天啟六年正月，在寧遠之戰打響前明軍已喪失囤積于右屯的數十萬石存糧。不少人認為如果不是袁崇煥不服經略命令，這些糧食完全可以搶運回關內。那么“桀驁的袁崇煥”，是不是真的能把手伸那么遠呢？

寧前兵備一員。春夏、駐札寧遠。秋冬、駐札前屯。東至寧遠山所、西至前屯中前所、抵關所轄、寧前二衛、城堡驛所、共三十二處。兼管屯田、馬政。
《大明會典·卷一百二十八》

明廷對各地“鎮撫兵備”的轄區、職權，都有著明確的規定。寧遠之戰期間就任寧前兵備道的袁崇煥，不僅管不了“錦州和右屯”，連寧遠邊上的覺華島（屬于經略直轄）也輪不到他管。

袁崇煥確實反對撤防關外，但反對不代表就有能力阻擾。

比如袁崇煥曾向上司高第建言，調樊應龍駐守右屯。高第沒有理會袁崇煥，最終委任的是周守廉。比如袁崇煥曾以辭職反對撤防，天啟雖好言寬慰，但也未下旨關外，調整或中止撤防令。

努爾哈赤入寇遼西前，錦右一線的明軍也全部向南撤退（大部分撤至山海關），袁崇煥又攔住了誰？ 除此之外，這次關外撤防的命令也不是袁崇煥的頂頭上司“遼東經略高第”下達的。

天啟五年八月的“柳河之敗”不僅再次激起朝堂斗爭，也嚴重打擊了明廷對遼事的信心，朝堂上下再次擔憂后金將叩關威脅京畿。在這種心理的影響下，中樞做出了“撤防錦右（大凌河）”的決策。

此時關外的一把手，還是督師輔臣孫承宗（正在申請辭職）。而高第到十月下旬才因孫承宗的下崗，而被迫卸去兵部尚書一職并接任經略。換句話說，所謂“袁崇煥不從高經略命令”一說，本就有些出戲。

也有一些人朋友認為，高第出任經略后臨時擴大了袁崇煥的轄區，把錦右一線的軍務也劃撥（推）給了袁崇煥。這種觀點其實是對一道“歸并寧遠”命令的誤讀。

（高第）如錦州，城大而朽壞，松山、杏山、右屯城小而低薄，皆前鋒游哨之地，夏秋無事防護屯種，入冬遇大敵則歸并寧遠以便保守。自歲前聞奴欲犯右屯，即行該道鎮嚴為堤備。
《三朝遼事實錄》

明廷的撤防，并不是一刀切的全員撤退。兵部計劃為，將孫承宗調往錦右一線的主力（原準備向河東推進）撤回山海關加強京畿防御，寧遠至右屯的城池堡壘各留守少量駐軍。相當于將錦右變成“前哨”，如果后金不主動來攻，也方便日后繼續推進。

為穩定軍心，朝廷和高第也允許這些留守官兵，在后金大舉入寇時可以主動后撤，但后撤最多只能撤到寧遠。簡而言之，明廷雖然決定撤防錦右，但不放棄整個關外。

所以讓留守錦右的明軍有條件“歸并寧遠”，并不是給寧前道擴權，而是將寧遠作為抵御后金進攻的前線要塞。留守這些城市堡壘的明軍將領的結局，也是旁證。

努爾哈赤率大軍來犯后，他們全部選擇了撤退。但有些人啥事沒有、有些人戰后被訓誡降罪、還有人被明廷斬首 … 區別就是他們撤退的位置。

大部分將領依照事先命令撤入寧遠，其中一些人因寧遠保衛戰的表現，還獲得朝廷嘉獎（如松山參將左輔） ……

鄧茂林，呂應蛟，李應魁等將（杏山、塔山等處將領）雖因懼怕兵敗而未撤入寧遠，但被前屯守將趙率教勸阻并返回至中后所守備。最終大多被朝廷降級或罰戴罪立功 ……

負責留守右屯、大凌河等地的周守廉和李朝勛因為撤的太徹底（跑到了山海關），最終被明廷以“逃將”斬首 …… 而且對這些罪將的處罰，無一出自袁崇煥的彈劾或奏請。

最后，右屯失糧之事被朝廷知悉后。朝堂上下的態度很明確，這就是遼東經略高第的鍋。

注：右屯失糧其實是明廷、遼東經略、遼東道臣（袁崇煥等），三級官僚集體搗糨糊的結果。兵戶兩部認為命令已下，具體怎么撤前線自行承擔。經略高第則是不想趟遼事的渾水，撤令在他還沒出任經略時已下達，前線道臣當受命執行、于他無瓜。袁崇煥等人本就不同意撤防，就鉆流程的空子，長官沒下具體命令，他就默默耐心等待。有興趣的朋友可查閱筆者之前的圖文《寧遠之戰前，為何便宜努爾哈赤也不燒掉右屯的糧食》

寧遠之戰后，朝廷剛開始議論右屯、覺華之失，高第就站了出來。但他彈劾的不是“不聽話”的袁崇煥，而是山海關中部總兵楊麒怯懦不戰（明廷認為覺華陷落的責任在于高第未有效組織救援），但天啟在回復里反問了高第另一件事。

經略高第一本：糾參庸懦鎮臣事。
奉圣旨：右屯覺華島所積糧草前有旨著搬運內地，如何不遵，盡以資盜，匿不以聞。其參諭楊麒著兵部酌議具覆。
《丙記政錄》

很明顯，皇帝覺得右屯、覺華的糧草損失，主責在于經略高第的不積極、不作為。高第給出的理由是，懼怕在運糧途中關外士兵效仿前屯衛搶糧，進而嘩變。

聞右屯之積尚多，向欲移就近地，悍軍倡言搶糧，遂寢其說。今奴且營右屯搬移，既以無及，焚毀亦奚容遲？不然已為盜資矣。然擲盡屯積之千百而靳言用力之一朝，倘憤前屯之為盜積而坐視見在之為軍饑也，幾何不敗了公事？
《丙記政錄》

但兵科給事中羅尚忠反駁稱，就算怕士兵搶糧，你也可以下令就地焚毀，而不是啥也不干白送給后金（對照熊廷弼、王在晉、孫承宗的結局，高第不愿意下令的主因還是遼事太兇險，他不想沾染擔責）。

禮科給事中張惟一也彈劾高第沒擔當，怕被搶就直接分予關外明軍好了，這也比資敵強。“久奉撤入之命而徒憚搶劫之虛聲，輒舉而委之奴，可惜也。即不然，而搶糧之說實有其事，散之軍，不猶愈于賚之盜乎？”

原本想躲事的高第，反而自坑。不過高第的運氣好在，朝廷需要“寧遠大捷”來鼓舞士氣和裝裱天朝威嚴，于是兵部尚書王永光出面和稀泥：

尚書王永光議奏：恢邊勝筭，以寧遠為第一功，而滅奴要會，以敘寧遠為第一務。文武將吏從此立為腳，富貴功名從此發軔。皇上深嘉清野堅壁之偉伐，酬報于前，而姑免失糧棄島之深求，策勵于后。
《明熹宗實錄·卷七十》

由此，高第得以安全辭職，成為了結局最好的遼督。

編者附：《丙記政錄》是天啟朝中書舍人徐肇臺留下的朝政記錄集，主要收錄天啟六年的奏對和圣旨。與之對應還有關于天啟三年和四年的《甲乙記政錄》、天啟七年的《丁記政錄》