耗資60億澳元、歷經八年建設的位于悉尼西部的新國際機場,終于確定了開放日期——10月25日正式迎接首批乘客。
率先啟航的,將是澳航旗下廉價航空捷星。
經過與西悉尼機場的長期談判,捷星確認將每周運營最多14班往返墨爾本的航班,另有4班飛往黃金海岸、3班飛往布里斯班。
首班航班定于10月25日(周日)上午11點起飛,目的地為黃金海岸,機型為空客A320。
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捷星航空將成為首家于10月25日從西悉尼機場起飛的航空公司。Wolter Peeters攝
票價低至$59,與維珍短兵相接
捷星的經濟艙單程首發票價介于$59至$75之間,其中西悉尼至墨爾本單程僅需$69。澳航同步公布的票價則略高——經濟艙從$99起,商務艙從$299起。
值得注意的是,澳航將推遲至2027年3月28日才開始從新機場運營航班,屆時將部署較小的QantasLink Embraer E190機型(94座),而非捷星所用的A320(最多186座),每周運營四班往返墨爾本和布里斯班的航班。澳航方面表示,這些新增航班將“擴大悉尼盆地地區的整體運力”,與現有金斯福德·史密斯機場的服務互為補充。
捷星的入局,也將開啟其與維珍澳洲之間在東海岸主要城市的新一輪價格競爭——后者服務于同樣注重性價比的旅客群體。目前,維珍澳洲尚未承諾從新機場運營航班。
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一架捷星A320將成為首架從新機場起飛的客機。
打破壟斷,國際航司紛紛跟進
在此之前,新西蘭航空和新加坡航空已分別確定于10月26日和11月23日開通國際航班,澳航和捷星是最后公布航班日期的本土航空公司。
隨著上個月澳洲與阿聯酋航空權協議的修訂,海灣地區航空公司飛抵新機場的機會也隨之增加——阿聯酋、卡塔爾或阿提哈德航空現可申請每周最多7班飛往西悉尼機場的航班。在此之前,這些航空公司已占滿了飛往悉尼的配額上限,新機場作為獨立門戶的地位大幅擴展了其運營空間。
貨運方面,新機場將于7月26日率先迎來首批貨運航班,澳航貨運航班于次日緊隨啟動。澳航及另外兩家貨運處理商——Menzies Aviation和迪拜的dnata——正在靠近跑道南端的貨運區加緊部署設施。
打破宵禁限制,百年壟斷終結
新機場選址于城市西部郊區Luddenham附近,占地1780公頃,可全天候運營,打破了金斯福德·史密斯機場每晚11點至翌日早上6點的航班宵禁限制,終結了這座私營機場長達數十年的壟斷地位。
澳洲聯邦總理艾博年(Anthony Albanese)在宣布開放日期時,向參與規劃、建設及測試工作的數萬名工作人員致以敬意。他回顧道,早在2011年他便與新州政府聯合委托了一項建設第二機場的研究,并堅持認為問題從來不是“要不要建”,而是“什么時候建”。“15年后,這座新機場即將準備啟用,”他說。
西悉尼機場首席執行官 Simon Hickey 則表示,盡管全球沖突給航空業帶來挑戰,國內票價的推出依然是外界對這座新機場投下的“又一張信任票”。
悉尼委員會首席執行官 Eamon Waterford 對新機場的長遠前景充滿信心。他坦言,短期內客流或許會比預期冷清,“但從長遠來看,它將會比人們預想的繁忙得多”,并將其定性為“改變游戲規則”的新經濟門戶。
旅客量預計翻倍增長
西悉尼機場預計到2030年年旅客吞吐量將達840萬人次,到2045年進一步增至1930萬。相比之下,私營運營的悉尼機場預測,其年旅客量將從2024年的4140萬人次增長約75%,在2040年代中期達到7200萬——兩座機場的并行發展,將共同支撐起大悉尼地區未來數十年的航空需求。
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