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特朗普這一波操作,屬實讓全美國開了眼。
你沒看錯,是“永遠”。
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在美國,有一條近乎本能的生存法則:你可以跟FBI周旋,可以和緝毒局耍花樣,甚至能在法庭上和司法部斗法,但千萬別惹國稅局。上世紀30年代,黑幫頭子阿爾·卡彭,芝加哥地下世界的實際統(tǒng)治者,F(xiàn)BI拿他毫無辦法,最后把他送進監(jiān)獄的不是警方,而是IRS——以逃稅罪。這可不是段子。
如今特朗普愣是把這個“最恐怖的國家機器”給按住了。而且不是暫時的,是永久。
故事的起點要追溯到今年1月。特朗普以個人身份在佛羅里達州聯(lián)邦法院起訴國稅局和財政部,索賠100億美元。他指控國稅局一名承包商在2019年至2020年間將他的稅務機密泄露給了媒體。
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現(xiàn)任總統(tǒng)告自己領導的政府,這種操作在美國堪稱“幾近前所未見”。美媒當時就傻了眼。
2023年,那名泄密的前國稅局承包商利特爾約翰已經認了罪,被判了五年監(jiān)禁。可特朗普不打算放過國稅局,他要讓這個機構付出真金白銀的代價。
案件在法院里轉了幾圈后,特朗普的律師主動要求暫停審理,尋求和解。接著,5月18日,和解協(xié)議正式出爐。美國政府掏出了三大“誠意”:一是設立一個17.76億美元的基金,補償所謂“司法武器化”受害者;二是國稅局正式向特朗普道歉;三是——最初版本里最不起眼的部分——雙方互相放棄部分索賠權利。
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但精彩的在后面。
5月19日,代理司法部長托德·布蘭奇簽下了一份一頁長的補充協(xié)議。這位布蘭奇先生曾有個特殊身份——特朗普的前私人律師。
補充協(xié)議白紙黑字寫道:美國政府“永遠被禁止和阻止”就特朗普、其家庭成員以及關聯(lián)實體過去提交的納稅申報表提起任何形式的追究,包括“貨幣救濟”。措辭中還特意加了一句,涵蓋“已經被主張或原本可以被主張的任何和所有索賠”。
換句話說,過去的事一筆勾銷了。你查過的不準再查,你沒查的也甭想再查。
這個補充條款在司法部官網上悄悄發(fā)布,布蘭奇第二天去參議院作證時甚至提都沒提。等外界回過神來,一切已成定局。
有媒體給《紐約時報》算過一筆賬:特朗普的長期稅務審計原本可能導致超過1億美元的罰款。如今這筆潛在巨款可以直接從賬本上抹掉了。
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前國稅局局長約翰·科斯基寧忍不住吐槽:“這讓人不禁想問,總統(tǒng)到底在那些稅表里藏了什么?”他還補了一刀:“不審他的稅表,就等于給他開了一張免費通行證。”
和解協(xié)議的第一部分同樣看點十足。司法部同意設立一個17.76億美元的“反武器化基金”。這個數(shù)字并非巧合,1776正是美國《獨立宣言》簽署的年份。
基金名義上補償那些自稱在拜登政府時期遭到政治性調查和起訴的人士。基金管理由五人委員會負責,其中四人由司法部長任命,特朗普有權隨時將其中的任何人解雇。資金發(fā)放的對象和理由一律無需對外公開,只需向司法部長提交機密報告。
基金剛宣布成立,前特朗普政府官員邁克爾·卡普托就第一個遞了申請。這位曾在特朗普第一任期擔任衛(wèi)生部助理部長的老臣,開口要了270萬美元。他在信里控訴說,“從2016年到2025年,政府機器明顯被武器化來針對我的家庭”,這段“九年攻擊”掏空了他們的積蓄、毀了健康、斷送了事業(yè)。
緊接著,特朗普陣營的律師們也聞風而動。費城一家律所專門成立了工作組,幫人申請基金賠償。邁阿密一名律師則代表1月6日國會山事件參與者準備索賠,還盤算著從中抽20%的律師費。
甚至連親特朗普的媒體“一個美國新聞網”也放出話,稱“正在認真考慮”從基金里撈一筆。
雖然協(xié)議上寫明特朗普本人不能直接從基金拿錢,但錢的流向毫無懸念——全是特朗普的鐵桿盟友和忠實支持者。
協(xié)議公布后,各方的反應堪稱火山爆發(fā)。
眾議院司法委員會的民主黨人拉skin和尼爾直接管這叫“超級赦免”,說特朗普家族拿到的是“徹底免費通行證”。參議員帕蒂·默里的措辭更沖,說這是“肥水不流外人田的賄賂基金”。
93名眾議院民主黨人聯(lián)名要求法院阻止這項協(xié)議,指責這是“美國歷史上最明目張膽的公共腐敗和以權謀私行為之一”。
紐約大學稅法中心的政策主任布蘭登·德博特直言,這是“對稅收和法律制度的驚人濫用”,司法部根本沒有權限提供如此廣泛的豁免。
有趣的是,共和黨內部也炸了鍋。參議院多數(shù)黨領袖圖恩語帶保留地表示,關于這項協(xié)議“存在并將繼續(xù)存在很多疑問”。賓夕法尼亞州共和黨眾議員菲茨帕特里克更是放話,自己“百分百”要阻止這個基金落地,稱“我們要干掉它”。
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更大的連鎖反應隨即而來:參議院共和黨人因為對這個基金心存疑慮,干脆推遲了特朗普力推的移民與海關執(zhí)法局720億美元撥款法案的審議。自己人卡了自己人的脖子,場面一度非常尷尬。
民主黨人的憤怒鋪天蓋地,但接下來的問題才是真正的核心:他們能推翻這個協(xié)議嗎?
法律專家給出了一個讓人泄氣的答案:很難。因為這是雙方自愿達成的和解協(xié)議,不是行政命令。要廢除它,需要走法院程序,證明協(xié)議存在欺詐、瀆職或重大虛假陳述。這個門檻可不低。
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所以結果幾乎可以預見:不管民主黨怎么罵,特朗普家族這頂保護傘已經撐起來了,而且大概率會一直撐下去。
前國稅局局長丹尼·韋爾費爾道出了這件事最扎心的本質:“不管你是總統(tǒng)還是水管工,稅收規(guī)則理應對所有人一視同仁。”可如今,總統(tǒng)和水管工顯然已經不適用同一套規(guī)則了。
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特朗普本人倒是一副事不關己的姿態(tài)。當記者問他有沒有參與和解談判時,他輕描淡寫地回了句:“我沒參與。我本可以參與的,但我選擇不參與。”
這話說得,好像司法部那個簽字的人不是他親手提拔的前私人律師似的。
最精彩的一幕出現(xiàn)在19日晚。一群前政府律師用投影設備,把一句話打在了司法部大樓的外墻上——“法治之國,而非人治之國”。白光刺眼,旁邊是特朗普的大幅頭像。
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只是此時,這句話更像是一句苦澀的挽歌。
和解協(xié)議已經白紙黑字簽了名,聯(lián)邦政府已經認了賬,國稅局的手已經被死死按住。當總統(tǒng)當?shù)竭@個份上,特朗普恐怕自己都覺得——值了。
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