在金庸先生所構建的武俠世界中，丐幫堪稱中原武林的中流砥柱。其幫眾廣泛分布于各地，秉持鋤強扶弱之宗旨，且在幫內傳承上極為注重規矩。

洪七公身為丐幫第十八任幫主，“九指神丐”之名威震江湖。他施展降龍十八掌時，招式剛猛，有龍吟虎嘯之勢；而打狗棒法更是丐幫的鎮幫絕學，由他施展出來，威力絕倫。

然而，江湖中一直流傳著一則傳聞，稱洪七公的師父乃是《天龍八部》里的虛竹。虛竹本是少林寺僧人，機緣巧合之下繼承了逍遙派掌門之位。為何會有這樣的說法呢？究其原因，主要在于二人的武功路數存在相似之處，并且降龍十八掌的傳承脈絡難以繞開虛竹。

然而，若細致研讀金庸先生的原著，便會發現此事并非如此簡單。從時間線來看，存在明顯的不匹配，師承關系也難以契合。特別是將洪七公師父的出手風格進行對比，便能清晰地看出二者并非同一回事。

《天龍八部》的故事背景設定于北宋哲宗年間，約為公元1090年前后。彼時，蕭峰擔任丐幫幫主，虛竹剛離開少林寺，卷入了大理段氏與西夏一品堂的復雜局勢之中。蕭峰在自盡之前，將降龍十八掌和打狗棒法托付給虛竹，囑托他代為向丐幫傳承。

當時的虛竹正值青春年少，不過二十出頭，但內力卻極為深厚。故而在學習這些剛猛的掌法與棒法時，進展頗為迅速。值得一提的是，蕭峰所傳授的原本是降龍廿八掌，虛竹后來對其進行了刪繁就簡的處理，將其精簡為十八掌，使得掌力更為凝練。此事在修訂版《天龍八部》的結尾處有明確交代，乃是金庸先生后來察覺到傳承存在漏洞后所補充的內容。

《射雕英雄傳》的故事背景設定于南宋高宗建炎年間，具體而言，是公元1127年靖康之變后的數年，確切時間約為1190年。彼時，洪七公已年屆五六十歲，且擔任丐幫幫主已有相當長的時間。

從北宋末年至南宋初期，其間相隔將近百年。即便虛竹享有高壽，至多也不過七十余歲，絕無可能再出來收徒授藝。況且，虛竹傳功的對象是丐幫第十五任幫主，這位幫主精明強干，將丐幫治理得井井有條。在第十五任幫主與洪七公之間，還隔著第十六任和第十七任幫主，洪七公已是丐幫第十八任幫主。由此推算，虛竹至多只能算是洪七公的師祖的師祖，二者關系極為疏遠。

雖然金庸先生在書中并未直接點明這層關系，但通過丐幫幫主的代數以及時間跨度，這層關系已然清晰明了。

降龍十八掌和打狗棒法的來路確實從蕭峰那兒開始，但不是直傳到洪七公手上。蕭峰是丐幫第十二任幫主，他的掌法是幫中秘傳，源自更早的北宋丐幫老幫主。蕭峰死后，丐幫一度群龍無首，掌法差點失傳。

虛竹接手后，先傳給了第十五任幫主，那位幫主把這兩門絕學記下來，刻成秘譜，藏在丐幫總舵的密室里。第十六任幫主是個過渡人物，沒啥大作為，但秘譜沒丟。

第十七任幫主，也就是洪七公的師父，才正式把這些東西教給他。書里提過，洪七公的降龍十八掌一半是師父傳的，一半是他自己琢磨出來的，加入了些變化，讓掌力更適合南宋的江湖環境。

打狗棒法更講究傳承規矩，只有幫主才能學全，傳幫主。虛竹學的時候，蕭峰邊比劃邊口授，虛竹內力足，很快就上手了。但他傳給丐幫后，也沒全盤托出，只傳了要訣和譜子。

洪七公接手時，已經是幫中長老，他從師父那兒學來棒法的六七成，后來當上幫主，才補齊了剩下的。金庸在《射雕》里寫洪七公教郭靖棒法時，就說過這法門層層遞進，每代幫主都加點自己的心得。

虛竹的版本是剛柔并濟，帶點逍遙派的飄逸，但到洪七公這兒，已經純化成丐幫的剛猛路子，少了些花哨。

那為什么江湖上總傳虛竹是洪七公師父？說白了，是因為一套拳法鬧的。《射雕》里提到，洪七公年輕時用過一套逍遙游拳法，輕靈飄逸，適合自保，后來覺得不配北丐身份，就棄而不用了。很多人一看逍遙游，就聯想到虛竹的逍遙派，輕功內力都對得上。

但原著沒說這拳法從哪兒來，金庸先生也沒在其他書里補丁。可能是洪七公早年游歷時，從某個逍遙派散人那兒學來的，也可能是丐幫秘譜里夾帶的雜學。反正不是虛竹親傳，要是真是，洪七公早吹上天了，他那人愛顯擺雞腿還次要，武功來頭他可不藏著掖著。

洪七公的師父到底是誰？書里直白點明，是丐幫第十七任幫主，姓錢，人稱老錢。這老頭武功高強，掌法棒法都爐火純青，但性格軟蛋，處事昏庸，幫中長老吵架他不管，江湖恩怨他躲著走。金庸寫他時，沒半點美化，就說這人無法凝聚人心，丐幫在他手上差點散架。

洪七公向其學藝之時，年僅二十余歲。彼時，金兵大舉南下，宋室被迫南遷，丐幫亦隨之輾轉流離。其師老錢在傳授技藝方面頗為用心，對于降龍十八掌的起手式與發力要點，皆親自悉心教導。然而，老錢在處理幫務時卻表現得頗為無能，致使洪七公在后來接任幫主之位時，不得不從頭開始收拾這一爛攤子。