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南極旅游素來被視為全球旅游業的王冠，以其高昂的價格和稀缺性體驗而聞名。然而，近兩年，南極的旅游人數經歷了連續下滑。這是怎么回事？

近期，國際南極旅游運營商協會（IAATO）低調發布了2025-2026運營季（11月到次年3月）的南極游客數據，總數11.35萬人，較上年同比下滑4.2%。

這是南極旅游人數連續2年下滑，較2024運營季的高點12.2萬人，累計下滑約7%。下滑的原因是什么？

其實，不是全球經濟低迷、需求不足，不是有錢人不敢消費了。而是南極旅游業在搞一場結構性改革，把“低端產能”淘汰，留下高利潤產品。

在2016年之前，南極一直是十分小眾的旅游項目，每年游客人數不過3萬多人。2016年后，南極旅游進入高增長階段，每年一個臺階往上升，2020年達到7.4萬人，比2016年翻了一倍。

新冠疫情期間，由于邊境管制和航運停擺，南極旅游極度萎縮了2年。2023年剛一恢復，人數立即飆升至10.5萬人，大大超過疫情前的最高點。2024年飆升到12.2萬人，創下歷史新高。

一年12.2萬人，相比2016年以前，幾乎提升了一個數量級。

隨之而來的，就是各種爭議和批評聲。旅游超負載、環境污染、生物入侵、干擾企鵝繁殖......科學界、環保組織和大眾媒體都發出指責，許多普通游客也隨聲附和，認為不應破壞地球上最后一片凈土。

南極的管理權在南極條約國組織（ATS），是個政府間組織。在輿論和民眾的壓力下，ATS對南極旅游態度謹慎。在2024年的南極條約國協商會議上，多國代表強調要對旅游活動提升監管，更多考慮生態壓力和生物安全。

國際南極旅游運營商協會（IAATO）是ATS指導下運營的南極旅游經營者協會，主要成員是各國船舶公司、極地旅游公司。IAATO對上對接ATS的管理政策，對下負責船舶排期、登陸點安排等關鍵資源，是南極旅游業的核心角色。

過去，IAATO主導下的南極旅游活動，大體上行業自律、自我管理。如今，南極游客瘋漲引發的輿情，令ATS感受到“環保焦慮”，政策層開始討論一些限制性措施，如游客總量限制、登陸點配額制、征收生態費，甚至探討成立專門的南極旅游管理部門。

習慣了行業自律、自我管理的IAATO，絕對不想讓政府介入南極旅游活動的實際管理。那怎么辦？IAATO想到的辦法是釜底抽薪。

一方面，IAATO不再公開發布南極游客數據。原本定期發布的南極旅游數據，現改為按申請公開，申請者需填報所在單位和數據用途，經IAATO審核后私下發送。不發布數據，不給批評南極旅游的環保組織和媒體提供口實，客觀上為輿情降溫。

IAATO數據查詢頁面

另一方面，就是上文提到的“淘汰落后產能”。環保組織、媒體、政府組織焦慮的是南極游客增長太快，那把數據降下來，緩解大眾的環保焦慮，說不定就能避免被輿情苛責，避免引發強制監管。

IAATO的具體方法，就是讓那些只觀光、不登陸的大船遠離南極。這些大船客單價低，人數多，砍掉一艘大船，可以為多艘小船騰出份額。且大船多數使用重質燃油，污染重。

2024年，國際海事組織（IMO）出臺政策，禁止南極水域使用重質燃油，2025年，IAATO收緊了對500人以上郵輪訪問南極的限制。一系列政策下來，大船被迫退出南極市場，純游輪觀光的游客數量大大壓縮。2024年，純游輪觀光的游客有4.3萬人，2026年這部分僅剩下2.7萬人。這是南極游客減少的主力。

相對的，登陸南極的游客，是南極旅游的利潤主要貢獻值。登陸南極需要乘坐小船，還必須配備岸上向導，屬于高客單價產品，人均價格是郵輪觀光的2-4倍。2024年，登陸南極的人數是7.8萬人，2026年該數字攀升到8.5萬人。

價格更高的，是深入南極內陸的產品，這類產品搭乘飛機降落南極內陸，屬于極高端的探險類玩法，人均價格超10萬美元。2024年這類產品有551人消費，2026年人數暴增至1106人，反映出富豪人群對南極的濃厚興趣。

可以看出，IAATO玩的是一出“棄卒保車”的游戲，砍掉了純游輪游客，保住登陸游客。表面上數據連年下降，實際上南極整體的環保焦慮并沒有緩解多少。大批小艇登陸南極，大批游客在南極陸上活動，帶來的環保壓力比純游輪游客遠遠看一眼大多了。

在知酷文旅看來，南極的旅游業將長期處于環保焦慮和旅游商業利益的拉扯中。南極是很特殊的旅游目的地。一方面，南極不是主權國家，由29個協商國共同協商管理，很多事情決策遲緩、無法形成有效共識。想短時間內搞一套商業旅游監管體系，幾乎不可能。另一方面，輿論的強大壓力，會導致IAATO和具體經營南極旅游的商業公司，不斷強化自我約束和行業自律，避免進一步刺激公眾，避免引發政策層面的強監管。

這兩股長期對抗和糾纏的力量，將是未來幾年里南極旅游業的主旋律。

對于中國游客來說，不可避免的是，未來南極旅游的價格會越來越貴，IAATO及相關旅游商會用價格限制南極游客數量的增長。過去，幾萬塊錢玩一趟南極郵輪的時代，將一去不復返。

作者｜吳莫言

編輯｜小知知

圖片來源｜攝圖網