北京
兩個月前的那通FaceTime帶來的是首次入選的狂喜，而這一次，圖赫爾在電話里只能對詹姆斯·加納說：“這不是你想要的消息。”25歲的埃弗頓中場被告知，他不會出現在今夏北美世界杯的英格蘭隊大名單中。
今年三月，加納同樣通過視頻通話接到了圖赫爾的征召，隨后在對陣烏拉圭的1比1平局中完成了個人成年隊首秀。那被視為對他本賽季顯著進步的一種回響。他在集訓營的表現令人印象深刻，至今仍被英格蘭教練組高度評價。但最近幾個月，外界對他最終入選世界杯陣容的信心一直在下降，這在某種程度上源于其他英格蘭中場球員的狀態，比如曼聯的科比·梅努和水晶宮的亞當·沃頓。
加納和沃頓都未能進入最終名單，這本身就說明了英格蘭在這個位置上的儲備厚度，以及圖赫爾對某些球員的信任。比如布倫特福德擁有89次國家隊出場紀錄的喬丹·亨德森，后者在場上的高光時刻雖然不多，但其領導力顯然得到了重視。而加納的俱樂部主帥大衛·莫耶斯在上周五的發布會上也提出了另一種看法：埃弗頓自身在賽季末段的滑坡，可能對他不利。太妃糖在最后七場比賽中未嘗勝績，積分榜排名從第八一路滑落至第十三位。“我很失望但并不意外，我們近期的狀態實在沒法讓任何人把目光聚焦到我們的球員身上，”莫耶斯說，“當我們表現出色的時候，吉米是其中的重要部分。我們自己也得為沒能幫他進入世界杯而承擔一些失落。”
這次落選無疑對加納是一次打擊。他在Instagram上寫道：“說‘極度失望’都太輕描淡寫了。”
不過，這依然是加納迄今為止最出色的一個賽季。就在圖赫爾的名單逐漸浮出水面的同一天晚上，他包攬了埃弗頓的賽季最佳球員和球員票選最佳球員兩項大獎。除了基爾南·杜斯伯里-霍爾，幾乎沒有其他隊友能在這項榮譽上靠近他。
早在賽季開始前，加納就清楚這是兌現當年在曼聯青訓營和各級別國青隊所展現天賦的時候了。他和身邊親近的人都知道，俱樂部當時正尋求補強中場，身后還有像哈里森·阿姆斯特朗這樣有天賦的年輕人不斷涌現，他們甚至已經為上場機會受限的情況評估了市場。熟悉加納成長軌跡的人都指出，一個無傷病的完整季前備戰，以及聯賽第二輪那記對陣布萊頓的精彩遠射破門，都是他本賽季起飛的關鍵節點。
他本賽季在各項關鍵數據上對比其他英格蘭同位置球員的表現，已被埃弗頓官方制圖發布，用以回擊那些質疑的聲音。從曼聯青訓的希望之星，到如今坐穩埃弗頓中場核心并加冕雙料隊內最佳，加納的成長弧線已經清晰可見。雖然世界杯之夢暫時擱淺，但一個在英超站穩腳跟、用賽季最佳獎杯為自己正名的25歲中場，其價值早已無需用一紙大名單來全部定義。
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