薩克希·帕特爾從小就知道，自己想去美國讀書。她說，她曾想象自己能在世界金融中心紐約找到一份工作，遠離家鄉(xiāng)，過上屬于自己的“美國夢”生活。

帕特爾于2025年5月獲得波士頓大學金融管理碩士學位。她說，自己目前的工作許可還剩大約兩個月，正在全力找工作。如果在這段時間內(nèi)找不到工作，她就不得不回到自己的祖國印度。

近年最糟糕的初級崗位就業(yè)市場之一，已經(jīng)讓應屆畢業(yè)生很難站穩(wěn)腳跟。對國際畢業(yè)生來說，除了就業(yè)壓力，他們還要在充滿不確定性的移民環(huán)境中，為在美國開啟職業(yè)和生活尋找出路。面對額外且不斷增加的困難，一些國際學生開始準備備選方案。

去年畢業(yè)后，23歲的帕特爾通過“選擇性實習訓練”項目，也就是畢業(yè)后向國際學生提供工作許可的“選擇性實習訓練”項目，在一家非營利機構(gòu)擔任商業(yè)分析師。

不過，她為期一年的“選擇性實習訓練”許可將在今年夏天到期。若想繼續(xù)留在美國，她需要先找到一份與所學專業(yè)相關(guān)、且符合要求的工作，再申請最長兩年的“科學、技術(shù)、工程和數(shù)學”領(lǐng)域“選擇性實習訓練”延期。這一延期適用于部分科學、技術(shù)、工程和數(shù)學專業(yè)畢業(yè)生。

帕特爾告訴美國消費者新聞與商業(yè)頻道“Make It”欄目，自己一直在“盡一切努力”拓展人脈、爭取在美國找到工作。她說，這個過程很艱難，但她仍然保持樂觀：“我?guī)е@個夢想來到美國，我仍然希望能實現(xiàn)這個夢想。”

經(jīng)濟創(chuàng)新組織根據(jù)美國國家教育統(tǒng)計中心數(shù)據(jù)分析，2026年大約有84000名國際學生將從美國大學獲得學士學位。

截至2025年，根據(jù)美國國務院支持的信息平臺“開放門戶”的最新可得數(shù)據(jù)，大約有306000名國際學生在攻讀碩士學位，153000名在攻讀博士學位。今年春季，這些學生中很可能有數(shù)萬人在獲得高等學位后進入美國就業(yè)市場。

許多應屆畢業(yè)生將進入一個對年輕勞動者愈發(fā)不利的就業(yè)市場。求職網(wǎng)站“握手”的數(shù)據(jù)顯示，2025年7月至2026年3月期間，平臺上的職位發(fā)布數(shù)量較上年同期下降2%，較2019至2020年、也就是特殊時期前下降12%。根據(jù)紐約聯(lián)邦儲備銀行2026年3月的數(shù)據(jù)，22歲至27歲應屆大學畢業(yè)生的失業(yè)率為5.6%，而所有大學畢業(yè)生的失業(yè)率為3.1%，全體勞動者為4.2%。

康奈爾大學國際職業(yè)發(fā)展教練埃麗卡·福特說，近幾年學生找工作變得更難了，這也包括她每年直接支持的300名國際學生。福特說，放在前些年本應很搶手的科學、技術(shù)、工程和數(shù)學專業(yè)學生，如今只拿到一個工作機會就已經(jīng)很滿意。她還表示，博士候選人看到科研崗位減少，正轉(zhuǎn)向行業(yè)機會；而準備進入非營利領(lǐng)域的學生，則發(fā)現(xiàn)潛在雇主正在裁員。

福特表示，招聘低迷會影響所有學生，但國際學生還要面對額外障礙，比如臨時工作許可。她說，學生最常見的擔憂包括：“雇主現(xiàn)在還在招聘國際學生嗎？”“我是不是因為臨時工作許可，或者因為我說未來需要擔保，而在篩選環(huán)節(jié)就被排除了？”

無論是移民政策變化、就業(yè)市場收緊，還是多種因素疊加，數(shù)據(jù)都顯示，雇主正在減少面向國際畢業(yè)生的機會。美國消費者新聞與商業(yè)頻道“Make It”欄目獲得的“握手”數(shù)據(jù)顯示，提供簽證擔保的全職崗位占比已從2023年的10.9%降至2026年的2.6%，其中科技行業(yè)降幅最大。

除了就業(yè)市場，在特朗普第二任政府執(zhí)政下更為嚴峻的移民環(huán)境中，國際畢業(yè)生還面臨其他障礙。例如，《高等教育內(nèi)幕》報道稱，部分移民福利申請的處理已經(jīng)暫停，其中包括“選擇性實習訓練”項目，適用對象是來自總統(tǒng)唐納德·特朗普旅行禁令所涉國家的人。這使許多F－1簽證持有人陷入懸而未決的狀態(tài)，畢業(yè)后無法開始工作。

福特說，面對就業(yè)市場和移民障礙，許多國際學生一邊繼續(xù)花更多時間尋找機會，一邊開始“并行規(guī)劃”。她說，他們?nèi)栽跔幦∶绹臋C會，“但也在把目光投向本國，或者既不是本國、也不是美國的第三國”，尤其是歐洲、東南亞、加拿大和澳大利亞。

29歲的戴維·李是威斯康星大學麥迪遜分校政治學博士生。他說，自己計劃從9月開始尋找博士后項目和學術(shù)崗位。由于美國大學的聯(lián)邦資金被削減，他也在考慮歐洲以及亞洲其他地區(qū)的機會。

李說，圍繞移民問題不斷增加的壓力，已經(jīng)“動搖了”那些希望赴美學習和工作的同齡人的信心。兩年前，如果有人拿到美國大學的錄取通知，通常會被認為那是最好的選擇，但現(xiàn)在已不再如此。他說，自己許多更年輕的同輩如今開始考慮去其他亞洲城市讀書、開啟職業(yè)生涯。

李說：“以前，來美國、留在美國、實現(xiàn)你的美國夢，被視為一種黃金標準。”而現(xiàn)在，“這個夢想正在坍塌”。《高等教育紀事報》根據(jù)美國國務院數(shù)據(jù)分析，2025至2026學年，美國向赴美全日制學習的國際學生發(fā)放的F－1簽證，比上一學年減少97000份，降幅為36%。

福特表示，障礙不斷增加，可能對未來赴美的學者產(chǎn)生長期影響：“有些學生開始擔心，美國是否還是一個能夠建立職業(yè)生涯的地方。”美國失去國際畢業(yè)生，也可能帶來更廣泛的經(jīng)濟后果。

據(jù)福克斯新聞去年11月報道，特朗普此前曾表示，允許國際學生赴美學習是一種好的做法，尤其是來自海外的學生；如果減少這類學生人數(shù)，可能會給大學體系帶來財務損失。

不過，這些表態(tài)與其政府的一些政策形成反差。其政府政策包括推動撤銷數(shù)千份學生簽證、限制國際學生招生規(guī)模，以及對學生在美國停留時間設置上限。

盡管就業(yè)市場艱難，康奈爾大學的福特仍提醒國際學生，雇主依然在招聘。她鼓勵學生主動拓展人脈，比如參加會議、給招聘經(jīng)理發(fā)消息，而不是只依賴線上投遞。

福特說：“在當前這樣的市場環(huán)境下，多走一步去建立關(guān)系、形成個人連接，會帶來巨大差別。”她表示，這樣做能幫助國際學生“不只是紙面上的候選人”，也有助于他們在美國建立職業(yè)關(guān)系。與本土學生相比，他們在美國的人脈往往更有限。了解美國招聘市場和時間節(jié)奏與本國有何不同，也會對他們有所幫助。

即便畢業(yè)后順利找到工作，也不意味著可以擺脫持續(xù)存在的移民壓力。24歲的徐欣然就是如此。她于2025年獲得密歇根大學碩士學位，目前在明尼阿波利斯郊外一家醫(yī)療器械公司擔任統(tǒng)計師。

徐欣然說，她的“選擇性實習訓練”許可本月到期。公司一直在支持她與移民律師合作、支付相關(guān)費用，并幫助她申請H－1B簽證，以便繼續(xù)在美國工作。她說，自己的申請目前仍在審核中。

特朗普政府近期對H－1B簽證流程的調(diào)整已經(jīng)引發(fā)波動。白宮于9月宣布，對新獲批赴美的H－1B簽證持有人收取100000美元費用。這項變化并未直接影響徐欣然，因為她當時已經(jīng)居住在美國，但這一舉動讓她感覺，工作許可的辦理似乎正變得更加嚴格。

未來的不確定性可能還會增加。美國勞工部于3月提出一項新規(guī)，擬將申請H－1B簽證員工的最低工資標準上調(diào)21%至33%，具體漲幅取決于崗位等級。分析認為，這一調(diào)整可能會讓職業(yè)生涯起步階段、薪資水平較低的年輕國際勞動者面臨更少機會。

留在美國，實際上意味著要為應對不斷變化的移民政策做好準備。徐欣然說，如今國際畢業(yè)生想在美國建立生活，比過去更難。她說：“我只是預期，未來五年這條路都會顛簸不平。”

至于身在波士頓的帕特爾，她說，歸根結(jié)底，“如果我的歸宿在印度，我就會在印度找到工作”。但她也表示，即便最后回國，自己仍會想辦法回到美國。她說，在今年夏天“選擇性實習訓練”許可結(jié)束前，“我只想利用這段時間，盡自己所能認真爭取一次，這樣我就不會留下任何遺憾”。