Seven & i Holdings 5月25日宣布，7-11日本公司創始人、被譽為日本便利店行業之父的鈴木敏文于5月18日因心力衰竭去世，享年93歲。這位富有魅力的創始人，因將7-11品牌引入日本，并將其發展成為全球最成功的便利店連鎖之一而備受贊譽。在看似無處不在的7-11便利店，你不僅可以進店購買三明治、飯團、飲料、薯片及其他即食餐品，還可以使用自動取款機、支付公共事業賬單以及復印文件。7-11便利店目前在全球擁有超過8萬家門店，是世界最大的便利店連鎖品牌。在業內，鈴木被譽為“零售之神”。鈴木身后留下了妻子和兩個孩子。

創建日本第一家便利店

鈴木敏文1932年出生于日本北部的長野縣，畢業于東京著名的中央大學。曾在大型圖書發行商東京出版販賣（現東販公司）工作，后于1963年加入超市連鎖運營商伊藤洋華堂。

不久之后，鈴木注意到一家名為7-11的美國便利店連鎖，這家店由總部位于達拉斯的南蘭德公司（Southland Corp）運營，他看到了將其引入日本的機會。當時，許多人持懷疑態度，認為這種美式便利店在一個由小型夫妻店主導的市場中難以成功。

但鈴木并未氣餒。他長期以來的座右銘是“適應變化”，他曾表示，這一信條源于他在第二次世界大戰期間作為一名初中生時，生活被突然顛覆的經歷。

1973年，他不顧當時普遍的質疑聲，前往美國，從南蘭德公司那里獲得了特許經營權。覺察到雙職工家庭的出現和未來夜間活動增加的趨勢，鈴木在說服伊藤洋華堂創始人伊藤雅俊后，于次年在日本開設了一家7-11門店，這也是日本的第一家便利店。7-11一經推出便迅速走紅，短短兩年內就拓展到100家門店。

位于東京豐洲地區的首家7-11門店的店主山本憲二回憶道：“在便利店尚未存在的年代，鈴木先生與我們一同絞盡腦汁、揮灑汗水，思考如何最好地滿足顧客的需求?！?/p>

不斷完善經營模式

鈴木持續推進，不斷調整和完善7-11的運營模式。1975年，7-11在福島縣的一家門店開始了24小時營業，這一模式后來成為日本便利店行業的標配。

鈴木極為重視盈利能力，開創了利用數據定制庫存的先河，并建立了以即食餐品和快速庫存周轉為核心的商業模式，助力將便利店打造為日本零售業格局中的重要支柱。

他通過一系列創新服務拓展業務，包括設立柒銀行，在便利店提供自動取款機，對日本消費者的行為產生了重大影響。他還成功按計劃在三年內使ATM業務實現盈利，同時還把當時陷入困境的崇光西武百貨納入集團旗下。

7-11的美國母公司南蘭德在1980年代因杠桿收購背上巨額債務，最終于1990年破產。隨后，日本方面出資救援，并在1991年取得南蘭德約70%的股份。1999年，南蘭德公司正式改名為7-Eleven, Inc.。2005年，7-Eleven, Inc.成為日本7-11的全資子公司。同一年，鈴木將7-11日本公司、伊藤洋華堂和丹尼斯日本公司整合，成立了Seven & i Holdings，并出任董事長兼首席執行官。

重振鈴木的創新精神

2006年，鈴木以7-11日本公司時任社長井阪隆一未能達到業績預期為由試圖將其罷免，失敗后辭去了公司職務。在董事會否決了罷免提案后，鈴木表示，投票結果表明他已不再擁有公司領導層的信任。此后他留在公司擔任名譽顧問。

即便在成為名譽顧問之后，他依然繼續以自己獨特的視角談論便利店的未來。2019年在接受媒體采訪時，鈴木談到了當時被認為已經飽和的便利店行業，他說：“我們不僅可以賣便當和配菜，甚至連飛機也能賣。”

在過去十年的大部分時間里，Seven & i Holdings一直在進行重大重組。7-11的運營方從便利店和超市擴展到銷售文具、嬰兒用品等各種商品的零售門店。但其中許多邊緣業務經營艱難。

2024年，運營全球Circle K便利店連鎖的加拿大零售商Alimentation Couche-Tard向Seven & i Holdings提出了470億美元的收購要約。Seven & i Holdings拒絕了該提議，但在公司內部，這一收購案加劇了日益增長的危機感。公司的股價和增長前景已經陷入停滯，批評者認為，7-11上一次重要的產品創新還是2013年在鈴木領導下推出的現煮柜臺咖啡。

去年，隨著新任首席執行官斯蒂芬·達庫斯（Stephen Dacus）的上任，公司重新獲得發展勢頭。他迅速提出了斥資數十億美元拓展海外業務的計劃。達庫斯表示，希望重振鈴木敏文當年的開拓創新精神。

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