夜晚，橫琴片場(chǎng)還亮著燈。鉑金把盒飯推到一邊，快步走回“美式辦公室”的布景前。導(dǎo)演喊開始，她對(duì)著鏡頭說出今天最后一段臺(tái)詞，劇中被公司辭退的職員，和5年前紐約那個(gè)寫代碼的她自己，隔著鏡頭重疊了一瞬。那時(shí)，她站在裁員通知面前，選了另一條路：來中國。在這個(gè)片場(chǎng)之外，眾多外國演員也在各自的片場(chǎng)里收工、轉(zhuǎn)場(chǎng)、趕下一場(chǎng)戲。

　　他們來中國的原因各不相同——有人想當(dāng)外交官，有人只計(jì)劃實(shí)習(xí)幾個(gè)月，有人來當(dāng)英語老師。但他們有一個(gè)共同點(diǎn)：最初，沒有一個(gè)人是為短劇而來的。多年之后，在一個(gè)個(gè)燈光亮起、攝像機(jī)開拍的中國片場(chǎng)里，短劇成了他們重新選擇職業(yè)、靠近夢(mèng)想的新入口。

　　進(jìn)入短劇之前，他們大多已經(jīng)在中國完成過一次甚至幾次職業(yè)轉(zhuǎn)身。新冠疫情期間，來自美國的鉑金任職的英語培訓(xùn)機(jī)構(gòu)遇到經(jīng)營(yíng)問題，她在網(wǎng)上看到一則配音招募廣告，走進(jìn)錄音棚。工作人員給她看不同角色的圖片，讓她想象小男孩、小女孩、女王等角色分別該有什么樣的聲音。“我當(dāng)時(shí)也不知道自己在做什么，只是盡可能做出很多不同聲音。”后來，鉑金開始做配音，也逐漸被推薦到鏡頭前。

　　馬克斯的職業(yè)路徑也較為相似，他從線下英語教學(xué)轉(zhuǎn)向錄播課程，隨后接觸廣告，再進(jìn)入短劇行業(yè)。“短劇很夸張，有時(shí)候也挺好笑，但它還是需要一點(diǎn)真正的表演。”夏若塵則是在長(zhǎng)期積累后來到短劇行業(yè)。她小時(shí)候就想演戲，后來做過模特，也重新接受戲劇訓(xùn)練。2023年前后，她接到第一部短劇，那時(shí)不少演員朋友問她短劇是什么，她只能解釋說，“大概是給手機(jī)看的內(nèi)容”。凱特進(jìn)入短劇行業(yè)的過程更像一部短劇的發(fā)展節(jié)奏。她看到一個(gè)短劇項(xiàng)目的試鏡通知，錄制試鏡視頻后，大約一天內(nèi)就確認(rèn)了角色。“整個(gè)過程發(fā)生得非常快。”

　　拍攝之外，他們還要學(xué)習(xí)另一件事：如何在跨文化片場(chǎng)里，把角色演得更真實(shí)。

　　凱特感受到，中國團(tuán)隊(duì)非常重視情緒表達(dá)，也愿意聽取演員對(duì)臺(tái)詞的意見。“如果某句臺(tái)詞聽起來不自然，我們會(huì)被鼓勵(lì)作一些調(diào)整，讓它更真實(shí)。”白多福也認(rèn)為，語言并不是最大障礙，很多導(dǎo)演英語不錯(cuò)，如果導(dǎo)演英語不夠好，現(xiàn)場(chǎng)翻譯也能幫助溝通，“沒有太大溝通問題”。

　　在這些面向海外觀眾的豎屏故事里，外國演員并不只是完成表演，他們也把口音、語感、生活習(xí)慣，以及對(duì)西方語境的理解帶到片場(chǎng)。凱特認(rèn)為，外國演員可以讓角色在海外受眾看來更真實(shí)，“我們理解文化語境，知道人們真實(shí)說話的方式，也知道一些讓場(chǎng)景可信的小細(xì)節(jié)”。

　　對(duì)這些外國演員來說，短劇并不只是臨時(shí)工作。更重要的是，它讓他們重新想象自己的職業(yè)未來。馬克斯常演男主身邊的助理，他調(diào)侃說，“沒關(guān)系，億萬富翁的確需要助理嘛”，但他并不想只停留在鏡頭前，“我希望有一天能制作一部短劇”。夏若塵想把表演推向動(dòng)作領(lǐng)域，她正在學(xué)習(xí)特技、威亞，也在練習(xí)中國劍術(shù)和武術(shù)，“我特別想做動(dòng)作演員”。

　　凱特則希望短劇角色變得更復(fù)雜。她理解短劇里“反派就是反派，好朋友就是好朋友”，但作為演員，她仍期待“探索更復(fù)雜、更完整的角色”。鉑金想繼續(xù)留在這個(gè)行業(yè)里，“看看它會(huì)怎么變化”。對(duì)她來說，短劇不僅是一份工作，也是她在中國重新建立職業(yè)方向的一部分。

　　白多福的經(jīng)歷則顯示，演員身上原本特殊的個(gè)人特征，也可能在中國片場(chǎng)轉(zhuǎn)化為角色機(jī)會(huì)。因?yàn)榘谆淼陌装l(fā)和白皮膚，這個(gè)讓他與眾不同的外貌特征，在新的片場(chǎng)語境中，變成了角色的辨識(shí)度。他也希望，在中國成為短劇演員的經(jīng)歷，能讓自己更好地理解中國文化，“在未來，我希望可以通過自己的努力，將中國未曾被外人欣賞的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)介紹給全世界”。

　　從英語老師、IT職員、媒體實(shí)習(xí)生、模特，到中國短劇片場(chǎng)里的演員，他們的路徑并不相同，卻在這里擁有了相似的經(jīng)驗(yàn)：重新開始，快速適應(yīng)，再繼續(xù)尋找下一種可能。在一個(gè)又一個(gè)中國短劇片場(chǎng)里，他們演著別人的故事，也追尋著自己的夢(mèng)。