1932年春，紅軍第三次反“圍剿”勝利后，毛澤東提出紅軍越過仙霞嶺，登上天臺山，開辟新蘇區(qū)，使閩浙贛連成一片，造成包圍杭州、威脅上海的形勢的戰(zhàn)略設(shè)想。但由于受到“左”傾機會主義的攻擊，他的這一設(shè)想沒有被采納。

1935年1月的遵義會議確立了毛澤東在黨和紅軍中的領(lǐng)導(dǎo)地位。紅軍北上抗日先遣隊在江西懷玉山戰(zhàn)斗失利后，突圍出來的部隊和先頭部隊遵照中央指示，于2月組成中國工農(nóng)紅軍挺進師，粟裕為師長，劉英為政治委員。

挺進師的任務(wù)是：開展游擊戰(zhàn)爭，創(chuàng)建蘇維埃根據(jù)地；以積極的作戰(zhàn)行動，打擊、吸引和牽制敵人，保衛(wèi)閩浙贛基本地區(qū)和鄰近的根據(jù)地；并從戰(zhàn)略上配合紅軍主力行動。

挺進師組成后，即進入浙江開辟游擊區(qū)，其第一步目標是建立以仙霞嶺為中心的浙西南游擊根據(jù)地，這與當年毛澤東的戰(zhàn)略設(shè)想相一致。接著又建立浙南游擊根據(jù)地。然后向東挺進，開辟浙東游擊區(qū)。其間，挺進師第一縱隊曾先后三次進入天臺活動。這就部分地實現(xiàn)了當年毛澤東的設(shè)想。

紅軍在行軍途中，紀律嚴明，秋毫無犯。一天都在遠程奔襲，很少休息，饑了、渴了，在群眾的地上拔幾只蘿卜、挖幾塊番薯充饑、解渴，爾后，就在蘿卜孔、番薯孔邊放上幾個銅板。

紅軍走過后，群眾發(fā)現(xiàn)他們留下的銅板，感到驚奇，“從來沒見過這樣的軍隊”，有些群眾說是“天兵神將”。事后，國民黨天臺當局調(diào)兵“追剿共產(chǎn)黨”，群眾才知道原來是共產(chǎn)黨的軍隊。

1935年10月23日，挺進師72名紅軍經(jīng)過東陽到天臺下寮村（現(xiàn)屬磐安縣）住宿，派出偵察兵到街頭鎮(zhèn)偵察敵情。

第二天，部隊一早到達方前，紅軍宣傳員用棕櫚刷書寫“取消一切苛捐雜稅”“組織抗日義勇軍”等大幅標語。

紅軍通過偵察掌握了情況后，直奔街頭鎮(zhèn)，一路上邊快速行軍，邊開展宣傳，有些群眾對紅軍不了解，向山上跑，紅軍就高聲說：“我們是紅軍，紅軍是幫助老百姓的，你們不要怕！”

上午10時左右，紅軍到達街頭鎮(zhèn)。由于事先摸清了情況，部隊很快沖到國民黨保安隊駐地——曹氏祠堂。哨兵來不及開槍，就被紅軍戰(zhàn)士收拾了。在里面的國民黨保安隊員，嚇得魂不附體，來不及取下掛在墻上的槍就當了俘虜。

紅軍叫他們脫掉軍裝，警告他們：“以后不能再干壞事，如果愿當兵，跟紅軍打天下去。”街頭區(qū)區(qū)長蔣子香驚慌萬狀，光著腳跑到平鎮(zhèn)告急。

在街頭鎮(zhèn)，一部分紅軍在墻上寫標語，另一部分紅軍沖進大地主曹九妹、曹六妹的家里，打開糧倉和箱柜，把糧食、衣服、布料等東西拿出來，放在門口曬谷場上，分給街頭、東陳、后垟?shù)却宓娜罕姟?/p>

紅軍紀律嚴明，不拿群眾一針一線，買賣公平。管后勤的戰(zhàn)士上街買力士鞋、毛巾，店主把紅軍要買的東西拿出來，說：“你們拿去好了，不用付錢。”

紅軍戰(zhàn)士向店主宣傳部隊的紀律，講明紅軍要打擊的是欺壓老百姓的反動軍隊，分掉的是地主惡霸的東西，不拿群眾的一針一線。店主聽了又驚奇又高興地收去了貨款。

當天下午3時許，紅軍離開街頭鎮(zhèn)，5時許到達溪頭王村，稍事休息后即進入峇溪里住宿。

峇溪里、上王、溪頭王3個村原來有黨組織活動。半個月前，溪頭王村王德恒接受組織交代的任務(wù)，從上海回家鄉(xiāng)組織游擊隊，恢復(fù)革命武裝，因被國民黨特務(wù)發(fā)現(xiàn)派人抓捕，被迫離開。

當?shù)厝罕娪幸欢ㄓX悟，熱情接待紅軍，主動送米、送柴，還把燒熟的番薯、芋頭送給紅軍當點心。紅軍吃后付給銀元，群眾推讓不收，紅軍反復(fù)講明群眾紀律才勉強收受。凡在食宿方面給紅軍有所幫助的，紅軍都以藍布、銅元、首飾等作酬謝，還邀請送米群眾一起用餐。

當夜10點多鐘，紅軍負責人召集部分進步青年在峇溪里村附近山頭上開會、談心，宣講革命道理。當晚，他們在堂前、走廊就宿，不打擾群眾，群眾深受感動。青年農(nóng)民王道才、王寶林主動幫紅軍放哨。

10月24日凌晨，紅軍離開峇溪里，翻過牛桊嶺，到達三州鄉(xiāng)。

紅軍戰(zhàn)士到達街頭鎮(zhèn)時，街頭區(qū)區(qū)長蔣子香派人送信到三州鄉(xiāng)，要當?shù)赝梁澜M織力量堵截。當下屋村保長陳昌培拿著這封信剛走到村口，就被紅軍前哨部隊查獲。

紅軍離開三州鄉(xiāng)，到達天臺與東陽交界的梅枝嶺時，地方民團跟蹤追擊，紅軍擊退民團，將在押的鄉(xiāng)長陳榮理和保長陳昌培處死后，往新昌、東陽方向挺進。

蔣子香到平鎮(zhèn)后，急忙向縣政府討救兵。當他得知紅軍已離開天臺后，就親自出馬，隨同縣軍警胡亂追了一陣，以圖挽回已經(jīng)丟失的面子。蔣子香還在街頭區(qū)里吊打紅軍分給錢物的群眾，倒回群眾從曹九妹、曹六妹家分去的東西。

紅軍第三次進入天臺是11月中旬。

一天午后，紅軍60多人從臨海縣里后坑村進入天臺，經(jīng)龍溪、天柱，到達小溪坑大屋基村。紅軍身穿灰軍裝，每人都背有長短槍、干糧袋，進村后即分兵把守村莊路口。

紅軍對群眾講話和氣，買賣公平。群眾主動送給紅軍一樽粥，紅軍吃后以銅板作酬。向老百姓購買蔬菜，都按價付錢。傍晚，紅軍召集全村百姓開會，宣傳紅軍是愛護老百姓的，是窮人自己的隊伍，是與欺壓老百姓的鄉(xiāng)長、保長作對的。

第二天凌晨，紅軍悄悄離開大屋基，向東陽方向而去。

縣長趙見微得知后帶兵到大屋基追擊，群眾立即向紅軍報信，還故意給趙見微指錯紅軍行軍方向。后來趙見微得知紅軍去向時，已追趕不上，只遠遠地放了一排空槍。

紅軍挺進師第一縱隊經(jīng)過天臺雖然時間很短，但每到一個地方，都書寫革命標語，向群眾宣傳黨的抗日主張，宣傳窮人翻身鬧革命的道理，懲辦土豪劣紳，把財主家的糧食、財物分給貧苦農(nóng)民，紀律嚴明，秋毫無犯。所有這些，都被群眾傳為佳話，給天臺人民留下了深刻的印象。