上海
最近，國際宇航科學院（IAA）在法國巴黎總部正式發布新版《關于搜尋地外智慧生命行為準則的宣言》（以下簡稱新宣言），對“如何確認疑似地外智慧生命證據”“發現外星信號后怎么辦”等做出細致規定。其中，最引人關注的一條規定是發現外星信號后不許擅自回復。
IAA為什么要更新這份宣言？其中爭論最大的地方在哪里？如果有組織或機構擅自回復外星人該怎么辦？帶著這些問題，《中國科學報》專訪了曾在2024年、2025年兩屆國際宇航大會地外文明搜尋（SETI）會議上參與新宣言討論和修改工作的北京師范大學教授張同杰。
01 不要隨便回答
《中國科學報》：在新宣言的討論和修改過程中，大家討論最多的是什么細節？
張同杰：大家討論比較多的是發現外星信號“回不回復”的問題，最后明確不能隨便回復，應該開展國際磋商。
這個問題大家在以往關于“SETI與社會、哲學和倫理”的一些會議上討論得很細。比如，外星文明是友好或者有敵意的，又或者是中性的；外星文明有沒有宗教信仰，不同宗教對這件事的第一反應可能不一樣。
《中國科學報》：“回不回復”確實是個值得討論的問題。這很容易讓人聯想到《三體》里的“不要回答”。新宣言提出，“SETI工作者應配合國際機構開展的國際磋商，研判在確認探測到地外智慧生命后是否作出回應；若決定回應，還需商定回應內容。磋商結果出爐前，不得擅自發送任何回復”。這是出于害怕地外文明，還是有別的考慮？
張同杰：出現這一表述，主要原因是對不確定性的擔憂。我們不知道外星人是充滿敵意還是非敵意的，或者是中性的。在這種模糊情況下，應該保守和謹慎一點。在不確定性面前，這是最好的選擇。
發現已經確認的外星信號后，我們首先要研究信號類型、性質及其攜帶的信息，而不是忙著回復。磋商也應通過聯合國及其他具有廣泛代表性的國際機構進行。
《中國科學報》：關于“回不回復”的這條，有沒有法律約束力？如果某個國家或民營機構擅自回復了，該怎么辦？
張同杰：主要還是靠科學家秉承的科學精神來約束。這不僅包括不能隨便回復，還包括科學家不能隨便下結論，必須基于觀測數據。
如果擅自回復，那么后果自行承擔。其中的后果包括輿論譴責帶來的壓力等。國際上有過這樣的先例。
02 時隔15年的“更新”
《中國科學報》：很多人覺得“找到外星人”是科幻電影里的事。這次更新宣言，是不是意味著科學家覺得“找到外星文明”這件事離我們更近了？
張同杰：我個人認為可能有這方面的原因。之所以更新宣言，除了官方所述的持續變化的科研和輿論環境外，可能還有以下原因。
第一，探測手段的拓展。上世紀60年代開始，SETI研究主要用射電望遠鏡。現在，探測手段已經擴展到光學、紅外等多個波段，老宣言跟不上了，應該與時俱進。
第二，近幾年，國際SETI科學研究取得很大進展。比如美國詹姆斯·韋布空間望遠鏡系外行星大氣生物標志物探測取得進展；美國“突破聆聽”項目做了10年，發展了很多數據處理和觀測手段；英國、法國、意大利以及南非等在相關研究領域取得很大進展；中國近8年來的SETI研究在國際上有很高的顯示度等。
第三，科學家的信心更強了。2021年，美國國家航空航天局科學家在《自然》發文，呼吁建立報告地外生命證據的框架。他們認為，我們這一代人可能會發現地球以外存在的生命。2025年，德國慕尼黑大學和美國賓夕法尼亞州立大學等機構研究人員組成的跨學科團隊在《科學進展》聯合發文，認為地外智慧生命誕生或是一種必然。
總的來說，更新宣言是科技與社會發展的需要。同時，科學家的信心更強了也可能是原因之一。
《中國科學報》：IAA在國際航天治理中的專業性和權威性如何？為何由它發布宣言？
張同杰：IAA是全球航天領域最具影響力的非政府學術組織之一，于1960年8月16日由空氣動力學大師西奧多·馮·卡門倡導成立，總部設于法國巴黎。其在SETI領域的領導地位源于超過50年的學術積累、專業的委員會運作機制，以及作為聯合國認可機構的政策協調能力。新宣言的發布具有全球性影響，因為它來自這個領域最具公信力的“規則制定者”。
1989年，IAA發布了第一版宣言，2010年進行過一輪更新。而此次是15年來宣言的又一次重大更新。今年10月，由IAA等主辦的國際宇航大會將向包括科學媒體在內的更廣泛社區正式介紹新宣言的技術細節，并將新宣言發給全球各個天文臺，推動各方更加重視SETI研究，吸引更多資源投入。
03 新宣言與新變化
《中國科學報》：我們注意到，新宣言明確提出搜尋“技術痕跡”，而不僅是過去常說的“外星人信號”。為什么會有這樣的轉變？
張同杰：“技術痕跡”這一概念十幾年前就有了。2006年，美國SETI研究所的資深科學家Jill Tarter在國際天文聯合會（IAU）舉行的會議上提出，SETI應明確定義為尋找技術產生的印記，與“生物痕跡”互補。2007年，Tarter在擔任SETI研究中心主任期間，正式創造并公開使用“技術痕跡”一詞。此前，SETI研究常被公眾誤解，容易跟偽科學、科幻聯系起來，所以科學家換了一個更正規的術語。
“技術痕跡”是地外智慧生命體制造、使用技術所留下的可觀測痕跡，涵蓋的范圍相對更廣一些。之前的SETI研究主要找“活的”智慧生命在他們的當前時刻發出的信號，而“技術痕跡”則包括了已經消亡的文明留下的技術殘骸，比如外星飛船殘骸。也就是說，“技術痕跡”不僅包括活的外星文明，也包括它們的“遺物”。
《中國科學報》：新宣言里提到，對候選結果的驗證和確認應“由多個設施、多個組織使用不同儀器和方法進行獨立觀測或其他檢驗”。這在實際操作中具有可行性嗎？難點可能在哪里？
張同杰：完全可行。我曾提過外星信號鑒定過程的5個級別——探測、事件、候選、興趣、確認，只有到了第五級才是真正的確認，而從第四級到第五級需要多波段、多臺站、多組織相互驗證。比如射電望遠鏡探測到一個信號后，還需要光學望遠鏡觀測這顆星球大氣里是否存在生命產生的分子。現在的國際天文觀測發展很快，中國的射電望遠鏡和空間站望遠鏡、詹姆斯·韋布空間望遠鏡，以及未來的平方公里陣列射電望遠鏡（SKA）等完全能做到。
難點在于如果信號是外星文明無意間發出的，可能只發了一次，重復驗證會很難；如果是外星文明有意、持續發的，驗證就容易得多。
《中國科學報》：按照現在的技術和投入，人類真正實現可驗證確認的SETI探測還要多久？新宣言會帶來怎樣的影響？
張同杰：著名華裔天體物理學家林潮在訪談中表示，離發現地外生命跡象或許不遠了，未來幾十年有希望找到。對此，我非常贊同。新宣言的發布會起到推動作用，讓更多人認識到地外文明探尋的嚴肅性和科學性，官方資助和民間經費也可能因為這個宣言而增加。
《中國科學報》 (2026-06-10 第4版 綜合)
原標題：《不許擅自回復外星信號！出新規是因為我們離發現外星人更近了？》
欄目主編：秦紅 文字編輯：程沛 題圖來源：上觀題圖
來源：作者：中國科學報
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