一顆來自西伯利亞的牙齒,把人類牙科治療的歷史往前推了4萬年。
俄羅斯科學院彼得大帝人類學與民族學博物館的研究團隊在《PLOS One》期刊發表研究:在恰吉爾斯卡亞洞穴發現的一顆5.9萬年前的尼安德特人臼齒,中央有一個直達牙髓腔的深孔。實驗顯示,這個孔洞與用尖銳石器鉆磨形成的痕跡高度吻合——包括形狀和微觀溝槽模式。
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這顆牙齒的側面還有牙簽刮痕,且存在齲齒病變。研究團隊在3顆現代人類牙齒上復現了實驗:用恰吉爾斯卡亞洞穴出土的同類型石器尖鉆磨,成功制造出相同特征的孔洞。
研究負責人Alisa Zubova指出,孔洞的凹陷形狀異于正常牙髓腔形態,也不符合智人典型齲齒模式,表面明顯劃痕更排除了自然形成的可能。
關鍵判斷在于:這種治療必然伴隨劇痛,但清除感染組織能緩解后續痛苦。這意味著尼安德特人能夠定位疼痛來源、制定治療方案、執行精細手部操作,并權衡短期痛苦與長期收益——此類行為此前僅在智人中被證實。
作者聲明這是"目前世界上最古老的牙科治療成功證據"。孔洞周邊的生前磨損痕跡表明,該個體術后仍繼續使用這顆牙齒;脫礦區域殘留的齲損遺跡,進一步佐證這是治療行為而非病變結果。
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