開圖像來看，機庫模塊大部分完成吊裝，艦首僅剩兩個大分段尚未對接，汽輪機基本安裝到位，目前主體合攏長度在270到280米之間，待兩端分段對接后水線長度將超過320米。從2025年2月安放龍骨算起，到這次影像曝光，前后只過了15個月。作為對比，美軍CVN-79肯尼迪號2015年8月安放龍骨，2019年10月才下水，船塢周期長達50個月，004幾乎是把這條曲線壓縮到了對方的零頭。

2025年12月，衛星圖像顯示004的機庫側壁模塊已完成吊裝，進度超出了行業內此前的普遍預判；2026年2月6日，大連船廠航母主體結構已經基本成型，大量船體分段完成合攏，上層甲板也在鋪設，只剩下艦艉一塊大約15米的分段還沒安裝；到2026年3月，業內估算的整體建造進度已經接近七成。大連造船廠的工人甚至在冬季實行24小時輪班，搶工期的決心肉眼可見。這種節奏背后不是趕工，而是模塊化造船工藝已經走到了一個相當成熟的階段。

004身上最敏感的標簽，是＂核動力＂三個字。這件事其實從2025年下半年起就在圈內傳開。衛星圖上現場出現了兩個寬18米的巨型方形結構，這種東西常規動力航母根本不會有，懂行的專家一眼就認出是核反應堆的標準屏蔽區。到了2026年4月23日人民海軍77周年生日前夕，海軍方面悄悄上線了一部不到7分鐘的宣傳片《向大洋》，沒有任何通稿鋪墊。片中出現的＂何劍＂角色被軍迷迅速破譯為＂核艦＂的諧音，再疊加按遼寧艦16、山東艦17、福建艦18順次推下來的舷號19，幾乎直接鎖定了下一代航母的核心特征，外界猜測命名大概率為＂江蘇號＂。

004為什么能跑得這么快？福建艦2025年11月5日在海南三亞某軍港舉行入列授旗儀式，正式加入人民海軍序列，中國海軍由此進入三航母時代。而4月11日，央視新聞頻道《軍情時間到》播出27分鐘的專題節目，明確指出福建艦將在2026年實現從＂基本形成戰斗力＂到＂完全形成戰斗力＂的全面過渡。這個節奏在全球航母史上找不到第二個對照——遼寧艦從初步戰力到完全戰力用了約4年，山東艦用了近3年，美國福特號從2021年底宣布具備初始作戰能力至今超過4年仍未形成完全戰力。福建艦跑出一年多就成型的速度，把電磁彈射、艦機適配、編隊協同這些經驗全部沉淀下來，004拿來直接用就是。

艦載機這塊的進展同樣關鍵。2025年9月25日，殲-15T、殲-35、空警-600三型艦載機在福建艦完成首次電磁彈射起飛和阻攔著艦；11月18日，福建艦、延安艦、通遼艦組成的航母編隊完成入列后首次海上實兵訓練，殲-35、殲-15T、殲-15DT、空警-600等多型艦載機完成多架次起降。2026年4月，《解放軍報》披露某航母編隊在渤海海域組織實戰化演練，圓滿完成偵察預警、防空反導等科目，出動機型除了殲-15T、殲-35外，還包括空警-600和＂某新型艦載機＂。這個＂某新型艦載機＂留下了相當大的想象空間，無人機或者下一代隱身平臺的可能性都存在。等到004入列時，這套艦載機體系基本能夠無縫平移。

004要對標的福特級，目前過得并不輕松。五角大樓2025年2月發布的作戰測試和評估年度報告顯示，福特號的首次實戰部署期間電磁彈射器和攔阻裝置完成了8725次發射和著陸，但仍未達到設計要求，可靠性與前幾年相比沒有明顯變化，艦員不得不大量依靠外部技術支持來糾正軟硬件故障。由于福特號的電磁彈射器可靠性差，美國總統特朗普多次就此批評美國海軍，甚至宣布將簽署行政令，要求美國航母恢復使用蒸汽彈射器。一邊是新技術堆砌后陷入泥潭，一邊是用福建艦把電磁彈射真正跑通后再往核動力上疊加，兩條曲線在2026年這個節點已經事實上交叉了。

中國海軍新聞發言人冷國偉表示，綜合考慮戰備需要、港口條件、保障能力、任務特點等因素，福建艦常駐地為三亞軍港，這意味著南海方向的航母兵力得到實質性加強。臺灣地區方面對此高度敏感，臺灣地區＂國防安全研究院＂學者江炘杓承認＂航母不會是完全針對用在臺灣的，但當它在部署到西太平洋的時候，就可以對臺灣形成包圍＂。央視也明確提到，對于遼寧艦和山東艦來說西太平洋就是遠海，但對于福建艦來說，其遠海防御能力建設需要去東太平洋、印度洋、大西洋。004入列后，這種遠海布勢的資本會進一步加厚。

按照肯尼迪號的進度比例倒推，004將在2026年11月前后下水，保守一點則可在2027年1月下水，預計2027年下水、2030年前后服役是目前業內的普遍共識。再往后看，福建艦2026年底拿下完全戰斗力，2027年正值建軍百年節點，三航母編隊成熟運轉；004大約在2027年下水、2030年前后入列，屆時＂遼寧+山東+福建+004＂的四航母格局成型，可能還會疊加福建艦的姐妹艦甚至第二艘核動力航母同步開工。中國海軍這一輪裝備建設周期的厚度，正在以肉眼可見的速度鋪開。