此前一眾硅谷科技企業扎堆推崇人工智能,全公司貫徹 AI 優先發展策略,員工使用人工智能的頻次,一度成為評判工作優劣的重要標準。
短短一年時間,行業風向迎來巨大轉折,多家頭部企業接連收緊 AI 相關投入。
微軟下達硬性規定,工程師需要在限定日期停用第三方代碼工具,改用自研產品。究其根源,第三方工具使用成本居高不下,個別高頻使用者每月花銷數額驚人,甚至超過基層技術人員薪資。
除此之外,人工智能生成代碼的后續維護開銷偏高,前期節省的成本,往往要在后期投入更多資金修補漏洞。
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Uber 早早敲定年度 AI 投入預算,僅四個月就將資金消耗一空。
高管短暫的產品演示,就能產生高額開銷,持續投入之后,企業訂單與運營成本卻沒有出現理想變化。
亞馬遜推出的 AI 使用排行,催生不少投機行為,部分員工編寫腳本空跑 AI 程序刷取數據,白白消耗大量資金,巨額投入只換來注水的數據報表。Meta 也收緊 Token 使用額度,想要超額使用,必須經過管理層專項審批。
曾經備受追捧的人工智能,慢慢變成不斷消耗資金的吞金項目。
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各大企業復盤資金賬單后,AI 行業潛藏的收益弊端徹底顯露。
下游企業持續加碼 AI 研發落地,絕大多數資金最終流向上游芯片與存儲廠商。下游企業投入越多虧損越多,上游供應鏈企業依托硬件資源穩穩獲利。
高端算力硬件市場高度集中,頭部芯片廠商手握定價主導權,產品售價持續上調,現貨供貨周期拉長,存量產能早早被各大企業預定。
配套存儲產品價格同樣一路走高,廠商盈利空間十分可觀。市場恐慌情緒進一步推高采購熱潮,科技企業為避免技術落后只能被動高價囤貨,持續拉高自身運營開支。
微軟近年大額增加資本開支,資金大多用于采購硬件搭建算力機房,核心業務增速卻不及市場預期,營收很難覆蓋高昂的算力采購成本。
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行業收益與風險嚴重錯配,落地 AI 項目的企業獨自承擔全部經營風險,上游硬件供應商不受項目盈虧影響。
這一模式和早年淘金經濟高度相似,淘金者投入本錢直面虧損風險,售賣工具的商家穩賺收益。
不少頭部 AI 研發企業常年大額虧損,營收難以填平前期投入,想要實現正向現金流還要持續投入巨額資金,一旦融資遇阻或是技術落地不及預期,企業發展便會陷入停滯。
但硬件廠商不受影響,企業只要開展模型訓練和產品運營,就需要持續采購硬件,下游行業熱度越高,上游營收體量就越大。
行業集體壓縮開支,意味著人工智能正式告別盲目擴張的泡沫階段,邁入務實的價值核算周期。
過往市場普遍看好 AI 的發展潛力,認定它會復刻互聯網的崛起路徑,實際落地之后才看清二者商業模式有著本質區別。
互聯網依托存量數據完成信息分發,用戶體量提升帶來的邊際成本極低,企業可以依靠免費引流完成商業化變現。
人工智能需要即時運算生成內容,每一次交互都會產生實打實的算力、電力開銷,服務無法復用已有計算資源,天然很難實現低成本普惠運營,也是上下游盈利分化的關鍵誘因。
接下來 AI 行業會開啟新一輪行業洗牌,無法實現投入產出平衡、不能落地實用價值的企業會逐步出局,聚焦實體需求、創造落地收益的從業者才能站穩腳跟。
只要高端算力資源的集中格局得不到改變,上游穩賺、下游虧損的行業難題就很難從根源化解。
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