伊拉克足協近日發表官方聲明,強烈否認了關于多名國家隊球員被拒絕入境美國、將缺席2026年世界杯的傳言。足協確認,55人的國家隊代表團已全部獲得簽證,備戰工作正按計劃推進。
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當地時間本周二,社交媒體和部分國際媒體報道稱,包括阿里-哈馬迪(盧頓鎮前鋒)、易卜拉欣-巴耶什、穆哈納德-阿里在內的五名伊拉克國腳被美國拒簽,可能無法隨隊出征下月開幕的2026世界杯。這一消息迅速在阿拉伯世界和全球足球圈引發軒然大波,球迷和媒體紛紛擔憂“美索不達米亞雄獅”時隔40年后的世界杯之旅是否會就此夭折。
面對洶涌的輿情,伊拉克足協第一時間通過官方渠道和伊拉克通訊社作出強硬回應,將相關報道斥為“假新聞”。
“這條消息是虛假的,事實是,所有國家隊球員都已獲得入境美國的簽證,”伊拉克足協在聲明中明確表示。足協進一步披露,即將出征世界杯的伊拉克代表團共由55人組成,全體成員的行程安排均已正常完成,球隊正有條不紊地備戰即將到來的世界足球盛事。
美國白宮與國務院同步發聲:目前沒有問題
伊拉克足協的澄清聲明迅速得到了美國官方的強力背書。
針對網上流傳的“特朗普政府世界杯特別工作組負責人安德魯-朱利安尼暗示存在簽證問題”的傳聞,美國國務院向專業體育媒體《Front Office Sports》發送了一份措辭明確的聲明,直接駁斥了相關說法。
“目前,沒有已知的問題會影響伊拉克國家隊球員,他們仍然按計劃參加世界杯,”美國國務院在聲明中強調,“我們與國際足聯保持日常溝通,并將繼續根據總統的行政命令優先處理這些球員的簽證事宜,以確保一屆精彩且安全的賽事。”
白宮方面的這一表態,相當于為伊拉克隊的參賽資格上了一道“最高級別的保險”,徹底打消了外界對于美國可能在最后關頭阻攔伊拉克隊入境的顧慮。
不僅僅是美國簽證:加拿大手續同步辦理
本次世界杯由美國、加拿大、墨西哥三國聯合舉辦,這意味著伊拉克隊在小組賽階段將面臨多國入境的問題。
根據抽簽結果,伊拉克隊被分在第九小組,同組對手包括世界冠軍法國隊、非洲勁旅塞內加爾隊以及北歐海盜挪威隊。伊拉克隊的三場小組賽賽程分別為:6月16日在馬薩諸塞州福克斯堡對陣挪威,6月22日在費城挑戰法國,以及6月26日在多倫多迎戰塞內加爾。
因此,進入加拿大的許可同樣是剛需。
對此,伊拉克足協在聲明中補充說明,不僅是美國簽證,球員們辦理加拿大入境手續的工作也在同步進行中。這意味著后勤團隊已經預見到了跨國比賽的全部行政障礙,并正在有條不紊地逐一掃清。
從“參賽疑云”到“歷史性回歸”
此次“簽證風波”之所以能引發如此巨大的關注,根本原因在于伊拉克隊此次入圍世界杯正賽本身就是一個充滿傳奇色彩的故事。
在經歷長期動蕩和多次折戟后,伊拉克隊此前唯一一次世界杯亮相還要追溯到1986年的墨西哥世界杯。為了2026年的這次“回歸”,伊拉克隊走過了一條極其艱難的道路——他們在洲際附加賽中以2比1力克玻利維亞隊,才驚險拿到了這張飛往北美的機票。
而就在短短兩個月前,由于中東地區局勢升級,伊拉克領空一度關閉,該隊甚至連參加洲際附加賽都成了未知數。當時,由于半數本土球員被困巴格達無法離境,主教練格拉漢姆-阿諾德被困在阿聯酋,墨西哥簽證處關閉,伊拉克足協甚至一度通知國際足聯“無法參賽”。經過多方斡旋和極其復雜的陸路、航空協調,他們最終才得以站在世界杯的舞臺上。
因此,這一次的“簽證危機”無疑是這支多災多難的球隊在黎明前遭遇的又一次“虛驚”。主教練阿諾德會在巴格達舉行新聞發布會,詳細討論世界杯的備戰計劃。隨后,球隊將于5月22日啟程前往西班牙,在那里設立集訓營進行最后的沖刺備戰。
根據安排,伊拉克隊將在歐洲集訓期間進行兩場重要的熱身賽:5月29日對陣安道爾,6月4日挑戰實力強大的西班牙隊。這兩場比賽將是檢驗球隊成色的重要試金石,也是阿諾德磨合陣容的最后機會。
美國體育媒體《Front Office Sports》表示,風波過后,這支承載著伊拉克人民希望的球隊,終于可以暫時擺脫場外的紛擾,將全部精力集中到綠茵場上。在擁有法國、丹麥和挪威的“死亡之組”中,作為“神秘之師”的伊拉克隊能夠掀起怎樣的波瀾,將是2026年世界杯值得期待的故事之一。
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