北京
在歐洲電池制造商Northvolt于瑞典正式申請破產一年多后，其位于謝萊夫特奧（Skellefte?）的工廠即將迎來新使命——成為歐洲最大的數據中心之一。
Northvolt Ett曾是歐洲非亞洲制造商擁有的最大電池基地，也因此一度被視為歐洲電池雄心的有力證明。該公司于2019年開始建設這座鋰離子電池超級工廠，并于2022年開始向歐洲汽車客戶交付電芯，原計劃最終將該工廠的產能提升至60吉瓦時（GWh）。
然而，這一切尚未實現，北伏的財務狀況便已崩潰。隨著該公司的瑞典資產進入破產程序，這座工廠也隨之陷入了沉寂。
加州電池初創公司Lyten在今年2月完成了對該廠區的收購，目前已在著手重啟一號工廠的電芯生產線。但為了讓工廠達到滿負荷運轉，并擴大其在瑞典的研發業務，Lyten正在尋求更具創意的融資手段。
Lyten首席可持續發展官基思·諾曼（Keith Norman）解釋說，公司將這些項目稱為“Lyten工業樞紐（Lyten industrial hubs）”，旨在利用制造場地的現有基礎設施，在電池工廠之外開展多種類型的工業制造。他補充道，來自這些業務的收入將為Lyten擴大電池制造規模提供支持。
諾曼表示，如今在一號工廠舊址上最有價值的資產實際上是變電站、水電合同和各種許可證。Lyten已與總部位于弗吉尼亞州的超大規模數據中心開發商、私募股權基金EQT的子公司EdgeConnex簽署了一項協議，將在該址開發一個1吉瓦的數據中心。根據該協議，EdgeConnex將擁有并運營該數據中心，并依托Lyten從原Northvolt廠區繼承的現有電力合同和公用設施基礎設施。
諾曼特別強調，該場地的電力供應十分充足，原本規劃給電池制造廠的用電容量不會因此受到影響。
這個預計將于2026年底動工的數據中心，將帶來超過100億美元的基礎設施投資。一旦投入運營，它將成為歐洲規模最大的數據中心園區之一。諾曼還補充說，該數據中心本身也可能會用到Lyten的電池；這些電池可以在千分之幾秒內響應電力需求的變化，從而平抑AI芯片用電產生的波峰和波谷。
諾曼指出，這正是Lyten能為這些工業樞紐的合作伙伴提供的重要價值：不僅是提供電力接入，更是提供一種保持電力穩定可靠的技術解決方案。
早在2024年，就在Northvolt在美國申請第11章破產保護之前，以及在其最終在歐洲破產的幾個月前，Lyten就率先介入并購買了Northvolt的部分資產。當年8月，Northvolt關閉了其鋰金屬電池子公司Cuberg，Lyten隨即迅速出手，通過一筆交易接管了租約并買下了所有剩余設備。
Lyten的增長戰略在很大程度上依賴于挽救那些失敗的電池工廠——其中一些甚至從未完工——并將它們改造用于鋰硫電池的生產。去年秋天，Lyten在波蘭收購了Northvolt的二號（Dwa）工廠，并最終也將在那里建立自己的工業樞紐，瑞典的項目正是這一戰略的延續。
諾曼表示，雖然Lyten正在內華達州從零開始建設自己的綠地工廠，但這種方式成本高昂、進度緩慢且整體風險較大。改造現有的工廠能讓Lyten更快地將電池交到客戶手中。而現在，與數據中心共建園區將使這些運營的財務風險大幅降低。
諾曼還說，這種工業樞紐模式還有其他好處：“單一電池制造場地面臨的一個挑戰是，如果周圍沒有其他大型工業制造活動，你就需要自行建設……所有管理和支持該基礎設施所需的配套設施。”通過引入額外的企業（在本例中是數據中心），Lyten希望打造一個“人才生態系統”以及共享的供應鏈和服務，這最終將惠及它的制造工作。
諾曼總結道：“電池制造的失敗通常不是因為產品不夠好，而往往是因為擴大規模所花費的時間太長。”對Lyten而言，利用已經建成的工廠，并將資產貨幣化以服務像數據中心這樣的客戶，是實現規模化發展且不重蹈Northvolt覆轍的關鍵。
“這為我們提供了一個更加穩定的融資結構，也讓整個項目更容易獲得資金支持，”諾曼解釋道。這也反過來吸引了更多來自公共和私人市場的資本。“我們相信，這確實為我們擴大規模奠定了極佳的基礎，并解決了電池公司面臨的一大難題，即：你該如何為從初期生產到全面規模化制造的這條道路提供資金？”
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