在國民黨中央軍中，有所謂的“三大派系”，即陳誠的“土木系”、胡宗南系和湯恩伯系。

到解放戰爭初期，陳誠系和胡宗南系依然龐大，不過湯恩伯系作為一個軍事集團其實已經不存在了。

但是，當時的中央軍中還有一些小派系，而且漸有崛起之勢，比如說王耀武系。

王耀武的基本部隊是第74軍，到抗戰勝利時實際上已經把第100軍給“同化”掉了，那么他的這個系統就有了兩個軍。

抗戰勝利后，王耀武并沒有指揮第74軍、第100軍，以及隨后演變的整編第74師、整編第83師，而是在濟南抓了一票部隊。

這些部隊比較雜亂，但有美械的第73軍；該軍在抗戰末期曾受王耀武指揮，現在又在王的麾下，那么自然是可以“抓住”的。

如此，以整編第74師、整編第83師為基本部隊，再把第73軍“抓住”，然后在濟南還能指揮、新建一批雜軍、新軍，在中樞又有俞濟時居中策應，那么王耀武軍事集團也就算形成了。

但是，在1947年2月的萊蕪戰役中，第73軍最先覆滅，日后重建的部隊肯定跟原版的美械部隊不是一回事了。

到了5月的孟良崮戰役，整編第74師也告覆滅，而且整編第83師師長李天霞被撤職。

日后重建的整編第74師以邱維達為師長，整編第83師師長由周志道接任，此二人雖也是王耀武的老部下，但經受孟良崮之役的重創后，基干部隊和人事大受損失，陳誠也趁機插手，王耀武系自然也就不可能形成了。

而在談及孟良崮戰役時，關于“千里馳援李天霞”的段子大家肯定聽聞過。

如果不了解整編第83師跟整編第74師的關系，尤其是不了解李天霞在王耀武系統中地位的人，那么很容易認為是李天霞故意不去救援，這才招致了整編第74師的全軍覆滅。

但實際上李天霞是補充第1旅時期的“老人”，在王耀武系統中的地位很高，此人在抗戰時期的戰功也很大，所以被外派到了第100軍中，加深該軍的同化工作。

事實上也是在李天霞的任期內，徹底完成了這項任務，使得王耀武系統擁有了第二支基本部隊。

所以到1947年時，俞濟時和王耀武便屬意以整編第74師和第83師合編為整編軍，以李天霞為軍長。

不過對于老長官的意思，張靈甫肯定是不滿的，因為在張指揮整編第74師后，便把該部視為自己的基本部隊；讓李天霞再當自己的頂頭上司，這怎么能行？

所以張靈甫在1947年4月時直接向老蔣打了李天霞的小報告，讓后者吃了瓜落，故而二人的個人矛盾當然是客觀存在的。

不過個人矛盾是一回事，涉及到部隊層面又是另外一回事，因為對李天霞來說，整編第74師其實是他的老部隊，尤其是整編第51旅可謂李天霞跟王耀武的起家部隊。

他當然對張靈甫不感冒，不過對整編第74師倒也不至于故意看笑話。

那既然如此的話，李天霞的整編第83師為何還沒有救援得手呢？

實際上要單從紙面實力上來看，當時的整編第83師乍看還可以——轄三旅九團，而且它這邊的團還不是像整編第74師那三個剛拉出來的純新兵團，而是正兒八經的戰斗團。

其中的整編第44旅，實際上是原定的駐日占領軍，由原榮譽第2師和駐印軍獨立步兵第1團合編的純美械部隊（合編后的番號為第67師，后改為整編第44旅）。

那么既然有這樣的實力，為何戰場表現卻是另一回事？

國民黨軍后來的詳細調查顯示，整編第83師的這9個團，當時并沒有全在李天霞手里。

其中留駐蘇北的1個團沒有歸建，還有1個團在包圍圈內歸張靈甫指揮。

此戰爆發時，整編第83師原為第1兵團預備隊，故而還有3個團在臨沂歸兵團部指揮，真正在李天霞手里的只有4個團。

而且，紙面編制跟真實實力又是另外一回事。

整編第83師所屬整編第19旅的兩個老團，在1946年7月的蘇中戰役中幾乎被全殲，此后雖然重建，但多年積累的老兵自然是不可能在不到10個月時間中就能攢出來的。

而整編第44旅的美械部隊雖然“豪華”，但就在孟良崮戰前的10余日，其最精銳的第1團被華野我軍殲滅于青駝寺。

再加上其他大小戰斗的消耗，使得整編第83師當時的戰力狀態自不可跟齊裝滿員時相比。

據國民黨軍自己評估稱，孟良崮戰役時李天霞直接指揮的4個團，實有戰力為編制數的三分之二。

以這樣的兵力去打開華野我軍的包圍圈，這怎么可能？

而且整編第74師從被圍到覆沒僅3天時間，就算整編第83師所有兵力都在，想在這么短時間內調動部隊、作出部署，再沖破包圍圈恐怕都是不現實的。

事實上就我軍當時的意圖來說，是有殲滅整編第74師之后，再乘勝殲擊整編第83師及整編第25師之意的。

也就是說，整編第83師自己都是當時的潛在目標。

最終此意圖由于華野參戰部隊過于疲勞，難以組織連續作戰，且敵援軍已經逼近，密集靠攏，不易分割，最終才沒有實施。

然而在華野我軍的打擊下，整編第83師依舊損傷甚重，據國民黨軍自己稱該部數日內就傷亡3000人以上，實際上就那參戰的幾個團也被打斷了筋骨。

所以要說“千里馳援李天霞”只是段子，不能反映到真實的戰場，實際上整編第83師自己也遭到了痛擊；是根本救不了，而不是沒去救，我軍恰恰在打擊該部的過程中同樣取得了重大戰果，這個也是不容忽視的。