北京
蘇格蘭西北部的兩具遺骸，藏著什么古老的喪葬秘密？
考古學家在蘇格蘭西北部靠近挪威海的Loch Borralie內陸幾英里處，發現了兩具相關聯的人類骨骼。這對遺骸屬于一位成年女性和一名少年男性，他們大致生活在公元前50年至公元70年之間——這個時間節點恰好處于羅馬人于公元79年入侵蘇格蘭南部和東部之前的關鍵時代。
遺傳物質分析確認，這兩人極有可能是母系二代堂親關系。奇怪的是，他們的埋葬地點距離原本的家鄉相當遙遠——同位素分析顯示，他們實際上在Loch Borralie東南約50英里的地方長大。進一步的證據表明，他們與奧克尼群島和Applecross地區的人群共享基因，這兩個地點分別位于Loch Borralie東北約110英里和西南約140英里處。
約克大學考古學家Laura Castells Navarro在聲明中解釋："更廣泛地說，我們的研究表明，史前海洋社群會周期性地沿著蘇格蘭北部海岸和北部群島移動，可能以小群體的形式進行。"她補充說，這種遷徙促進了文化傳統和儀式的傳播。
那么，到底是什么樣的文化傳統和儀式？成年女性的遺骸給出了震撼的答案。
她的頭骨內部布滿刮痕，表明大腦被移除；而肱骨、股骨、尺骨等長骨則被削成尖銳的形狀。Castells Navarro描述道："她被精心重組并安放在石堆墓中的方式，可能表明她在社區中受到相當程度的尊崇與敬意。"
考古學家多年來一直在研究這兩具從Loch Borralie附近發掘的個體。通過骨骼學、同位素分析和DNA分析等手段，他們成功確認了兩人的身份與關系。在英國鐵器時代的潮濕環境下，遺骸通常迅速分解，但西北蘇格蘭地區有所不同——石堆墓中的埋葬方式幫助部分骨骼殘骸抵御了自然侵蝕。
關于大腦移除和骨骼削尖的確切動機，研究人員仍難以確切斷定。但Castells Navarro指出，這些跡象展現了鐵器時代社會"生者與逝者之間持續性的互動"以及復雜的信仰體系架構。
蘇格蘭西北部地區對于考古學家而言是一個特殊地帶。Castells Navarro表示："我們知道，在蘇格蘭西北部，包括北部和西部群島，人類遺骸的流動與安放尤為顯著。"新發表的這項研究為理解鐵器時代不列顛的家族關系網絡與喪葬實踐，提供了難得的一手證據。
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