在領導人職位前景懸而未決之際，這位英國領導人正試圖說服工黨議員：他仍然是最值得支持的人選。6月18日舉行的梅克菲爾德補選將成為關鍵。如果領導層競爭對手安迪·伯納姆借此重返議會，這位現任大曼徹斯特市長隨后可能發起挑戰，試圖將斯塔默趕下臺。

不過，至少目前，斯塔默仍在全力應對。其發言人上周表示：“工黨有挑戰黨首的程序，但這一程序尚未啟動。領導人不會放棄兩年前選民賦予他的授權，那項授權是為了建設一個更強大、更公平的英國。”

這位處境艱難的領導人6月9日下午還在唐寧街10號告訴內閣成員，他周末對朋友們說過同樣的話：如果有人發起挑戰，他將參加黨首選舉。斯塔默正試圖通過5種方式向工黨議員證明，他領導的政府仍有繼續執政的空間。問題在于，這些做法是否真能奏效。

周日，斯塔默以“國家領導人”姿態出面，在唐寧街接待烏克蘭領導人弗拉基米爾·澤連斯基、法國領導人埃馬紐埃爾·馬克龍和德國總理弗里德里希·默茨，討論與俄羅斯可能展開的談判。接下來，他還將前往埃維昂出席七國集團峰會，與其他世界領導人會面。

這對陷入困境的領導人來說，是一種常見做法。鮑里斯·約翰遜執政末期，每逢政治處境最危險的時候，這位保守黨領袖似乎總會安排與烏克蘭領導人通話。

據《泰晤士報》報道，斯塔默還可能進一步限制16歲以下未成年人使用“有害”平臺，并限制無限滾動、自動播放等功能，但領導人本人尚未作出承諾。斯塔默周一的表態反響不錯，但那些認為他過于漸進的議員，數月來一直要求實施類似澳大利亞那樣的全面社交媒體禁令。

動用公共支出這根杠桿，通常不會讓工黨議員反感，但關鍵總在細節。斯塔默政府的財政大臣雷切爾·里夫斯上月宣布，將一系列適合家庭消費的活動增值稅從20%下調至5%。范圍包括兒童餐、電影院門票和游樂園項目。5歲至15歲的兒童還可在8月免費乘坐公交車，這項措施被稱為“英國夏季大節省”計劃。

這是一項臨時措施，到9月就會結束，而屆時能源賬單預計將上漲。高成本的零售刺激政策也未必總能贏得選舉支持。上一屆政府“外出就餐補貼計劃”的設計者里希·蘇納克就是前車之鑒。

從理論上看，一系列積極的英國經濟和社會數據本應給斯塔默帶來一些勢頭英國經濟在今年第一季度的增長高于預期。凈移民人數也大幅下降，從截至2024年12月這一年中的331,000人，降至去年的171,000人，回到2021年初疫情期間才出現過的水平。

英國國家醫療服務體系的候診名單人數也降至3年半來的最低水平。自2024年大選以來，這一數字已減少500,000人。對工黨議員來說，這是一個尤其敏感的話題。

這些都顯示出一定進展，但在醞釀反叛情緒時，圖表和數據往往敵不過整體觀感。民調顯示，選民仍在為生活成本所困，認為移民人數依然過高，也對國家醫療服務體系不滿，這讓不少工黨議員坐立不安。

斯塔默的盟友近來一直在提醒工黨議員，正是這位領導人在2024年帶領工黨取得壓倒性大勝。技能事務大臣杰基·史密斯周一在《泰晤士報》廣播節目中表示：“領導人為本黨贏得了非常大的多數席位，并獲得了一項為期5年的改革國家計劃授權。他應該繼續把這件事做下去。”

英國并非領導人制國家，但如果更換領導人，工黨的政治對手很可能會要求提前舉行大選，盡管伯納姆堅稱，如果自己成為領導人，不會主動舉行大選。

民調以及上個月糟糕的地方選舉結果都表明，許多工黨議員可能會失去自己的議席。幾乎沒有人認為斯塔默還能復制2024年的勝利數十名工黨議員已經公開要求他下臺，因為他們擔心公眾對他的負面看法已經定型，只有更換領導人，才能避免工黨把唐寧街10號拱手讓給奈杰爾·法拉奇。