據兩位直接了解此事的人士透露，美國總統唐納德·特朗普的選舉安全主管去年曾試圖禁止美國一半以上州使用的投票機，他要求商務部是否可以宣布這些投票機的組件存在國家安全風險。

白宮顧問庫爾特·奧爾森是一位律師，特朗普曾指派他來揭穿那些已被廣泛駁斥的選舉舞弊陰謀論。正是奧爾森力主將目標對準Dominion投票系統公司的機器。消息人士稱，這個想法源于奧爾森和其他官員集思廣益，探討聯邦政府如何從各州手中接管選舉，而特朗普也曾公開提出過這個想法。

消息人士稱，奧爾森希望建立一個全國性的手工計票紙質選票系統，這是特朗普經常提出的要求。一些選舉安全專家表示，這種系統不如目前幾乎所有城市和州都在使用的帶有可審計紙質記錄的機器系統準確，而且可能風險更大。

據三位消息人士透露，此前本報率先報道的排除這些機器的計劃進展順利，9月份商務部官員甚至開始探討可以援引哪些理由來執行該計劃。其中兩位消息人士稱，該計劃最終失敗，因為奧爾森及其政府工作人員未能提供證據來證明此舉的合理性。

這一事件是特朗普政府廣泛推動侵蝕州及地方政府選舉管理權限的一部分——美國憲法賦予地方政府這一權力，正是為了防止行政分支攫取權力。奧爾森正與美國最高情報和執法機構合作，追查選舉舞弊指控。

路透社本月早些時候的一項調查發現，政府官員以及至少八個州的調查人員已尋求獲取保密記錄，施壓要求接觸投票設備，并重新審查那些已被法院和兩黨審查駁回的選民欺詐案件。特朗普及其共和黨盟友還在推行前所未有的計劃，試圖比往常更早地重新劃分選區，以便在11月的國會中期選舉中獲取優勢。

兩位消息人士稱，民主黨參議員正試圖將奧爾森免職，而奧爾森的目標是在中期選舉前使Dominion投票機失效。

據兩位直接了解此事的人士之一透露，參與相關討論的還包括特朗普情報總監圖爾西·加巴德的高級助手保羅·麥克納馬拉，以及在特朗普國內政策委員會工作的特別助理布萊恩·西克馬。奧爾森與加巴德領導的國家情報總監辦公室（ODNI）合作密切。

兩位消息人士稱，去年夏初，麥克納馬拉要求商務部官員考慮將Dominion的芯片和軟件列為國家安全風險的可能性。

當時，麥克納馬拉領導著一個ODNI特別工作組，該工作組與政府各部門官員合作，調查美國投票機系統的漏洞。兩位消息人士稱，麥克納馬拉就此事與由部長霍華德·盧特尼克領導的美國商務部高級官員進行了討論。

路透社無法確定盧特尼克是否參與或知曉這些討論。

一位商務部發言人表示，盧特尼克從未與麥克納馬拉會面或討論選舉誠信問題，也“完全沒有介入這個話題”。該發言人拒絕評論盧特尼克的辦公室或其他官員是否參與其中。

民主黨人和選舉誠信專家擔心，由于共和黨預計將在中期選舉中遭受損失，政府旨在壓制投票，并為進一步毫無根據的選舉舞弊指控鋪路，以挑戰失利結果。

美國選舉援助委員會去年表示，超過98%的美國選舉轄區已為每張選票生成紙質記錄。這些選票大多通過能夠打印紙質記錄的機器投出，或者由選民手工標記但由電子讀票機計數。選舉安全專家普遍支持當前技術與紙質選票相結合的方式，這為選舉后的審計提供了可驗證的追溯記錄。

手工標記、手工計票的支持者認為，這消除了黑客攻擊的擔憂。但密歇根大學計算機科學教授亞歷克斯·霍爾德曼表示，這帶來了不同的風險，包括計票錯誤和選票箱造假。

“改為手工計票將造成混亂，”他說，“而且可能為作弊提供便利。”

白宮發言人戴維斯·英格爾將這篇報道描述為選擇性泄密，并稱其為虛假信息。

加巴德機構的發言人奧利維婭·科爾曼表示，這篇報道對其機構在選舉安全方面的工作存在“不準確和虛假的描述”，但未作詳細說明。

美國的供應鏈規則賦予商務部長權力，限制與來自被指定為“外國對手”國家的科技公司進行交易，這些國家包括俄羅斯，以及具體而言，委內瑞拉前總統尼古拉斯·馬杜羅的政府——美國軍方于1月將其趕下臺。

兩位消息人士稱，奧爾森尋找外國黑客證據的努力，主要集中在一個已被駁斥的理論上，即Dominion機器感染了由委內瑞拉人控制的代碼，以竊取特朗普在2020年大選中的勝利。

自2020年以來的多次調查和訴訟均未發現Dominion機器被黑客攻擊的證據。2023年，福克斯新聞因虛假的選舉舞弊指控，在誹謗案中向Dominion支付了7.87億美元（54.99億人民幣）。

2024年，至少有27個州使用了Dominion機器，與2020年的數量相近。總部位于丹佛的Dominion于去年10月被科羅拉多州的Liberty Vote USA收購。

特朗普仍在重復這些指控，最近一次是在5月12日，他轉發了一段六年前的剪輯視頻，視頻中極右翼的“一個美國新聞網”主持人虛假聲稱Dominion機器刪除了數百萬張選票。

2025年5月，奧爾森協助領導了一項聯邦任務，扣押了波多黎各在2024年州長選舉中使用的Dominion機器。網絡安全承包商Mojave Research Inc。 隨后在同年夏天對這些機器進行的分析發現了一些已知的漏洞，但沒有發現委內瑞拉來源的代碼或黑客攻擊的證據。

兩位消息人士稱，大約在麥克納馬拉與商務部官員談話的同時，奧爾森的團隊拆解了部分波多黎各的機器，認為他們會發現由被指定為外國對手的國家制造的組件。

兩位消息人士稱，9月召開的一次白宮會議討論了這些機器，與會者包括國家安全委員會的網絡安全專家。其中一位消息人士稱，包括奧爾森團隊在內的小組討論了Dominion設備是否含有委內瑞拉代碼的痕跡。

據另外三位消息人士稱，會議結束后，一位商務部政治任命官員要求該部門負責評估外國對科技供應鏈國家安全風險的辦公室，考慮應對投票機可能帶來的任何風險的選項。

其中兩位消息人士稱，該辦公室考慮了此事，但未采取任何行動。